Рыцарь смерти - Дмитрий Викторович Распопов
«Почему у него такой огромный плащ?! – с испугом спросила третья драконица. – Ни у кого не может быть такого плаща!»
«Вот мы сейчас это и проверим», – усмехнулись ее спутницы и слитно нанесли по стоящему внизу существу Удар праха, самое сильное заклинание из арсенала костяных драконов. В отличие от пламени живых драконов, это заклинание действовало в обратном порядке, сначала воздействуя на душу и только потом на пустую оболочку. Причем душа не уничтожалась, а вырывалась из тела, впитываясь в тело дракона. Именно души врагов давали им силы находиться на земле после призыва, и чем больше они их поглощали, тем сильнее становились. Обычно призыв костяных драконов заканчивался двумя вариантами: если маг подчинял их, то потом строго ограничивал рацион пятью душами в неделю, чтобы дракон не стал чрезмерно силен и не пытался уничтожить своего Хозяина. Если же маг давал дракону питаться вволю, то дни его были сочтены. Магия костяных драконов была сродни магии Рыцарей Смерти, но Рыцарям приходилось рассчитывать в битве только на силу своих заклинаний и запас маны, а драконы в ней не нуждались, поскольку впитывали ее из самой сущности мира.
Я даже не пошевелился в ответ на их удар. Черные тени праха ударили по мне, безвольно опали на плащ и, превратившись в ману, пополнили мой запас. Я с удовлетворением почувствовал, как разом заметались мысли дракониц.
«У мага слишком могущественный плащ! Наша магия не причиняет ему вреда! – воскликнула Лахесис и тут же скомандовала остальным: – Атакуем его вместе! Все вниз!»
Увидев снижающиеся тени, я быстро выпустил шесть подготовленных заклинаний, которые сплел, дожидаясь их прилета. Сначала по ним ударили Молоты духа, через секунду Стена пепла, еще через секунду Горение и напоследок оставшиеся три – Иссушение, Удар пепла и Град пепла. Столько заклинаний одновременно я еще ни разу не запускал, так что теперь с немалым интересом смотрел, как небо надо мной превратилось в красивую пляску огней. Стало так светло, что я даже зажмурился, а затем, приоткрыв глаза, проверил нападавших. Я был уверен в том, что их пробили три из посланных заклинаний. Какие из них, следовало разобраться позже, поскольку сейчас рядом со мной агонизировали три сознания.
«Он нас убил! – пронеслись испуганные мысли дракониц. – Он нас вызвал и сразу убил!»
Я задумался: «Есть ли смысл оставлять себе этих существ, если они были остановлены и почти убиты в первые же несколько минут боя? В принципе, я их вызывал только для полета, так что вряд ли можно ожидать от них чего‑то другого. Может быть, Король Личей будет сильнее?» – подумал я в этот раз открыто, и драконицы услышали меня.
«Он собирается призвать Короля Личей?! – вяло мелькнула мысль в одном из гаснущих сознаний. – Он точно ненормальный!»
Я заинтересовался этим всплеском эмоций. Если Лич настолько силен, то мне нужно быть готовым к его появлению. Поскольку я не смог точно определить, чье именно сознание навело меня на ценную мысль, то пришлось воскрешать всех троих. Подойдя к лежащим на земле огромным зверям, я опустил на их морды плащ.
– Ешьте! – приказал я.
Драконицы тут же сжали челюсти и стали с чавканьем заглатывать камни с плаща, ведь те были просто трансформированными душами. Я закрыл глаза и задумался. Начинать преследование Чаши сразу или подождать, когда Поглотитель успокоится и свернет в какой‑нибудь город?
До моей ноги кто‑то дотронулся. Я открыл глаза – рядом, покорно вытянув шеи, лежали три дракона. Взглянув на свой плащ, я замер от удивления. Эти твари съели несколько тысяч душ зараз!
«Хозяин, – коснулась моего сознания осторожная мысль Лахесис, – мы сыты».
«Мы впервые сыты, – добавила Атропос. – Мы не думали, что такое возможно, чтобы маг накормил нас».
«Мы умирали, а ты накормил, – пронеслась легкая мысль Клото, которая была самой юной из них. – Мы готовы служить».
Я мысленно усмехнулся: «Попробовали бы вы отказаться».
Драконицы почтительно промолчали, а я, отряхнувшись, обернулся к пустому городу.
«Остался последний штрих». – Я наклонился и произнес заклинание Тление.
Через несколько секунд мы оказались на многие полеты стрелы окружены Мертвой Землей. Если раньше частое применение этого заклинания утомляло меня, то сейчас оно невероятно бодрило, а область воздействия росла с каждым разом.
Со стороны дракониц ко мне пришла волна восторга.
«Хозяин, можно нам искупаться?» – зазвучали их восторженные мысли.
– Конечно, – удивленно ответил я, с трудом представляя, где тут можно купаться.
Испуская импульсы удовольствия и радости, драконы сначала взлетели в воздух, а потом спикировали, легко уйдя в мертвый песок. Я стоял и изумленно смотрел, как эти огромные существа легко шныряют там, выныривая каждый раз в другом месте.
«В общем‑то, особо удивительного тут ничего нет, – подумал я, слушая их восторженные мысли. – Они же целиком состоят из костей, так что понятно, как они протискиваются сквозь мертвый песок».
Когда вволю искупавшиеся драконы подошли и, опустившись на лапы, снова протянули ко мне шеи в жесте подчинения, я почувствовал, насколько они довольны. Даже их тел теперь было не узнать, все шипы сверкали, кончики их искрили пламенем, впрочем, и весь костяк отсвечивал матовым блеском.
«Мы хотим остаться с тобой навсегда, – тихонько прошипела Лахесис. – Никогда не думала, что скажу такое Хозяину».
«Мы тоже», – донеслись до меня довольные мысли остальных.
Что‑то шевельнулось в моей памяти, и я неожиданно для себя ответил:
– Можете остаться при одном условии.
«Каком?» – едва не закричали драконы.
– Для вас я просто Каин, без всякого «Хозяин», – я удивлялся сам себе, – но если вы меня разочаруете, тогда будете снова называть меня Хозяином.
Драконицы обменялись между собой мыслями, настолько быстро, что я не успел заметить, о чем они переговорили.
«Хорошо, Каин», – с каким‑то недоверием ответили они.
– Вот и отлично. – Образ богини загнал мои воспоминания назад, в глубины сознания, и перед глазами замаячила Чаша. – Пора опробовать новый вид передвижения. Я полечу на тебе, Лахесис.
Лахесис протянула крыло. Увидев среди рядов шипов узкую тропинку, я прошел по ней к креслу и положил вещи в костяной сундук.
– Для начала просто полетаем, чтобы я освоился, – произнес я и, сев в кресло, обнаружил, что его опущенные вниз боковины можно соединить друг с другом, застраховав себя таким образом от случайностей.
«Мда, – подумал я, поерзав и отметив, что теперь плотно прижат к креслу. – Нужно будет хоть шкуры подстелить, жестковато что‑то».
«Незачем, Каин, – услышал я почтительный голос Лахесис. – Расслабься, я подгоню сиденье под тебя».
Я поступил, как она сказала, и сразу всем телом ощутил, как кресло становится больше и глубже. Все
