Вадим Панов - Командор войны

– Проходи, садись.

Дружинник удалился, бесшумно закрыв за собой тяжелую дверь, Артем присел на лавку и посмотрел на сидящую во главе стола женщину:

– Добрый день.

Судя по медальону на тонкой золотой цепочке и властному поведению, она была фатой. Феи Зеленого Дома никогда не были столь серьезны и деловиты. Странно, что расследование убийства оборотня поручено магу столь высокого уровня.

– Меня зовут Красава. Фата Зеленого Дома Красава. – Огромные ярко-зеленые глаза холодно смотрели на Артема. – А это – воевода Бронислав. – Женщина кивнула на стоящего в другом углу комнаты, за спиной наемника, мужчину.

В Великом Доме Людь магическими способностями обладали исключительно женщины, что и определяло иерархию допрашивающих наемника людов – фата была главной.

– Артем Головин.

– Мы знаем. – Красава помолчала. – Вы должны рассказать нам, Головин, все подробности убийства черной моряны по имени Нимата, произошедшего вчера ночью в Нескучном саду.

– Это была самооборона, – пожал плечами Артем, – согласно Кодексу, я имею право на защиту своей жизни и здоровья любыми доступными мне средствами. Моряна напала первой.

– Если все действительно было так, то у Зеленого Дома не будет к вам претензий, – мягко произнесла фата. – Мы знаем, что, набросив боевую шкуру, черные моряны начинают вести себя несколько неадекватно.

– Кто может подтвердить, что это была самозащита? – Голос воеводы Бронислава был хриплым и резким, но Артем даже не обернулся к нему.

– Моряна преследовала в парке человскую девушку, которой я пришел на помощь. Спасенная не знает о Тайном Городе, поэтому привлечь ее как открытого свидетеля нельзя. Можно представить вас сотрудниками полиции.

– Можно, – согласилась фата. – Согласны ли вы, ради установления истины, пойти на проверку «поцелуем русалки»?

– Только на нейтральной территории и в присутствии моих друзей.

– Разумно.

Заклинание «поцелуй русалки» было доступно только колдуньям Зеленого Дома. Воздействуя на чувства допрашиваемого, они проникали сквозь любые защитные блоки и получали стопроцентно точный результат. В свое время Артем уже испытал всю прелесть этого Аркана и помнил, с каким наслаждением он выкладывал самые сокровенные тайны.

– Ваше согласие пойти на «поцелуй русалки» говорит само за себя.

– Что ты делал в Нескучном саду, чел? – снова подал голос воевода.

Артем удивленно приподнял брови:

– А какое отношение это имеет к нашему делу?

– Убит член Великого Дома Людь! – грубо рявкнул Бронислав. – И мы хотим знать все подробности этого дела! Так просто тебе не отделаться, чел!

Он вплотную подошел к наемнику, и Артем чувствовал, как мощная фигура воеводы нависла над ним. Фата откинулась на спинку кресла и молча наблюдала за происходящим. Наемник понял, что сцена была спланирована заранее.

– То есть ты отказываешься отвечать? – Дыхание воеводы шевелило волосы на затылке Артема, но пока он не прикасался к человеку.

Наемник демонстративно зевнул и, потирая ладонью небритый подбородок, посмотрел на Красаву:

– Если у вас все, то я, пожалуй, пойду.

– Никуда ты не пойдешь! – Бронислав по-прежнему стоял за спиной, но все еще не прикасался к Артему. – У нас есть информация, что ты уехал из «Трех педалей» вместе с Христофаном. Это он привез тебя в парк?

Кто-то стукнул в Зеленый Дом, что наемники напоили приставника и повезли вскрывать клад, догадался Артем, но какое им дело до этого? Тоже ищут браслет фаты Мары? Скорее всего. Должно быть, они сопоставили вскрытие клада с нападением моряны и решили проверить возможную связь. Доказательств у них нет, а значит, главное – не поддаться на провокацию. Воевода, видимо, специально пытается завязать драку, чтобы избить наемника до полусмерти, и, пока тот будет без сознания, спокойно покопаться в его памяти.

– О чем задумался, чел? – угрожающе поинтересовался Бронислав. – Надеюсь, ты понимаешь, что не уйдешь отсюда, пока не ответишь на все наши вопросы?

Фата улыбнулась:

– Я тоже думаю, что вам лучше ответить, Артем. Во избежание недоразумений.

– Убийство черной моряны Ниматы было самообороной, – спокойно произнес Артем. – Вы можете проверить это с помощью «поцелуя русалки», но только на нейтральной территории и в присутствии моих друзей.

– Ты издеваешься над нами, чел?

Громадная ладонь воеводы скользнула вдоль лица наемника, едва не касаясь его, но Артем не сделал попытки отмахнуться или отодвинуться. Он не шевелился.

– Убийство черной моряны Ниматы было самообороной, – еще раз повторил Артем. – Вы можете проверить это с помощью «поцелуя русалки», но только на нейтральной территории и в присутствии моих друзей. Заодно хочу напомнить, что, согласно Кодексу, сканирование мозга без согласия жертвы является вторжением в личность и я смогу убить вас.

– Руки коротки. – Горячее дыхание воеводы окутало лицо наемника.

– Убийство черной моряны Ниматы было самообороной, – сообщил ему Артем.

– Ах ты, человский недоносок…

Его остановила трель мобильного телефона. Красава и Бронислав мрачно уставились на пояс наемника, с которого маленькая черная трубка подавала голос хозяину. Артем по-прежнему не шевелился:

– Я могу ответить?

– Конечно, – опомнилась фата.

– Тогда пусть воевода отойдет от меня.

Бронислав проворчал невнятное ругательство, но сделал шаг назад. Наемник медленно снял с пояса телефон и поднес его к уху:

– Артем.

– Я решила позвонить тебе. – Он понял, что Яна улыбается. – Люды такие непредсказуемые создания. У тебя все в порядке?

– Сейчас. – Не закрывая ладонью микрофон, Артем посмотрел на Красаву и громко произнес: – Это звонит мой нынешний заказчик. Спрашивает, когда я наконец займусь его делом.

Бронислав засопел, зашевелился, но Красава уже приняла решение:

– Мы больше не задерживаем вас, Артем. Зеленый Дом не будет выдвигать обвинения в убийстве черной моряны. Благодарим за сотрудничество.

Артем улыбнулся и, поднимаясь с лавки, сообщил в телефон:

– Я уже еду. Если вы не против, я хотел бы уточнить одну деталь…

Он не отнимал телефон от уха до тех пор, пока его джип не выехал за дальний шлагбаум.

Несколько минут после ухода наемника люды молчали. Фата Красава задумчиво перебирала кнопки клавиатуры, а воевода угрюмо сопел в углу. Наконец Бронислав не выдержал:

– Он явно что-то знает. Нельзя было его отпускать.

– Что мы могли сделать? – пожала плечами женщина. – У нас нет доказательств.

– А зачем доказательства? Надо было прижать его как следует, и все!

– За Артемом стоит Кортес, а за Кортесом – Сантьяга, – вздохнула Красава. – Если бы мы раскрыли ему, что ищем браслет Мары, то первое, что бы он сделал, – рассказал об этом комиссару.