Кирилл Юрченко - Первач
«Дурь!» — сообразил Злотников. Характерный конопляный запах, пробивавшийся сквозь запах пота, пыли и бараньей шерсти от накинутого сверху овчинного тулупа, объяснял теперь и чрезмерную возбудимость Мирбека, и приступы неадекватного смеха.
— А притом!.. Эти неверные… Они бросили нас подыхать!.. — крикнул Мирбек. — Вот этот русский знает, о чем я говорю!.. — указал он пальцем на Тихона. — И никакой эвакуации… не будет!.. — рука гиганта взметнулась вверх, а голос у него был, как у заправского оратора. Мощный, резкий.
— Это точно известно? — спросил Амантур.
— Да точнее некуда!.. А народ!.. Желает знать!.. Кто виноват!.. — надрываясь, рубя, как ножом, свои фразы, гудел Мирбек, вновь обращаясь к толпе. — Я правильно говорю?!
Поселенцы отреагировали дружным воплем. Настроение их не сулило ничего хорошего. Не один ведь Мирбек, наверное, здесь обкуренный. Но для расправы и одного достаточно. Злотников не знал ни повадок, ни образа мыслей этого человека, но, судя по тому, что Мирбек был порядком одурманен, предсказать его намерения не составляло труда.
— Вот мы и хотим свершить!.. — гигант запнулся, не в силах подобрать нужные слова.
— …Справедливое возмездие!.. — нашелся он, наконец.
— А ничего, что он здесь вместе с нами? — спросил Амантур. — Его выбросили с корабля. Он такой же, как мы.
Но этот довод нисколько не подействовал.
— Он чужой! К тому же неудачник… — дышал гарью Мирбек. — Нам не нужны неудачники. Они притягивают беду…
— Вовсе нет, он как раз к удаче! Он спас моего сына! Албаста хотела украсть его! А ты знаешь хоть одного, кто осмелился бы воспротивиться воле албасты?!..
Мирбек ухмыльнулся.
— Да слышал я. Успели рассказать твои… Не иначе, шайтан ему помог! Чтобы втесался в наше доверие!
— Полегче, брат! Не выдумывай!
— А я не выдумываю!.. Народ жаждет! — мотнул головой Мирбек.
— Я буду стрелять! — предупредил Амантур, первым заметив, что руки брата потянулись к висевшему через плечо оружию. Он вытянулся в струну, и казалось, даже сравнялся с братом ростом.
— Когда отец умер, ты выбрал свой путь! — заговорил Амантур. — Я выбрал дело отца.
— Пасти баранов?!
— Мои бараны кормят нас. А твои бараны грабят и убивают других людей. Можешь распоряжаться своими головорезами, но не вынуждай меня делать что-то против моего желания.
— Брат… отдай его нам… — Мирбек дико вращал глазами, и губы его то вытягивались в трубку, то туго сжимались. — Надо разобраться, кто виноват… Самое время начать…
И началось бы, не обкурись он сверх меры.
Пошатываясь, гигант сделал два шага к брату. Это действие потребовало от него невероятных усилий. Глаза Мирбека вылезли из орбит. Зрачки так расширились, что грозили затмить своей чернотой белки глаз, испещренных кровавыми прожилками. На мгновение замерев, он намеревался сделать третий шаг, но вдруг упал, как подкошенный. Толпа, до сих пор находившаяся с ним в единой связи, молча наблюдала за тем, как Мирбек извивается, как здоровенный тяжелый жук, тщетно стараясь преодолеть земное притяжение. Некоторое время он еще шевелился, а потом неожиданно затих. В возникшей тишине слышно было его сиплое дыханье.
— А ну, пошли все вон! — скомандовал Амантур, и люди на удивление быстро рассеялись по своим щелям. Остались только четыре угрюмых типа, подручные Мирбека. Амантур приказал им поднять тело брата и унести.
— Пусть отоспится. Глядите мне, не уроните! — крикнул он им вслед и повернулся к Тихону:
— Не сердись на них. Они озлоблены.
Тихон подумал, что, может быть, нужно сказать спасибо Амантуру за избавление от перспективы оказаться растерзанным толпой или погибнуть от рук обезумевшего наркомана. Но посчитал, что Амантур наверняка вступился за него не просто так, а из каких-то внутренних побуждений. И не нуждается в благодарности.
— Много вас здесь? — спросил он просто для того, чтобы отвлечься. Нервы были на пределе, руки до сих пор тряслись. Он сунул их в карманы.
«Не то, чтобы я испугался смерти… Впрочем, это неправда. Испугался — вот именно такой, глупой смерти. Совсем не хочется пропасть за понюх табака…»
— Человек сто будет, — ответил Амантур.
— И давно вы здесь живете?
— Две недели. Думали перебраться хотя бы в Братск.
У Тихона вдруг появилось ощущение, что на него смотрят. Никогда прежде он не испытывал такого. Возможно, после столкновения с тварью дремавшие первобытные инстинкты обострились. Он изучил взглядом развалины, повернулся и глянул наверх. В оконном проеме увидел Амину. Девчонка тотчас исчезла в глубине.
— Она считает тебя своим избавителем, — объяснил Амантур, тоже заметивший девчонку. — Если бы албаста похитила Сармата, ей бы не поздоровилось!
— И часто эти твари похищают детей?
— Нередко.
— Что они с ними делают? — поморщился Тихон, заранее угадывая ответ.
— А ты как думаешь?.. — Амантур нахмурился. — Больших не трогают. Все больше младенцами интересуются.
— Логично. Вы ведь тоже предпочтете мясо ягненка старой баранине, — понимая, что зарывается, прокомментировал Тихон. Его начинало злить вынужденное присутствие здесь.
Однако Амантур отреагировал спокойно.
— Если хочешь меня задеть, у тебя не получится. Как друг, ты получишь у нас кров, тепло, еду. Что еще надо человеку сегодня? А если покажешь свою полезность, тогда тебе вовсе нечего бояться. Люди примут тебя.
— Полезность?
— Ты кто по профессии? В механизмах разбираешься?
— Смотря в каких.
— Ничего, захочешь — разберешься, — сказал Амантур и показал на окно. — Поднимайся наверх. А я пойду, проверю, как там брат мой.
То ли он был простаком, этот Амантур, то ли отлично понимал, что у Тихона нет другого выхода. Ведь, когда он остался один, появился шанс убежать. Но двинувшись вдоль дома, Тихон заметил в одной стороне желтушного типа, в другой еще одного. Захочешь убежать, получишь пулю в спину. Да и куда бежать? Амантур прав, никто вокруг не будет рад чужаку. А то, что нравы жестоки — так оно везде так. Но вот голодный желудок давно изнылся, и дым из окна обещал не только тепло от жаркого очага, а и, наверняка, что-нибудь съестное.
Так что голод оказался сильнее чувства опасности.
Когда Тихон вошел в помещение, где обитала семья Амантура, на него накинулись сразу несколько женщин. В отличие от давешней толпы, с добрыми намерениями. Запричитали на все голоса.
— Ай, спасибо тебе, добрый человек! Избавитель ты наш! Что б мы без тебя делали!.. — Горбоносая худая старуха, воспользовавшись замешательством Тихона, припала к его руке, чтобы поцеловать ее. Рахат, мать младенца, даже встала на колени. Видимо, и ее, наконец, проняло. Он заметил Амину: девчонка стояла в отдалении, наблюдая за сценой восхваления спасителя детей. Улыбнулся ей, но вряд ли та заметила — слишком темно.
Удивительное дело: здесь его воспринимали спасителем, но вряд ли эти люди чем-то отличались от тех своих соплеменников, которые только что жаждали его крови. Впрочем, Тихону чихать было на благодарность, внутри сейчас горело одно только желание — пожрать.
Вскоре его терпение было вознаграждено. Через мрачный закопченный коридор Тихона провели в комнату, где находился очаг — обложенное кирпичами кострище. Над ним возвышался приличных размеров котелок, в котором парило только что приготовленное варево. Огонь почти потух, остались только щедро пышущие жаром угли. Рядом сидел Нусуп — мальчишка с дерзким взглядом — и увлеченно сбивал с углей языки пламени.
Одна из женщин, шикнув, прогнала мальчишку от очага, хотя места вполне хватило бы на всех. Она сняла котелок с углей и поставила его на пол, где приготовлены были коврики для едоков. В комнату ввели старика с бородою чуть не до пояса. Он ступал, еле перебирая ногами, поддерживаемый под руки горбоносой худой старухой. Та усадила старика перед котелком и сунула ему в руку ложку.
— Угощайся, дорогой! — послышался ее хриплый голос. Она говорила с характерным восточным акцентом, — Бисмилляхи рахмани рахим! Во имя Аллаха милостивого и милосердного… Уж сегодня мы не оставим тебя голодным.
— Бисмилляхииаррохманиррохим… — слабым голосом однозвучно пропел старик, схватил щепотку соли и потянулся ложкой к котелку.
Старуха повернулась к Злотникову:
— Как зовут тебя, сынок?
— Тихон, — глотая слюну, ответил он.
От шибающего в ноздри буйного запаха у него помутилось в глазах, и слабость растеклась по телу. Он с трудом держался на ногах.
— Садись и ты, пожалуйста, Тихон, — сказала старуха и жестом пригласила занять место рядом со стариком.
Нашел себе место и Нусуп. Мальчишка принялся было за еду, но не успел поднести ложки ко рту, как тут же схлопотал от старухи по лбу.
— Хочешь, чтобы шайтан получил долю из нашей еды, как сказано в хадисе?..
