Раскол - Наталия Широкова

— Ты кто такой? — спросил один из них, по виду предводитель.

— Я одинокий воин, Анналис, путешествую по вашему миру, по ходу спасаю кого надо спасать и убиваю… ну тут уж кто попадется под руку с недобрыми намерениями, того и убиваю. А вы что тут не поделили с этим великаном?

— Великое точило у нас хотел украсть он, но не получилось. Не ожидали мы, что на этом чудесном лугу нам может встретиться опасность в виде ужасного великана, поэтому хотели разместиться и передохнуть перед дальним переходом. Но вдруг на нас напал этот огр, пришлось вместо отдыха отбиваться от агрессора. Но силы то неравные и несдобровать нам, если б ты не подоспел. — предводитель махнул рукой и копья опустились. — Мы признательны тебе за помощь, воин. Мы гобы, маленькое племя, кочуем, зарабатываем тем, что ходим от поселения к поселению и чиним, затачиваем инвентарь или оружие. Если твое оружие затупилось в бою, можем помочь его заточить.

— А что такое Великое точило? Это артефакт какой? — Анналис заинтересовался.

— Для нас оно самый какой ни на есть артефакт — помогает нам зарабатывать на жизнь, — с этими словами предводитель вынул из наплечного мешка небольшой камушек невзрачного вида. — Вот оно Великое точило!

— М-мм, ясно, и что оно может? — Анналис посмотрел на булыжник скептически.

— В благодарность мы можем наточить на выбор одно клинковое оружие, какое у тебя имеется, и оно никогда уже не будет стачиваться. — гордо произнес предводитель.

— А чего одно то, у меня есть меч и кинжалы… — начал перечислять Анналис.

— Одно на выбор! — твердо сказал предводитель гобов.

— Ладно, договорились, тогда выбираю меч. — с этими словами воин вынул меч из ножен и передал главному гобу.

Предводитель осторожно взял меч и провел несколько раз камушком по его обоюдоострым сторонам. Меч благодарно зазвенел в ответ. Закончив действо, предводитель вернул меч Анналису.

— Теперь твой меч остр, как в первые дни и никогда не затупится, хоть руби им камни, хоть дерево, хоть плоть. — величественно проговорил главный гоб.

— Спасибо, такая благодарность мне по душе, что ж я продолжу свой путь, только не подскажете, где тут есть селение какое, и есть ли в селении знахарка, а то у меня запас лечебных зелий разбился, а последний флакон я использовал, чтобы залечить рану на лапе пантеры. — Анналис повернулся, чтобы указать на сидящую в отдалении черную кошку.

— Селение есть небольшое, если идти на север, про знахарку не знаю, ну а мы отправляемся в противоположную сторону, прощай воин! — предводитель гобов махнул опять рукой и кочевое племя гуськом потянулось на юг.

— Смотри-ка не прогадал я, помогая этим гобам, мне в благодарность меч заточили, да так что он не будет стачиваться никогда! — радостный Анналис подошел к пантере.

“Мрак побери этих мелких поганцев с их благодарностью, — в сердцах подумала Каос. — Так хорошо все в начале складывалось, не думала я, что этот воин примет сторону гобов. С его непредсказуемостью трудно будет оставаться безучастной. Догнать бы и перебить всех под покровом ночи, как велела повелительница, но ведь сначала надо этого устроить на ночлег, чтобы не мешался. Или уж оставить пока все как есть”.

Пантера грациозно поднялась на все четыре лапы и отправилась в ту сторону, какую указал предводитель гобов.

Глава 7

Скопление редких домов, скромно расположенных на одной улице, и составляло целое поселение. Пройдя в открытые ворота, что замыкали собой ограждение частоколом вокруг поселения, Анналис огляделся и нашел прямо в шагах двадцати от входа единственное большое двухэтажное здание с вывеской трактира. Людей на улице он не заметил, хотя утро набрало силу и плавно перетекло в день. Анналис решил заглянуть в трактир, пустой желудок давал знать о себе тихим урчанием. Пантера могла сама о себе позаботиться охотой, а воину хотелось домашней пищи. Анналис приоткрыл дверь трактира и заглянул внутрь.

— День добрый, хозяин, не угостите путника чем-нибудь, чтобы горло промочить, да и поесть не мешало бы, — с такими словами воин прошел в помещение. Пантера двигалась плавно за ним. Повязку, с как бы зажившей, лапы она давно стянула.

В трактире места свободного не виделось за находившимся там народом. Такое впечатление, что все поселение, в основном мужская его часть, собралось здесь на какое-то важное совещание. Все повернули головы в сторону Анналиса.

— Кто ты путник? — обратился к нему с вопросом трактирщик.

— Одинокий воин, путешествую по своим делам со своим спутником, — Анналис указал на присевшую рядом пантеру.

— Воин? Вот это удача! — трактирщик многозначительно хмыкнул и оглядел остальных мужчин. — Я же говорил, что к нам придет помощь, если мы как следует воззовем к священному оленю.

— Вам помощь моя требуется? Ладно, я согласен, только не на голодный желудок, меня бы покормить сначала? — Анналис осмотрелся по сторонам.

— Требуется добрый воин, очень требуется, однако ужин необходимо заслужить. Повадился у нас в лесах Неутомимый Охотник дичь и зверье истреблять. Мы терпели долго, пока он не стал бахвалиться, что пристрелит нашего священного оленя из своего заговоренного арбалета. И заберет его голову, как трофей себе. А этого никак допустить нельзя, иначе пропадет вся живность из лесов в округе, если сгинет священный олень. И мы погибнем с голода, не будет у нас запасов на зиму. — объяснил доходчиво трактирщик. И мужчины вокруг загомонили, соглашаясь с ним.

— Мне понятна ваша проблема, а от меня вы что хотите, чтобы я сделал? — спросил ещё раз Анналис, хотя он и так уловил, как ему предстоит заработать свой ужин.

— Мы хотим, чтобы ты избавил нас от такой напасти и спас священного оленя. — заговорили все хором.

— Священный олень с испокон веков обитает в священном лесу и именно поэтому в нем не переводится дичь и прочая живность. Всегда хватает ягод и грибов на пропитание и наше поселение никогда не знало бед и голода. Пока не наведался в наши края Неутомимый Охотник и не пригрозил