Ольга Барбанель - Иллюзии
– Да пожалуйста. Встретимся через неделю вот здесь, – он протянул мне листок с несколькими небрежно написанными строчками. – Если сможешь добраться туда живым, то я отвечу тебе на твои вопросы.
– Зачем откладывать? Ответь сейчас.
– Я хочу убедиться, что ты стоишь того.
– То есть это экзамен?
– Да, именно так.
– А если я не справлюсь?
– Ты умрешь.
– Вот так просто?
Синеглазый пожал плечами.
– Это не я хочу твоей смерти.
– Но и спасать меня не намерен.
– Я делал это несколько раз. А теперь настала пора посмотреть, не напрасно ли.
– Да иди ты в задницу.
Я подобрал с пола сумку и собрался уйти.
– Эй, Артур! Ты можешь еще побыть тут до завтра.
– Я сказал: иди на хрен.
– Ну, как знаешь. Но помни: они теперь насторожились, и больше везения для тебя не будет. Любая дверь, в которую ты входишь, может оказаться дверью в ловушку; любой человек, проходящий мимо, – убийцей. Не верь своим глазам, никогда никому не доверяй.
Беглец
Я молча захлопнул за собой дверь и, прихрамывая, поковылял по лестнице. Я не смогу в таком состоянии долго ходить, значит, мне нужна машина. В кошельке оставалась пара сотен, этого едва хватит на еду. Всего два месяца назад я был готов покончить с жизнью, а сейчас отчаянно за нее цепляюсь.
Почему?
Потому что мне интересно, вот почему. Столько тайн и вопросов, на которые нет ответов, а я хочу все понять.
Я могу попробовать использовать умение, о котором говорил синеглазый. Идея безумная, конечно, но что мне еще остается? Во всяком случае, попытаться стоит.
Для начала мне нужно раздобыть машину. Украсть машину, если называть все своими именами.
Тяжело решиться на такое в первый раз, но безвыходность – хороший учитель. Я не умею заводить машины без ключа, значит, нужно подстеречь хозяина и отобрать ключи, так, чтобы он меня не смог потом опознать, если вдруг я попадусь.
На лицо можно натянуть капюшон и попробовать убедить себя и всех остальных, что я ниже ростом, шире в плечах, и у меня в руках пушка. Мне стало не по себе – если не выйдет, то я не смогу далеко убежать.
Я прошел еще пару метров, и мне повезло – небольшое «Шевроле» притормозило возле ларька с сигаретами, выпивкой и жвачками. Я глубоко вздохнул и подошел поближе – сердце колотилось, как бешеное. Выставил руку, как будто в ней пистолет. Хозяин уже шел обратно с бутылкой пива в руке. На меня он не обратил внимания и достал ключи. Я изо всех сил пытался убедить себя, что у меня действительно есть в руке что-то кроме воздуха.
– Эй, ты! Ну-ка брось мне ключи и отвали от тачки!
Мужчина недоуменно повернул голову.
– Что?
– Брось ключи и отойди от машины, придурок!
Для наглядности я пошевелил рукой с воображаемым пистолетом.
Мужчина застыл. Не вышло, он не поверил! Нужно бежать, пока еще есть такая возможность.
– Хорошо, хорошо! – хозяин машины уронил ключи и поднял руки. – Только не стреляй, ладно?
– Отойди от машины!
Мужчина послушно сделал несколько шагов назад. Воздух возле меня вдруг пошел рябью.
Нет, только не сейчас!
К ряби добавились полосы. Я мучительным усилием отодвинул их и подобрал ключи. Последний раз я сидел за рулем, когда сдавал на права. Повернуть ключ, нажать на газ. Машина рванула вперед, и я чуть не вписался в угол дома.
Так тебя перетак.
Кое-как я вырулил на дорогу. К месту назначения так быстро не доберешься, ведь там указан другой конец страны. Синеглазый мерзавец выбрал для меня долгий экзамен.
Хозяин авто мне поверил. Он был уверен, что у меня в руках пистолет. Я притормозил у обочины, закрыл глаза и откинулся на спинку. А может, он просто решил, что я псих? В таком случае он был не так уж и неправ. Ну так где же этот приступ? Фигово будет, если он застанет меня за рулем. Но нет, полосы перед глазами исчезли окончательно. Раньше приступы не проходили, пока меня не отколбасит по полной, но сейчас я был в норме.
За городом было холоднее, и, когда я вышел из машины, изо рта вырвалось облачко пара. Светящаяся вывеска заявляла, что в мотеле «На хуторе» уютно, как дома. Надеюсь, не так, как у меня дома, а то остались бы без клиентов. На стоянке было пусто, и ветер гонял сухие листья. Черт, ну и ночка. Я нащупал в кармане нож, который купил. Глупо рассчитывать, что он мне поможет, но это хоть какое-то оружие. Я обошел здание по периметру, ведя рукой по стене, а перед тем, как зайти в дверь, ощупал ее снаружи, проверяя, соответствует ли она своему внешнему виду. Вроде ничего подозрительного. Парень за столом в холле выглядел напряженным, его смутили мои манипуляции с дверью.
– Здравствуйте, чем могу помочь?
– Нужна комната.
– Одноместная?
Нет, черт возьми, трехместная. Видит же, что я один.
– Да. Сколько?
– 150. Оформляем?
Я кивнул и достал из кармана заранее подготовленные бумажки. Лоб покрылся испариной. Нет, это не просто бумага, а три купюры по пятьдесят. У меня в руках деньги, у меня в руках деньги!
– На одну ночь? Без завтрака?
Я снова кивнул и протянул бумажки, то есть деньги. Парень быстро пересчитал их, бросил в стол и протянул мне карточку.
– Второй этаж справа.
Я подхватил сумку и на негнущихся ногах, но внутренне ликуя, поднялся по лестнице.
Обычная безликая комната – кровать, тумбочка, телевизор. Я бросил сумку с вещами на кровать и решил посмотреть, что же туда положил синеглазый. Пара чистых вещей на смену, полотенце, бритва, аптечка, а в ней все необходимое для перевязки. Как предусмотрительно, бок болел, и, наверно, повязку не помешает сменить.
Черт, я не знаю даже, как зовут этого синеглазого уродца! За все это время, и не узнать даже имени? Я действительно полный идиот.
Я сходил к машине и положил в нее сумку, потом долго смотрел на пустошь за окном, освещенную луной, и лег спать, не раздеваясь.
Черт, кого я обманывал, мне было страшно. Страшно до чертиков.
Я проснулся резко, как от пинка, и уставился в темноту. Мне всегда казалось, что тот, кто долго думает в такие моменты, – совершает глупость, поэтому я выхватил нож и полоснул воздух над кроватью. Воздух отозвался сдавленным стоном. Я упал на пол, перекатился и с размаху выбросил себя в окно, не тратя времени на открывание створки. Звон битого стекла слился с чьим-то ругательством. Добежать до машины заняло всего минуту или около того, но я успел заметить, что на стоянке нет другого транспорта.
«Шевроле» протестующе взвизгнул, выезжая на шоссе.
Они специально оставили транспорт подальше от мотеля, чтобы не привлекать внимания. Какая маниакальная осторожность. И самое отвратительное, что никого из убийц я не видел, ни тогда в городе, ни сейчас. Почему я их не вижу?
На часах было около четырех утра. В таком режиме я не протяну и двух дней. Рано или поздно усталость возьмет свое, и тогда…
Шоссе летело под колеса с убаюкивающей монотонностью. В такое время на дорогах никого не было, разве что фургоны иногда попадались. Я успокоился, и, конечно, сразу захотелось спать, наверно, поэтому я попался на очевидную ловушку. Огромный фургон на встречной потерял управление, его занесло на меня. Я машинально вывернул руль, машина пошла юзом и вылетела с трассы, врезавшись в лесопосадку чуть поодаль от дороги, а я успел выпасть из автомобиля за секунду до того, как смятый металл придавил водительское сиденье. От мотора повалил пар. На дороге, конечно же, было пусто – никакого фургона никогда не существовало. Я отполз в кусты, надеясь, что никто меня не видел, и в деталях представил, как машина красочно взрывается. Может, это отвлечет их внимание от меня, оглушенного и беззащитного. Я крепче сжал в кармане нож и затаился. Ушибленный бок отчаянно болел и был подозрительно влажным, не удивлюсь, если я порвал швы.
Мне не пришлось проверять, работает ли мой план со взрывом. Как ни странно, еще остались на свете порядочные люди, потому что проезжающий мимо старенький микроавтобус остановился, и из него выбежала куча народа, мужик лет сорока – глава семейства, его жена, несколько подростков – видимо, его дети. Я выполз из укрытия и с трудом поднялся, рассчитывая, что «они» не станут нападать при свидетелях. Хотя, с их возможностями, свидетели увидят то, что будет нужно им. И все же мне казалось, что они не будут рисковать. Не в этой ситуации. Зачем дергаться, они найдут меня позже.
Чувак, ты в порядке?
– О Боже! Что тут произошло? Чувак, ты в порядке? – затараторили наперебой подростки.
– Он не в порядке, смотри, кровь!
– Что произошло?
Я выдумал на ходу правдоподобную историю и попросил подвезти меня. С машиной придется попрощаться. Владелец будет не рад. Надеюсь, у него была страховка.
За окном пробегали поля и лесополосы, а я раздумывал над своим положением. Что я знаю о своих убийцах? Кое-какие выводы уже можно сделать. Во-первых, они не хотят, чтобы про них знали, – это очевидно. Мастерски прячутся за иллюзиями, которые мастерски же умеют навевать. Не действуют прямолинейно. Давно уже можно было всадить в меня пулю или прирезать, но они хотят, чтобы все выглядело, как несчастный случай. Идеально для них, чтобы я сам покончил с собой. Но оставался совершенно неясным главный для меня вопрос – чем я им мешаю? И кто такой синеглазый? И почему он мне помогает? Черт, куча вопросов, и, я уверен, услышь я часть ответов – вопросов будете еще больше!
