Илья Садчиков - Стальной шторм. Арктический блицкриг

– В Марокко нам делать него. Во-первых, в четырнадцатый жилой блок тебя без гражданства не пустят, а во-вторых, мой дядя до сих пор сердит на тебя.

– Из-за разбитой машины?

– Не только.

За спиной Джейн раздался осторожный кашель. Петренко пытался привлечь внимание Сергея к изменившейся ситуации.

– Ребята, не хочу прерывать вас, но к ангару приближаются гости.

Сергей повернул голову и посмотрел на взлетно-посадочную полосу. По рулежной дорожке мчался длинный серебристый внедорожник, некогда принадлежавший Бирилеву. Машина вгрызалась колесами в хрустящие сугробы и разбрасывала по сторонам невесомые хлопья снега. Свет ярко-желтых автомобильных фар пробивался через тяжелую полумглу.

– Быстро мчится, словно черти за ним гонятся.

Петренко перебросил через плечо ремень автомата и поднялся с импровизированного сиденья.

– Командир, я к «Яку» пойду, проведу финальную проверку бортовых систем. Лишней она не будет.

Соколов кивнул головой, и механик скрылся в холодных пределах ангара.

Тяжелый автомобиль Никонова пересек ВПП и подкатил к застывшим в бездействии самолетам. Тихо скрипнули тормоза, сверкающая лаком дверца отъехала в сторону, из салона «Волги» выбрался утомленный, смертельно усталый генерал-майор.

Спрыгнув с подножки, Никонов протянул полковнику руку. Сергей ответил на приветствие крепким рукопожатием.

– Началось?

Никонов подтвердил опасения полковника:

– Пятнадцать минут назад ооновцы перешли в наступление, прорвали нашу хлипкую оборону и с ходу захватили северную взлетно-посадочную полосу. К счастью, дальние бомбардировщики покинули базу прежде, чем противник подтащил к полосе ПЗРК.

– Дочь в безопасности?

– Выдержки у нее хоть отбавляй, – с гордостью произнес генерал. – Вместе с командиром эскадрильи дожидалась ведомого. Оторвалась от земли под грохот зенитных самоходок. Храброй выросла, в своего прадеда. Тот, кстати, тоже пилотом был. Пилотировал Ил-2, бил фашистов, но погиб в 43-м, сгорел в машине над Курской дугой.

Никонов снял с головы офицерскую фуражку и промакнул платком лоб.

– Минут через тридцать американцы доберутся до коммерческих стоянок и возьмут под контроль оставшуюся часть аэродрома. Я приказал людям отступать, уничтожил архив и покинул штаб через главный вход. На выезде из сектора едва не врезался в «Грант». К счастью, машиной управляли новички. Заметить-то они меня заметили, но выстрелить не успели. Пока разбирались с компьютером и наводили пушку на цель, я скрылся в снежной пелене.

Губы Никонова растянулись в усталом подобии улыбки, но радость офицера оказалась недолгой. Над аэродромом прокатился грохот далекого взрыва. Воющий во тьме ветер принес на своих крыльях звук автоматных очередей.

– Враги приближаются, – с тревогой произнесла Джейн.

Генерал-майор хладнокровно проигнорировал предупреждение.

– Изделие на борту «Ила»?

– С самого утра, Нестерова ждет команды на взлет.

– Замечательно. Начинаем эвакуацию. – Никонов повернулся к Джейн. – Вас до «Рафаля» подбросить?

– Не откажусь.

– Тогда в путь, забирайтесь в салон.

Никонов повернулся к Сергею и хлопнул летчика по плечу.

– Спасибо, полковник, за доверие и проявленное упорство. Родина в неоплатном долгу перед тобой!

Сергей был краток.

– Берегите транспорт и «изделие». Машина должна добраться до Большой земли.

– Увидимся в Калининграде, Соколов!

– Непременно! – уверенно отозвался Сергей.

Никонов улыбнулся на прощание и быстрым шагом двинулся к «Волге».

Южная часть аэродрома озарилась светом прожекторов. Из темноты вынырнула горбатая громада транспортного самолета, тень Никонова метнулась по земле и вытянулась, превратившись в отображение сказочного гиганта.

Свет искусственных огней пробежал по ангарам, скользнул по фонарям истребителей и высветил юго-восточный сектор взлетно-посадочной полосы. С тихим щелчком включились устройства лазерной навигации. Под колпаками навигационных огней разлился призрачный красноватый свет. Военно-воздушная база готовилась к расставанию с последними советскими самолетами.

Звонко щелкнули застежки ремней безопасности. Нестерова поудобнее устроилась в пилотском кресле, проверила рукой расположение подлокотника и сунула в рот сигарету. Пальцы летчицы побежали по сервисной клавиатуре, Ольга спешно настраивала двигательную установку «Ила», ориентируя ее на крейсерский режим полета.

– У вас свободно?

Раздавшийся в кабине голос заставил Ольгу поморщиться.

– Входите, генерал. У вас важные новости?

Никонов проигнорировал вопрос и положил руку на спинку командирского кресла:

– Одна летаете? Без второго пилота?

– Удивлены? – цинично усмехнулась Ольга. – Я все делаю одна, воспитываю свою дочь, перевожу атомные бомбы, летаю на громадном транспорте. Даже виски одна пью!

Стук пальцев по клавиатуре стал более отчетливым, Нестерова нервничала.

– Если у вас нет предложений относительно курса, убирайтесь прочь.

Улыбка сползла с лица генерала, но уходить Никонов не собирался.

– В мирные дни, много лет назад, я был вторым пилотом Ан-124. У меня есть опыт командной работы, мне знакома большая часть ваших приборов. Удержать самолет на курсе сумею. Примете меня в свой экипаж?

Рука Нестеровой зависла над клавиатурой. Женщина повернулась в кресле и оценивающе посмотрела на генерала. Ольга глядела на Никонова так, словно бы тот открылся для нее с новой, неизвестной ранее стороны.

– От помощи не откажусь. Только не забудьте пристегнуться к креслу и не дымите. Я не терплю, когда в самолете курит кто-то помимо командира.

Рухнув за штурвал «Ила», генерал застегнул ремень безопасности. Нахмурился, вспоминая прошлое, скользнул взглядом по многочисленным авиационным приборам, стрелкам, переключателям и кнопкам. Многие элементы бортовой доски показались Никонову знакомыми. Навигационная система транспорта была редким исключением из общего правила, она не имела ничего общего с системой «Руслана» и поэтому поставила генерала в тупик.

Оценив знания генерала, Нестерова скомандовала:

– Навигацией я сама займусь. Проверьте давление в опорной стойке колес, прогоните повторный тест механики сброса тепловых ловушек.

– Минуточку. – Никонов склонился над приборной доской. Его лицо озарилось синеватым светом дисплеев. – Вы чем надтопливное пространство крыльевых баков заполняете? Азотом?

– Им самым! На более эффективные производные денег нет, – пробурчала в ответ Нестерова.

Под потолком кабины послышался голос Красного-лидера:

– Кондор, это Звезда. К вылету готовы. Поднимаемся в воздух через тридцать секунд, интервал минута. Ждем вас над океаном в 56-м оперативном квадрате. Эшелон высоты десять километров, на взлете не забудьте сбросить тепловые ловушки.

– Где перехватчики?

– Тяжелые машины в 56-м. Подтвердите получение команды на взлет!

– Информация принята!

– Успешного полета, «Кондор»!

– Вам того же, командир!

Голос Сергея растворился в шуме электронных помех. Вдоль краев взлетно-посадочной полосы протянулась дорожка габаритных огней. В темноте ночи мелькнул вытянутый силуэт истребителя, машина скользнула сквозь снег, словно бесплотный фантом, и остановилась в сотне метров от транспортного гиганта. Сопла F-16 мерцали пульсирующими желтоватыми полукружьями, из фюзеляжа доносился грохот подъемно-маршевых двигателей.

Большая птица ответила ревом прогревающихся моторов. Вслед за центральными Д-30КП зарычали внешние силовые установки. Тяга их, пока еще мизерная, готовилась достигнуть предельной мощности 12 000 кгс.

– Прогрев первого и второго двигателя завершен, – спокойно, как на учениях, произнесла Ольга. – До завершения общего прогрева четыре минуты.

Рапорт Никонова оказался более развернутым:

– Стойки шасси проверены, механика сброса тепловых ловушек активна. Ставлю отметки высотности с интервалом в двести метров. Должно хватить, чтобы нас в землю не вогнали.

Реактивный двигатель «Ястреба» выбросил ярко-красный язык пламени. Истребитель, ускоряясь, побежал по взлетно-посадочной полосе, оторвался от земли у самого края бетонки и свечкой ушел в небо. За фюзеляжем F-16 протянулся фейерверк тепловых ловушек.

Через мгновение на бетонку выкатил второй самолет – сгорбившийся «МиГ», покрытый слоем пятнистой маскировочной краски.

Предполетная подготовка «Кондора» продолжалась. Ольга докурила первую сигарету, не глядя сунула ее в пепельницу, стоящую на дисплее ЭВМ, и достала из кармана вторую.

Истребители «Звезды» продолжали выкатывать из ледяного мрака, разгонялись по бетонке и исчезали в полярной мгле. «Фристайлы» покинули базу последними. Машина Матвиенко ушла в небо без всяких приключений, тогда как Сергей вынужденно изменил вектор взлета. Его истребитель отклонился от нормали ВПП вправо, на десять градусов, полыхнул подъемно-маршевым двигателем и, словно лягушка, подскочил вверх. Завалившись на правый бок, «Як» ушел с разворотом в сторону и пропал за громадами притихших ангаров.