Н-10 (СИ) - Михайлов Дем
— Разладилось снабжение вечных охранников Чистой Тропы? Дерьмо.
— Дерьмо — согласилась поморщившаяся от лучей солнца Кассандра, доставая из поясной сумки с бабочками солнцезащитные очки — Еще тропники поведали мне, что три дня назад вышибла себе мозги путешествующая пифия Венноза. Я много о ней слышала — древняя мудрая старуха, что почти всю жизнь провела в путешествиях. Отличалась своей добротой, умом, спокойствием. Ага… она сначала пристрелила юного любовничка, а затем приставила ствол дробовика под подбородок и с радостной улыбкой нажала на курок, снеся себе к хренам башку залпом картечи. Все случилось на одном из пятачков безопасности у Тропы и бродосы узнали одними из первых. Знаешь, что примечательно?
— Удиви.
— Судя по месту происшествия — это километрах в шестидесяти от Уголька. Пифия Венноза двигалась сюда.
— К тебе?
— Наверняка.
— Слет медленно сходящих с ума пифий? Чтобы ей дала встреча с тобой?
— Не знаю. Но я бы предложила ей неплохой рецепт из сакэ, энергетиков и изумрудных слез — неплохо так вырубает часов на шесть, блокируя видения. Но на следующий день безумно хреново…
— Странно — я задумчиво глянул на идущую рядом пифию. При свете дня стало видно, что похудела она гораздо сильнее, чем на пару килограмм. Одежда болталась на ней как вешалка. Шагая, Кассандра вытаскивала из поясной сумки пакетик за пакетиком, вскоре нагребя целые пригоршни шизы, энергетиков, бутылочек с бухлом от Бункерснаба и колбочку с эльфийскими слезами.
Протянув руки, я забрал все это добро, на ходу рассортировал, раздав десятникам все ненужное. Себе оставил только слезы, убрав их в набедренный карман. Горько вздохнув, пифия с трудом заставила себя отвернуться и переспросила:
— Что странного?
— Какого хрена одна боящаяся спать пифия будет стремиться к другой? Ты ничем не можешь ей помочь. Даже убойный рецепт не может работать вечно. Второе — зачем вообще себя убивать?
— Чтобы не сойти с ума! Ты не представляешь каково это! Гоблин! Это тебе не просто на сраном экране смотреть сраные жуткие ролики! Когда видения приходят во сне… ты будто сам там! Понимаешь? Каждый раз я ощущаю, что стою перед этой готовой лопнуть стальной стеной с подтекающим люком! Я жду удара! Я сижу на одной из полок рядом с этими жирными третьесортными хренососами и смотрю как поднимается вода к моим ногам! Жду, когда начну захлебываться! И знаешь что? Когда вода поднимется до камеры наблюдения — я буду видеть все так, будто уже нахожусь под водой! Это кошмар мать его!
— Так бы сразу и сказала — кивнул я с еще большей задумчивостью — Видения кажутся реальностью, а не простыми видеороликами на экране.
— Да! Невозможно дистанциироваться. Невозможно смотреть отстраненно… я там! Камера укрупняет изображение — и я долбанные десять минут пялюсь на то, как медленно умирает жирная тетка с венозными сиськами!
— Говоря о венозности… эта другая пифия…
— Ну?
— Почему она не отказалась от статуса пифии?
— Это невозможно — покачала головой Кассандра — Умения даются Матерью навсегда. Я уже пыталась, если честно…
— Ладно. Тогда второй вариант. Почему она попросту не сдалась системе после убийства любовника?
— Не поняла…
— Что тут сука непонятного? Совершила преступление — сдайся системе. Тебе обрубят конечности, сотрут память, превратят в призма. Да жизнь потом будет несладкой — хрен его знает куда тебя забросит и в кого превратит. А могут и на рыбью наживку пустить. Но при этом — все лучше, чем вышибать себе мозги картечью. Ты мой намек схавала, пифия?
Короткий кивок показал, что Кассандра меня услышала. Не просто услышала — она поняла, о чем говорило ее резко посветлевшее лицо и последующие слова:
— Су-у-у-у-ука… в конце гребаного тоннеля все же есть свет… пусть мрачный — но свет. Есть выход!
— Ага — кивнул я — Если поймешь, что вот-вот мозги не выдержат — сдавайся. Можешь даже никого не убивать — явись с повинной, заяви о любом из своих прошлых темных грешков. И система превратит тебя в ничего не помнящего призма.
— А с чего ты взял, что у меня есть темные грешки?
— Они есть у всех. А это что за дерьмо?
Я глядел на бетонное покрытие Жильной улицы — повсюду разноцветные и порой жутко корявые рисунки бабочек. Такие же сомнительные украшения появились на стенах барака.
— Жители любят меня — пожала плечами пифия.
— Уже ходят с лампочками в жопах под прозрачными дождевиками?
— Не поняла?
— Здорово, Эйжоп — кивнул я вынырнувшему из переулка старому знакомцу — Как заработки?
— Карл я! Карл! Привет, герой! Дай обнять!
— Отвали.
— Рад! Рад тебе! И наслышан! — ничуть не смутился устроитель здешних боев — Если вдруг решишь выйти на арену — я организую все в лучшем виде!
— Арену?
— Госпожа Кассандра — Эйжоп ловко поклонился пифии — Устроила нам настоящую арену с трибунами!
— А что на это сказала система?
— Госпожа Кассандра все уладила!
— Я пояснила Матери, что это тренировочные бои по обоюдному согласию всех участников. Помогают повысить боевые умения, моральный дух и прочее.
— Ага. И благотворно влияют на потенцию.
— Что-то в этом роде.
— Увидимся, герой! — крикнул оставшийся позади Эйжоп.
Я махнул ему рукой, но он этого уже не увидел — замерев на месте, он изумленно наблюдал за тем, как по улице шагает боевой экз, скрывающий в себе Каппу, что почему-то решил на этот раз проигнорировать бордель. За ним тащилась небольшая стальная тележка, на которой сидел опустившийся на колено мой экзоскелет. Я не стал натягивать на себя вторую стальную кожу — для начала выясню, как отнесется система к моему приближению к Зомбилэнду в «нормальном» виде. Повернув голову, я кивнул стоящему в дверях лавки Жабе. Тот молча кивнул в ответ, показал оттопыренный большой палец. А я уже глядел только вперед — на мрачную стену Зомбилэнда, что с каждым моим шагом к ней становилась все ближе и неприступней.
К самим стальным дверям тамбура — приоткрытым ровно настолько, чтобы внутрь могли войти несколько толпящихся у порога смерти сквадов — я подходить не стал. Мельком изучив переминающихся гоблинов, облаченных удивительно неплохо, я перевел вопрошающий взгляд на улыбающуюся пифию.
— Я ужесточила условия прохода — пояснила она — Во-первых, без собеседования со мной или одним из моих капитанов, внутрь Зомбилэнда новичкам не попасть. Мы найдем способ остановить самых наглых и ретивых. Во-вторых, они теперь обязаны не только услышать наши советы, но и принять их к сведению. Никакого смешного оружия, никаких сучьих геройских плащей, никаких придурошных тактик. Все строго по правилам, что были выведены нами из собственного боевого опыта. В-третьих, больше нет ситуаций, когда в один и тот же заход в Зомбилэнд присутствуют только новички — я решила, что из пяти входящих отрядов только два могут быть «зелеными». В-четвертых, всем будущим претендентам сразу поясняется — взаимопомощь против зомби приветствуется категорически. Безразличие к смерти соседнего сквада — наказуемо. Подобных правил у нас теперь больше десятка. И знаешь, к чему это привело за последнюю неделю?
— Снижение смертности?
— В точку! Смертность претов упала на сорок процентов! Да, гоблины все же дохнут… но не в таком диком количестве. Плюс я ввела постоянную вахту надсмотрщиков.
— Это как?
— Отныне в Обсервере постоянно сидит несколько наблюдающих с биноклями.
— И следят они не за зомби?
— За всеми подряд. Но в первую очередь — за претами и героями. Если засекут тех, кто не захотел протянуть руку помощи погибающим — мы их накажем. Если увидят тех, кто рискнул собственной шкурой и помог — мы их щедро и публично наградим.
— Скучно — поморщился я.
— Скучно — неожиданно призналась Кассандра — Прямо сука скучна. А вот мои капитаны — бывшие бойцы получившие свои сквады — прямо кайфуют от этой работенки по раздаче кнутов и пряников.
— И чем награждаете? Тушенкой?
— В сраку тушняк! Самым отличившимся вручаем дробовики или кирасы. Пусть знают — взаимопомощь щедро награждается.
