Павел Мамонтов - Бойцовый кот

– Слушайте, а вот тогда зачем весь этот секрет с переходом на второй уровень и следующий? Почему сразу всё не сказать?

– Ну, во-первых, секрета особого нет, тебе уже говорили, просто ты не поймёшь. Это как новичку объяснять, что такое татуировка. А во-вторых, сам думаешь почему?

– Ох, опять самому думать надо.

– Представь себе, это полезно.

– Ну, наверное, потому, что Игра не хочет, чтобы мы переходили на следующий уровень.

– Поверь, если бы Игра хотела, чтобы никто не перешёл на новый уровень, то никто бы не перешёл.

– Ну не знаю, – вздохнул Андрей, – тогда чтобы Игра могла управлять игроками.

– А вот это верный смысл, – Добрый Ангел неожиданно остановился. – Но только с правильным подходом. У слов «управлять» и «контролировать» двоякий смысл. Контролировать не значит доминировать, подчинять, а управлять не значит лишать воли.

– То есть Игра хочет, чтобы всё шло только по её плану.

– Можно и так сказать, но чего хочет Игра, знает только сама Игра. А если говорить про второй уровень, то здесь просто стабилизация системы от лишних людей, как фильтр, чтобы только достойный оказался в нужном месте. Знаешь что будет, если человек, не нужный Игре, зайдёт в офис Стратегии?

– Неа.

– А ничего не будет. Увидит, что помещение на ремонте или офис какой-нибудь другой фирмы.

– Подождите-ка, всё равно, если новичкам будут внятно рассказывать, как перейти на следующий уровень, у них будет больше шансов получит его, и это создаст угрозы Стратегии.

– А если я тебе внятно расскажу, как я стреляю, ты станешь лучше меня стрелять? – поинтересовался Ангел. – В одном ты прав: слово, любая информация обладает собственной силой, и, как она скажется на ком-либо, поистине невозможно предсказать. Но это не значит, что новичок, узнав что-то, тут же получит второй уровень, ему откроются все тайны мироздания и так далее. Скорее, он создаст сам себе множество проблем и другим лишние, ненужные препятствия. Знание должно приходить в срок, а лучше сам человек до него должен доходить. Запомни только одно правило: если ты осознаёшь систему, ты можешь на неё влиять, если ты понял систему, ты можешь ею управлять. Запомнил?

– Вы так красиво говорите, мастер, – завороженно сказал Андрей, – постараюсь запомнить.

– Ну я вообще-то по первому образованию филолог. А тебе я ещё скажу: используй голову, ты на правильном пути.

Покинув учебку, Казаков увидел, что солнце почти зашло, и ноги сами понесли его на Свободную территорию: нужно было подумать, упорядочить знания в мозгу. Андрей и не заметил, как дошёл до перрона у скалы, где в разные стороны смотрели указатели, он подумал-подумал и пошёл туда, куда указывал знак: «Мидгард».

В Мидгарде было ещё светло, может, это были временные сдвиги, а может, пространственные: Свобода же, по идее, находилась в тропиках, а у экватора всегда солнце резко садится. Казаков об этом уже совершенно спокойно рассуждал: ну подумаешь пространственно-временные сдвиги, пространство же, как это… относительно, что ли?

Мёртвого Деда Андрей застал за работой, мастер правил клинок, рядом на столе лежало ещё несколько орудий убийства, идеально заточенных и отполированных.

– Какие люди! – не отрываясь от работы, сказал он. – Что пришёл, курс пройти хочешь?

– Да нет, я теперь больше по Умирающей Земле.

– А чего тогда?

– Ну… я спасибо сказать хотел, помогла мне ваша наука, в Мидгарде и вообще в Игре.

Мёртвый Дед отложил меч:

– Та-ак, вижу, про благодарность не врёшь, а зачем ещё пришёл?

– Да я спросить хотел, – мастер молчал, ждал продолжения, и Андрей, ободрённый этим, набрался наглости и заявил: – Говорят, у фехтов проще получается перейти на новый уровень.

– Говорят.

– Ну это правда или нет?

– А ты сам как думаешь?

– Мне это сегодня уже говорили, – погрустнел Казаков.

– Поди, Ангел тебя грузил. Он такой, поговорить любит и с новичками возиться тоже.

– Да уж, – Андрей потёр под курткой синяки от страйкбольных шариков.

– Ладно, поговорить хочешь, пойдём. Это всё собери и расставь как надо.

Казаков подобрал со стола всё оружие, отнёс в учебную комнату, где его «вскрывали», расставил по стойкам. Он чётко знал, куда и что ставить.

– Не прошла даром, значит, моя наука, – добродушно оценил его действия Мёртвый Дед. Если, конечно, понятие «добродушия» можно отнести к узкому хищному лицу с внимательными ледяными глазами. – Садись, – мастер плеснул из кувшина по кружкам какой-то напиток. – Значит, тебя кто-то надоумил, что фехтам легче подняться на новый уровень?

– Не то чтобы так, – Андрей отпил, неожиданно для него в кружке оказался морс. – Просто среди мертвяков я не видел ни одного игрока выше первого уровня, кроме Ангела, конечно. А в Техномир я не ходил, да и не тянет меня туда, если честно. Ещё я узнал, что, для того чтобы получить второй уровень, неважно иметь крутой авторитет, большой трапп и много денег. И когда я прошёл несколько раз по Рекреации, все, кто мне встречался, были либо из Мидгарда, либо вообще непонятно откуда. Вот я и решил, что у фехтов всё проще происходит.

– Так-так, и что, по-твоему, из этого следует? – Взгляд у Мёртвого Деда был такой, как будто он следил за поплавком, чтобы вот-вот подсечь. Так он смотрел в бою, рассеянно, но внимательно, чтобы расположить и поймать противника в нужный момент. Андрей знал это точно, он видел в учебных боях этот взгляд.

– Ох… ну, если рассуждать логически, Мидгард и Умирающая Земля отличаются тем, что в последней стреляют, а в первом рубятся. Холодное оружие отличается от огнестрела тем, что оно больше зависит от умения человека, им владеющего. Значит, в Мидгарде игроки сильнее развивают какие-то качества в себе, которые помогают им перейти на новый уровень. Всё так?

– Вот ты сам и ответил на свой вопрос.

– Что? Погоди-ка, я не понял. Как это ответил?

– Ну повтори, что ты сам сказал.

– Что игроки в Мидгарде развивают какие-то качества в себе.

– Именно.

– Подождите, я понимаю, но… не понимаю. Что же мне надо улучшить?

– Себя.

Андрей встретил Спица у «Дома невообразимых наслаждений». Вид у того был достаточно свежий, но движения и речь были слегка заторможены.

– А, ты тут, Андрей, здорово, а где ты был всё это время?

– Я курс обучения проходил у Доброго Ангела.

– Да? Круто, это верное дело, я тоже всё думаю пару спецкурсов пройти, да всё никак не соберусь. Ладно, двинули, Хетцер нас ждёт. Сейчас только доэкипируемся, через Багровые Болота всё-таки пойдём.