Я [унижаю] аристо - Рик Рентон

— Он действительно выручит твоего братца из заточения. Хоть ты и не выполнишь его просьбы. И уж точно не сможешь удержать нас внутри ловушки, бесконечно выкачивая для него нашу энергию… — Разум хаоса без сомнения слышал мои мысленные вопросы. И тут же давал на них ответ, полный ехидной радости. — Этот человек будет и дальше использовать твоего брата как рычаг. Как нити для своей марионетки. Для тебя. В то время как ты будешь вынужден пробиваться на верхушку внутри группы этих смешных революционеров. И вы с ним всё равно приведёте нас к нашей главной цели. Рано или поздно…

Да. К покоям Императора. Где «Красная Звезда» получит свою революцию. Шеф — абсолютную власть в стране, разрушенной хаосом гражданской войны и бессилием аристо, оставшихся без своих порталов.

— А мы получим назад, то, что у нас украли! — Четвёрка охотно согласилась с моими выводами. — Раз и навсегда!

И пророчество будет исполнено…

Всем остальным вокруг нас — конец. Зрителям, гостям, моим друзьям…

Кроме того волка, с которым я дрался в спальне… А точнее, с которой.

Таисья, очевидно, как-то выживет после устроенной мной диверсии… И, в итоге, станет самой верной телохранительницей Его Величества. Ведь это она поможет чёрным разоблачить заказчиков теракта с помощью пузырька из-под «Адской Розы». И, наверное, сделает на этом хорошую карьеру…

А меня при этом навсегда возненавидит. Даже больше, чем опричников. Ведь Тиг и София сейчас погибнут вместе с высокими гостями…

Нет, такой исход мне не нужен. Тут вы правы.

— Как хочешь… — Четвёрка снова жутковато рассмеялась где-то посреди бесконечного вальса из звёзд и искр. — Хочешь продолжить игру и попробовать другой вариант?

— И много их?

— Количество не важно. Важно, что все они ведут к одному исходу. Где мы побеждаем. С тобой или без тебя.

Не верю. Ведь именно это мне советовали с самого начала — никому не верить в этом мире чванливых высокородных колдунов. Наверное, самый ценный совет из полученных… И кто мне его дал?

Ромул.

— А что если я сделаю так, как сказал опричник? Вы же видели его инструкции в моих мыслях?

Бесконечный вальс огней вокруг меня будто бы кивнул. Понятия не имею, почему я так решил. Просто почувствовал.

И лишь странная зловещая чёрная масса осталась неподвижной на фоне этого невыразимого короткого движения. Но, вроде бы, немного увеличилась в размерах, словно вобрав в себя ещё несколько бесконечно далёких звёзд, танцующих далеко позади призрачных горизонтов. И обрела слабый бирюзовый ореол.

Но четвёрка будто бы её совсем не замечала. Лишь продолжила свои неторопливые насмешливые речи:

— Выйти из суперпозиции можно и в другую сторону. Направь энергию взрыва этой адской машинки в наш домен, а не ваш примитивный мир. Верни её туда, где она до этого и была. До того как вы её украли. И тогда выйдет именно так, как хотел твой наставник… Смотри…

На фоне этого шёпота блестящий хоровод вновь начал складываться в более чёткие образы…

Люди… Многоэтажные здания… Машины… Никогда таких не видел. Даже на сверхскоростных путепроводах. Это снова квансонская вечеринка? Одежда у всех тоже странная. Какие-то маски… Хотя, мало ли что эти мажоры себе позволяют в плане моды… Но всё вокруг слишком фантастичное… В Ротенбурге нет таких небоскрёбов даже в квартале конторских высоток. И такого моря огней…

— Это сейчас такого нет… Но если взойдёт Молодая Весна… И ты станешь её фаворитом…

Похоже, что это не такой уж плохой итог… Тут, конечно тесновато. Таких плотных толп я не видел на улицах столицы ни в праздники, ни в будни…

Но раз эти четверо уверены в том, что это станет их победой… То что-то здесь не так…

Море огоньков окончательно слились во вполне ощутимую реальность. И один из прохожих даже случайно толкнул меня плечом:

— Дэйбутси! — Узкие тёмные глаза над маской сутулого пешехода испуганно расширились.

Но как только он чуть внимательней присмотрелся к моему лицу, то в этих же глазах мгновенно нарисовалось презрение:

— Сяо синь нэйнао, хо тзы! — И, отпихнув меня с дороги плечом уже намеренно, прохожий затопал дальше. Ещё и сплюнув мне под ноги.

— Мы в Джиппоне, что ли? — Я лишь проводил взглядом раздражённого человека. Хотя в другой раз я бы уже ткнул его в спину и предложил поговорить о значении этого плевка обстоятельнее. — Что он сказал?

— Это не острова. Это твой родной город. — В голосах всё та же усмешка. — А тебе, белой макаке, только что посоветовали уйти с дороги…

Я оглянулся на остальных людей, торопливо обходивших меня вокруг. Их узкие глаза смотрели поверх масок с таким же презрением.

— А откуда тогда здесь столько джиппонцев? — Кажется, я задал вопрос вслух. И когда некоторые люди из толпы расслышали последнее слово, то презрение в их взгляде сменилось ненавистью.

— Это не джиппонцы. — Четвёрка как-то досадливо вздохнула. И, похоже, решила сразу перейти к объяснениям. — Молодая Весна взошла, как того и хотел твой чёрный наставник.

— То есть… Ух… — Меня снова кто-то задел плечом. Похоже, специально. — Империя не погибла?

— Можно и так сказать. Формально она ещё существует. В составе Великого Срединного Государства. Уэйдао Чжон Гоу, если выражаться на том языке, что теперь стал тут официальным.

— Так это… Квансон что ли?

Услышав это название, рядом со мной мгновенно остановилось сразу несколько человек. Их взгляды не сулили уже совсем ничего хорошего.

Пока один из прохожих быстро залопотал что-то в свой смарт, какой-то весьма необычной формы, остальные вдруг принялись вразнобой тараторить что-то гневное. И коротко толкать меня с разных сторон.

— Это название всегда было для них оскорблением. И когда ваша Империя была вынуждена капитулировать, оно попало под запрет.

— То есть… — Я резко развернулся после очередного тычка в спину и ответил толчком посильнее. — Да иди ты! Уф… Мы и с ними воевали⁈

Резко развернувшись обратно, когда меня снова толкнули, я ударил наотмашь и не глядя. Но мой кулак лишь вспорол пустоту.

Толпа вдруг резко подалась от меня назад. И через секунду из неё мне навстречу вышел рослый силуэт, закованный в какие-то полимерные доспехи. И хоть на нём не было привычных знаков различия, полицая я мог бы узнать всегда — вне зависимости от страны или национальности.

— Нет. Ты же стал фаворитом новой