Павел Стретович - Вернуться в осень
— Привет. — В комнату впорхнула Эния и показалось — вокруг сразу стало светлей. — Ну как утренний поход? Еще не готовимся к переезду?
— Нет. — Он сразу помрачнел. — Не готовимся. И неизвестно, когда будем готовиться… Вопросами имущества ведают сами господа лорд-капитаны. А самих господ лорд-капитанов очень трудно застать на месте. И, наверное, еще трудней заставить себя выслушать.
— Простите. — Юрм вежливо кашлянул. — Я отнесу мишку Авале…
И быстро исчез за дверью — Сергей проводил его взглядом. Вообще-то у него нет секретов. Но, конечно, этика есть этика.
— Не расстраивайся. — Эния присела на диван рядом. — Я знаю, где их найти. Правда, у них сейчас своих проблем по горло. Хозяин гостиницы меня посвятил во все новости.
— Бюрократия — вот их главная проблема, — проворчал Сергей.
— Не бузи. Сережа, тут люди гибли от Роха. Далеко от тумана. Нам ведь это знакомо.
— Да? — Он посерьезнел. — И здесь тоже? Барон добаловался?
— Барон, — вздохнула Эния. — Дня четыре назад, глубокой ночью, из замка Эру группа моргов напала на пригород… Можно только представить себе, как это выглядело.
— Так…
— Пока подняли городскую стражу, пока подтянули воинов из летнего лагеря армейского полка, пока оцепили эти кварталы… Говорят, там было много детей.
Сергей молчал.
— А перед этим в устье Оды — это река такая, ты с ней знаком не понаслышке, — продолжала принцесса. — Береговая охрана обнаружила и расстреляла пиратский бриг… Что ему здесь было надо?
— Эния… — Он раздумывал.
— Не надо, Сережа. — Она обернулась и заглянула ему в глаза. — Мы не поедем в другие места. Так мы будем искать всю жизнь — и все равно ничего не найдем. В Шеоле нет лучшего места, везде есть свои проблемы… Говорят, Нипорог основал сам Командор, и сам утвердил здесь законы.
— Мы никуда не поедем больше, — сказал Сергей. — Эния… Я должен это увидеть. Я должен это увидеть своими глазами. Там, где был Рох.
— Тогда поехали? — Она встала и потянула его за рукав.
— Сейчас?
— Мы можем успеть до завтрака.
Сергей поднялся, задумчиво почесывая голову: «Вот так сразу?» Потом махнул рукой и, поправив ремень и клинок на боку, двинулся за ней к двери.
Маленькая пушистая игрушка смешно поглядывала глазиками-бусинками на то место, где они только что сидели. Похоже, принцесса просто не заметила на подоконнике симпатичного бобренка…
— Стойте! Сюда нельзя. — От стены отделился воин в армейских доспехах пехотинца. Квартал был оцеплен.
— Лорд Ант и леди Ант. — Принцесса повелительно повела рукой. — У нас встреча с лорд-капитаном. Дорогу, солдат.
От уверенного взгляда ярко-синих глаз мог повалиться на колени и сам барон.
— Простите, миледи… — Воин немного ошарашенно отошел в сторону. — Приказ-Сергей про себя улыбнулся. Через небольшой проулок открылось внушительное трехэтажное здание — он вздохнул и задержал дыхание…
Это был не погром. Это была яростная битва. Схватка действительно не ради жизни. Когда не думаешь о том, что уцелеет и как жить дальше, а только — как не умереть сразу и захватить с собой побольше врагов…
Выбитые окна и почерневшие от пожара стены, обвалившаяся штукатурка и выщербленный арбалетами кирпич, искромсанные и побитые деревья и кусты вокруг, и почерневшие потеки, пятна и брызги крови…
Они спрыгнули с лошадей, оставив их у поваленного забора. Под ногами захрустело каменное крошево — Эния прижалась к его руке, водя вокруг расширенными глазами:
— Сережа… Они защищались.
— Да.
От группы людей, неподалеку от входа в здание, отделился человек в синем форменном камзоле и запрещающе махнул рукой:
— Сюда нельзя!
— Здравствуйте. Лорд и леди Ант. — Эния сказала это как-то тихо, без повелительности, в таком месте цинично выглядела уверенность и властность. — Сначала нам был нужен лорд-капитан. А теперь не знаю…
— Лорд-капитан Маиер. — Человек вежливо поклонился, в его глазах появился интерес — повидавшие глаза под густыми бровями прищурились. — Здравствуйте, господин лорд и леди. Берет за живое?
— Берет…
Он вздохнул и оглянулся:
— Это Дом Милосердия. Здесь было больше сотни детей-сирот… — Рука непроизвольно дернулась и прошлась вдоль уставших глаз и небритой щеки, — выше по улице есть еще один. Там еще хуже.
Принцесса молчала. Люди неподалеку тоже молча ждали — Сергей ловил на себе и Энии заинтересованные взгляды.
— Простите, — извинился он и медленно приблизился к стене, задумчиво проведя по ней рукой — пальцы прошлись вдоль разбегающейся трещины и остановились на темном буром пятне, потом сжались в кулак и упали вниз.
Почему? Почему так? Почему ты убиваешь, Рох, там, где не имеешь права? Он оглянулся вокруг и зашел внутрь, разглядывая выщербленные ступеньки и обвалившиеся почерневшие стропила — лестница и стены были просто залиты бурыми пятнами крови. Он опустил глаза и тяжело сжал рукой подбородок…
Здесь были дети. Здесь было много безвинных и беззлобных детей. Почему? Это не твоя территория и не вотчина барона… Какое ты имел здесь право, Рох? И кто тебе дал это право — и кто вообще может дать такое право…
— Осторожно, господин.
Из глубины дома через обгоревшие стропила переступил стражник в латах и с боевым топором — следом показался человек со скованными руками. Сергей отступил к стене…
Что-то в нем было такое, в этом узнике со скованными руками. Что-то такое… Он сделал два шага по ступенькам и прошел мимо — глаза успели выхватить только заросшую щетину, спутанные волосы и обращенный внутрь себя взгляд, по ногам била низко опущенная цепь ручных кандалов. Что-то такое… В глазах?
Последним шагнул еще один стражник, замыкающий — Сергей вышел следом и, прищурившись, глянул им в спины.
— Ну, — глухо произнес арестованному Маиер. — Посмотрел? Что скажешь?
Заключенный стоял напротив лорд-капитана, охрана по бокам оперлась на боевые топоры.
— Я уже все сказал. Я не врал.
Эния с любопытством рассматривала его — тот, встретившись с ее взглядом, опустил голову вниз. Сергей подошел и остановился рядом.
— Жаль, — сказал лорд Маиер. — Я надеялся, что мы найдем общий язык. Как хочешь…
Человек в цепях молчал. Лорд-капитан махнул рукой — стражник толкнул рукоятью арестованного в спину, приглашая к движению. Сергей опять сжал подбородок, смотря вслед удаляющейся процессии, — что-то такое мелькнуло, только что… Что?
— Кто это? — Эния тоже задумчиво смотрела ему в спину.
— Корсар, с пиратского брига, — ответил лорд-капитан, опять устало проведя ладонью по небритой щеке. — Единственный, кто у нас есть.
Дверца тюремной кареты захлопнулась и вся кавалькада с сопровождением скрылась за поворотом дороги.
— Он не виновен в этом, — неожиданно сказал Сергей.
— Да? — Казалось, лорд Маиер совсем не удивился.
— В нем нет ненависти, — немного сконфузившись, объяснил Сергей. — Рох… и те, кто с ним, — не такие…
— А какие? — с любопытством поинтересовался капитан.
Сергей промолчал, только досадливо махнул рукой. В самом деле, откуда ему знать? С каких пор он сделался великим специалистом?
— Не знаю, — помолчав, сказал лорд Маиер. — Может, и так. Он пришел к нам сам. Довольно известная личность — в своем кругу, ассанец…
— Ассанец? — удивилась Эния. — Из Ассаны?
— Да… — Он нахмурился. — А что?
— Мы сами из Ассаны, — пояснила принцесса. — Не ожидали встретить земляка — так…
— Скажите, — Сергей продолжал размышлять о своем, скользнув взглядом по обезображенному зданию, — а где сейчас те, кто жив? После всего этого.
— Везде, лорд Ант, везде. Все лечебницы переполнены.
— С ними можно поговорить?
— Говорите. — Лорд-капитан помассировал виски, сощурив покрасневшие глаза. — Если вам это надо. Но хочу вас предупредить — зрелище не из приятных. У нас сейчас остро не хватает лекарей и еще острей — лекарств… Простите, господа. — Он оглянулся на остальных. — Приятно было с вами познакомиться. Думаю, у нас будет еще время побеседовать обо всем этом…
— Лорд-капитан Маиер. — Внезапно Сергей решился и вытащил из кармана перстень. — Прошу прощения…
— Сергей, — сказала Эния.
Он сжал в руке кольцо и повернулся, но взгляд умоляющих синих глаз о чем-то спрашивал и даже молил… Он понял.
— Конечно.
— Лорд Маиер, — сразу сказала принцесса. — Одну минуту. У нас есть некоторое количество… Даже достаточно большое количество лекарства. Эмацея. Мы могли бы…
— За что угодно. — Капитан резко выпрямился, усталость как рукой сняло и во взгляде полыхнул огонь. — Вы не пожалеете.
Он начинал все больше и больше нравиться Сергею, как всегда радуют искренняя забота и отсутствие равнодушия к людям. Особенно — у власть имущих.
