Вакуум - Дмитрий Александрович Македонов
Пеняй на себя.
Всплеска воды ей не услышать, Олеся это понимала, поэтому просто ждала, что её разразит током и очень скоро — она опустила руку почти по локоть. Когда же рука погрузилась в пустоту чуть ли не до лопаток, Олеся поняла, что никакого покалывания или тока не чувствует. Шнурок по-прежнему туго тянуло вниз. Значит, в воде тока нет. Лучше уж был. Боле-менее легкая смерть по сравнению с предлагаемыми вариантами. Олеся усмехнулась, но горько, без веселья.
Следующий этап — плавно спустится вниз да без брызг. Олеся вытащила мокрое колесо и отвязала шнурки. Нечего гулять по темным коридорам с расшнурованными берцами. Она распутала их, а затем накрепко завязала. Всё, теперь в путь. И не бояться. Хотя бы попытаться не бояться.
Девушка медленно спустила ноги, крепко держась за край проёма. Руки задрожали, но неожиданно сильно. Годы атрофировали укреплённые альпинизмом мышцы. Олеся проклинала себя, что ленилась на тренировках в фитнес-зале. Руки сорвались, и Олеся упала в воду. В ледяную воду. По Олесе пробежались брызги и холод. Она вскочила и вышла из лифта, вбирая воздух. Капли стекали по её рукам, облепили футболку на спине. Мерзкий холод пробирал до костей. Вода быстро залила берцы. Пусть и неприятно, зато не смертельно. Олеся стояла, прислушиваясь — её падение и шаги могли услышать. Но похоже тоннель оказался местом безопасным. Будь какое живое существо в тоннеле, оно бы услышало Олесю не напрягая слуха.
Не бояться, только не бояться. Наверное, меня бы уже сожрали. Значит, их тут нет. Нет, нет.
Так, успокаивая себя, Олеся пошла дальше. Вдруг нога ступила на неровную твёрдую поверхность. Ну точно, пещера. Пещера, ведущая к лифту. Как было бы здорово, окажись лифт в пещере Грубера. Не пришлось бы убивать руки на пути к поверхности. Олеся вдруг поймала себя на мысли как часто она вспоминает о прошлом. Конечно, она вспоминает о нём. В прошлом не было Вакуума, всей этой экспедиции к нему, этих тоннелей и этой пещеры. Действительно, прекрасное далёко — и оно в прошлом.
Искрящий провод приближался. Олеся слышала характерный треск его искр, уже видела сам толстенный кабель, упавший с невидимого за пеленой тьмы потолка. Для чего здесь этот провод? Куда он ведёт? Почему он не убил её уже сейчас, в паре метров от себя? Олеся приблизилась к нему, но обошла стороной, стараясь не касаться стены — напряжение могло гулять по ней, пусть и не в воде. Пройдя мимо искрящегося пучка света, Олеся встретилась с непроглядной тьмой. Туннель мог уходить в любую сторону и обрываться в любом месте. Она шла наугад, но что оставалось? Только надежда на чудо. Олеся сомкнула руки на груди, стараясь успокоить дрожь, но не смогла. Холод и страх окутывали её тело и сжимали яростной хваткой.
Впереди только тьма. Но Олеся шла ей навстречу.
Она жива?
Владимир задался вопросом, как только прошел первые десять метров. Ответ пока не пришел, и сержант не знал, что и думать. Обычно призрачные спутники молчат, когда дела плохи либо когда им совершенно не до него. Плохо остаться без ангелов за спиной, так сильно в них нуждаясь. Но не слышал он и тварей, что гнались за ними. Страшная мысль проскочила в голове — может они заняты ей? Ну нет, нельзя думать о плохом. Владимир приближался к развилке коридоров, поэтому отбросил ненужные размышления. Нужна концентрация. Нужно видеть, куда идти.
На развилке не оказалось ни коек, ни инвалидных кресел. По полу разбросаны инструменты да больничное тряпье. Луч света пробежался по стенам. Вывески с направлениями движения подтвердили догадку сержанта — в больничном отделении всё-таки позаботились о нормальной навигации. Слева от него настенная табличка с белым текстом на тускло-зелёном фоне вела к стационару, табличка справа — к врачам и ординатуре, таблички впереди указывали на рентген-кабинет, хозяйственные помещения и будку охранников. Владимир оглянулся и посмотрел таблички коридора, из которого он пришел: лифт, склад. Сержант видел пару закрытых широких дверей, которые наверняка к складу и вели. Оттуда и появились все эти койки. Вот только зачем их вытащили, а двери закрыли Владимир не понимал. Он развернулся и на полсекунды заметил движение впереди. Движение бесшумное и мимолётное. Владимир пощупал предохранитель — снят. Он глубоко выдохнул и направился вперёд. Пусть нигде и не написано об аварийной лестнице, он надеялся, что она есть. Как суслик, которого не видно…
Странное сравнение лестницы и суслика, усмехнулся Владимир. Похоже, мозг подбирал для него что-то более весёлое, пытаясь заменить этим осознание неминуемой гибели. Хотя, настолько неминуемой? Скорее да, чем нет. Даже если он доберется до лестницы, ему навстречу мог подниматься Контур. У него ведь тоже теперь нет доступа к лифту…
Тихие шаги гуляли по тёплому воздуху больничного крыла. По-прежнему гудела вентиляция, разгонявшая воздух по бункеру. Вдоль стен Владимир замечал решетки вентиляционных шахт. Некоторые из них лежали на полу, выбитые и погнутые. А впереди вдруг показалась стена. Коридор уходил направо и налево и между ними Владимир заприметил странные, висящие на потолке силуэты. Владимир не сводил с них луч света и через пару метров он сумел понять, что это было.
Зрелище настолько жуткое и отвратительное, что Владимир отвернулся. Глотку передавило ужасом. Он зажмурился, вдох-выдох, вдох-выдох. Открыл глаза и вновь перевёл взгляд на подвешенных солдат. Точнее, на то немногое, что от них осталось. Трое человек в тёмно-зеленой форме, их руки висели на бинтах, привязанных за люминесцентные лампы. Все без нижней части тела. Внутренности лежали под ними и давно сгнили. Благо, солдаты были в масках. Иначе Владимир бы заметил, как их лица поедают какие-нибудь личинки-мутанты. Сержант хотел было пройти мимо, направиться в правый коридор, который, судя по настенной табличке вёл в будку охранников, но остановился. На груди трупа, что висел по середине, Владимир увидел нож, воткнутый в лист. То оказалась страница из некой маленькой книжки. Её края были аккуратно подрезаны — специально, чтобы
