Павел Мамонтов - Бойцовый кот

– Даже на расстоянии?

– Даже на расстоянии! Ты спрашивал про второй уровень, хочешь стать мастером? Так вот мастерство – это контроль и понимание контроля. Ну как в рукопашном бою? Если не успеешь уйти от удара, то слохопочешь, если уйдёшь слишком далеко, то не успеешь контратаковать. Поэтому надо уклониться ровно на такое расстояние, чтобы враг прошёл мимо, а ты его достал. А для этого надо контролировать и его, и себя. Искать и сделать всё в самый нужный момент. Это риск, большой риск. Без риска ничего не добьешься, но и его надо контролировать. Сознательно! Это самое сложное! Понимать опасность, но всё равно найти тот золотой момент, сделать всё как надо, и враг проходит мимо, а ты победил! Другой сдуру полезет в гнездо сорочьей матки и выйдет оттуда живым. Потому что повезло ему. Так бывает. Но он не понимает, что повезло, опять, даже не от храбрости, а по незнанию, лезет в опасность и уже не возвращается. Мастер тот, кто всё понимает, но всё равно идёт. Понятно?

Андрей, пораженный, кивнул.

– Тогда я сейчас в тебя буду стрелять, а ты должен поймать мгновение перед выстрелом и увернуться от него. Как хочешь. Готов?

Ангел без предупреждения вскинул пистолет, Казаков хотел дёрнуться, но увидел, что мастер не собирается в него стрелять, замер, пытаясь отслеживать все те вещи, о которых ему говорили. Палец на спуске дрогнул, Андрей согнул колено, раздался щелчок.

– Опоздал, – сказал мастер. – Ещё смотри на локоть, у опытных стрелков перед выстрелом локоть самую малость уходит в сторону, чтобы компенсировать отдачу. Ещё наблюдай за ногами, стопами: их напряжение, смещение тоже может подсказать момент выстрела. Ну и смотри на лицо, не только на глаза – на губы: сжимаются или скалятся и так далее. Я же говорил, ты должен всё тело противника держать под контролем. Ну по… – Ангел опять неожиданно направил пистолет, Андрей присел, курок ударил о затвор. – Рано, я успел перевести прицел. Выстрел мимо для тебя ещё хорош тем, что после промаха даже из автоматического оружия врагу потребуются доли секунды, чтобы скорректировать огонь, они могут спасти тебе жизнь. Ты подумай над этим, а я пока схожу за страйкбольными шариками, вижу по глазам, что ты мне не веришь.

– Но это вы мастер, у меня по-любому не такая хорошая скорость и реакция, как у вас.

– Что думаешь, если бы пистолет держала школьница, у тебя было бы больше шансов увернуться? А ты был в Городе, много видел противников, думаешь, все они будут с реакцией хуже, чем у меня?

– Был, – буркнул Андрей, – меня там чуть жук не слопал, но наш трапп его убил.

– Что хорошо – что у того жука не было ПМ.

Следующие пять минут превратились в натуральный расстрел Андрея. Мастер стрелял только в корпус, попадал чаще в руку, в бицепс, может, туда ему целить было удобнее, а может, не хотел травмировать ученика, на Казакове даже защитных очков не было. Так продолжалось довольно долго.

– А можно мне попробовать двигаться?

– Покачать маятник захотел? Думаешь, в движении у тебя лучше получится отслеживать мой палец на спуске?

Андрей попробовал, получилось реально ещё хуже, а надеяться, что мастера собьют его вялые обманки, было глупо. Казаков остановился, полностью расслабился, держать тело в напряжении всё равно больше не было сил. И вдруг рассеянным взглядом отследил колебание, небольшое изменение в позе Доброго Ангела. Что изменилось, он бы сказать не смог, но вот кисть мастера чуть дёрнулась, а внутри словно кто-то подсказал: «это тот самый момент».

Андрей резким импульсом опустил своё расслабленное тело вниз, лишь на мгновение напрягшись. Раздался сухой щелчок, но ожидаемого укола боли не последовало. Казаков посмотрел на наставника.

– Молодец! А теперь ещё попробуем.

Следующие две попытки у Андрея не получились, но потом он снова поймал момент и ушёл от «пули». Добрый Ангел вернулся в с макаровым, демонстративно зарядил боевой патрон в обойму, вставил её в пистолет, передёрнул затвор.

– Стрелять в голову не стану, в неё действительно не высокая вероятность попасть, так что целить буду в корпус. Если попаду, запасы регенерата у нас есть.

Казаков слушал вполуха, он был весь собран и одновременно расслаблен и не думал отказываться от испытания. Ангел встал в положение для стрельбы, Андрей облизал взглядом пистолет от чёрного дула до изогнутого курка, прошёл глазами по руке, держащей его, плечу, остановился на лице мастера, абсолютно бесстрастном, прочитать что-либо по нему не было никакой возможности. Но любое наше действие отражается в действительности. По руке мастера словно прошла какая-то микроволна, Андрей и сам не понял, как он её разглядел, но в то же мгновение сделал движение, коснулся пальцами пола, над головой бабахнул выстрел. Но интуиция подсказала Казакову, что что-то не так, он, не рассуждая, откатился в сторону, совсем на чуть-чуть опередив металлический щелчок.

– Молодец, – похвалил Добрый Ангел, – отложи у себя в голове, что патронов всегда больше чем один. Вставай, твой курс закончился.

– Круто, спасибо!

– Мы заключили договор, всё по прайсу. Выход отсюда найдёшь?

– Я, ну не знаю, наверное.

– Тогда пошли, скелет игрока мне тут ни к чему… ещё один.

Андрей хихикнул шутке… ведь это была шутка?

– А можно у вас спросить?

– Опять? – Казаков смутился. – Ладно, спрашивай уж, но помни – в правильно заданном вопросе половина ответа.

– Ага, а почему так мало мертвяков второго уровня и выше?

– С чего ты взял?

– Ну не знаю, вы единственный сталкер третьего уровня Умирающей Земли, которого я знаю. В «Логове мутика» вторых уровней нет, на Свободе они мне тоже не встретились.

– Если ты их не встретил, это не значит, что их нет.

– Само собой, то есть я неправ в своём утверждении?

– Я это не сказал.

М-да… похоже, разговора не получится.

– Слушайте, а вот тогда зачем весь этот секрет с переходом на второй уровень и следующий? Почему сразу всё не сказать?

– Ну, во-первых, секрета особого нет, тебе уже говорили, просто ты не поймёшь. Это как новичку объяснять, что такое татуировка. А во-вторых, сам думаешь почему?

– Ох, опять самому думать надо.

– Представь себе, это полезно.

– Ну, наверное, потому, что Игра не хочет, чтобы мы переходили на следующий уровень.

– Поверь, если бы Игра хотела, чтобы никто не перешёл на новый уровень, то никто бы не перешёл.

– Ну не знаю, – вздохнул Андрей, – тогда чтобы Игра могла управлять игроками.

– А вот это верный смысл, – Добрый Ангел неожиданно остановился. – Но только с правильным подходом. У слов «управлять» и «контролировать» двоякий смысл. Контролировать не значит доминировать, подчинять, а управлять не значит лишать воли.