Классический Эндшпиль - Владимир Александрович Сухинин
Прошло еще два дня, и Эрна, которая ежедневно ходила на разведку, вернулась с тревожными новостями.
– План нужно срочно менять, – сообщила она товарищам. – В городе усилили патрули, на стенах установили артефакты, блокирующие магию. Я чуть не попалась, когда приблизилась к воротам, – там бдительная стража и маги, которые проверяют их каждый час. В городе явно готовятся к чему-то серьезному.
– И что же нам делать? – спросила Тора. – Мы не можем вечно сидеть здесь. Я вся провоняла.
– Я придумала новый план, – пояснила Эрна. – Я погуляла по городу, исследовала все кварталы и нашла в пустом квартале орков подземный ход. Куда он ведет, я не знаю, но это единственный способ выбраться отсюда. Проблема в том, что нам нужно добраться до этого квартала и пройти через центр города, где полно стражи. Вот, я принесла простую одежду, одевайтесь оба.
Она протянула сверток Торе и Шаве. Шава вылез из ямы, превратился в человека и переоделся. Эрна помогла переодеться Торе.
– Теперь вы как простая крестьянка, – сообщила она Торе и вздохнула. – Но вас можно узнать за лигу, госпожа.
– Я могу наложить на нее иллюзию, – предложил Шава, который все слышал, стоя у дверей подвала.
– Откуда у тебя такие способности, Шава? – с завистью в голосе спросила Тора. – Ты же простой музыкант.
– Был простым музыкантом, а потом господин Ирридар сделал из меня мага и бойца, – ответил Шава.
– Как это у него все так быстро получается? – вновь вздохнула Тора. – Только он на помощь к нам не спешит.
– Помогать нужно тем, кто сам не может справиться, госпожа, – ответила за человека Эрна. – Тот, кто вечно лезет в неприятности и ждет помощи, ее не получит, он ее недостоин.
Она с вызовом посмотрела в глаза Торе. Та отвела взгляд, понимая, что это камень в ее огород: она не только не способна что-либо решить, но и постоянно попадает в неприятности. Тора уже осознала, что ей нужно меняться. Ее прежнее мышление и гордость привели ее к краху как правительницы и как символа свободы всех снежных эльфаров. Ее просто растоптали те, кому она доверилась вопреки словам Ирридара.
Но все равно ей хотелось сделать виноватым его. Он ее не понял, не поддержал и не удержал, хотя мог бы. А с другой стороны, задавалась она вопросом, что он ей должен? Ничего. У него большая власть, как у бога, и он знает, что нужно. Она вышла из-под его власти и попала под власть предателей, которые привязали ее к позорному столбу. При этом она также понимала, что прощает это предателям, понимает их мотивы, а вот ему простить не может. Она вздохнула и спрятала свои мысли глубоко на дне памяти.
Шава пристально посмотрел на принцессу и наложил на нее иллюзию своей матери. Теперь перед ним и Эрной стояла старуха, от которой исходил гнилостный запах.
– Очень хорошо, – оценила Эрна работу Шавы. – Теперь твоя очередь.
Шава создал иллюзию своего соседа, молодого парня, которого он учил пению.
– Как мать и сын, – произнесла Эрна. – Если не смотреть магическим взором, то не различишь. Может быть, мы и пройдем, – добавила она с некоторой долей сомнения.
Они вышли из дома и, пройдя дворами, миновали охрану у ворот. Выйдя на улицу, они направились к центру города. Шава шел рядом с Торой, неся свой похудевший за время сидения мешок. Позади, скрываясь под невидимостью, шла Эрна, готовая подстраховать их.
До центра они добрались без приключений, но там их остановил патруль. Старший патруля властно спросил:
– Стой! Кто такие и куда?
– Мы из Дома Ивового ручья, господин, идем с матерью в квартал, где живут беженцы из нашего Дома.
Старший хотел что-то сказать, но маг брезгливо зажал нос и, гнусавя, распорядился:
– Пусть проходят, иначе меня сейчас вырвет.
Центр они прошли беспрепятственно, но когда уже сворачивали к кварталу, в котором располагалось посольство орков, их снова остановил патруль.
– Стой! Куда? – грозно спросил воин.
– Мы идем в оркский квартал, господин, моя мать болеет, и нас выгнали, вот мы и решили жить отдельно.
– Не положено, – ответил воин. – Вертайтесь обратно и воняйте там.
Шава сморщился, изобразил слезливость и начал уговаривать:
– Господин стражник, нас не кормят, нас гонят, может быть, мы что-то найдем, еду, которую оставили орки.
– Прочь отсюда, вонючки! – закричал воин и замахнулся ударить Тору. Его рука летела ей в лицо. Тора не выдержала, уклонилась и ударила в ответ. Стражник отлетел, а замершие воины открыли рты.
«Да чтоб тебя!» – мысленно выругался Шава и атаковал двух ближайших воинов. Он связал их боем и крикнул:
– Бегите, госпожа!
Но Тора схватилась врукопашную с другим воином, сделала подсечку, и тот упал. Она вырвала копье из его рук и прижала острие к его голове.
– Бабка! – заголосил воин. – Ты что, с ума сошла? Тебя же повесят.
– Не бабка это, – поднимаясь и отплевываясь, произнес начальник патруля. Он некоторое время приходил в себя. – Ведьма это, – и он, сунув в рот свисток, громко засвистел.
«Чтобы ты его всегда в одном месте носил», – выругалась Эрна и поспешила на помощь к Шаве и Торе. Она выпила жизнь из двух воинов и остальным разорвала горло, затем крикнула:
– Быстрей, бежим, сейчас сюда сбегутся стражники! – И первой устремилась к воротам квартала.
Там тоже дежурила стража, и она наблюдала за сражением издалека. Воины встретили беглецов во всеоружии, выставили перед собой мечи и приказали:
– Стойте, именем закона.
– Да пошел ты, – ответила Эрна и разорвала ему горло. Она не церемонилась, не пряталась, приняла свой истинный вид демоницы и, словно ангел смерти, пронеслась по стражникам. Они упали, а она заскочила во двор. – Быстро заходите, – приказала она и, пропустив беглецов, закрыла калитку на воротах. – За мной! – крикнула она и первой поспешила к загонам для лорхов. Там она раскидала скирду сена, ухватила кольцо, вделанное в деревянный люк, и открыла проход.
В ворота забарабанили кулаками, и раздался крик:
– Открывайте, иначе выломаем ворота!..
– Это их немного задержит, – произнесла Эрна. – Идите дальше, и когда выйдете за стены, Шава, применяй свиток телепорта, я останусь спасать Чарта-ила.
Тора замешкалась, а Шава, не раздумывая, ухватил ее за пояс и сиганул с ней вниз. Они больно ударились о землю пятками, и Тора повалилась на Шаву.
– Отпусти! – придушенно запищала она в его крепких объятьях.
