Вячеслав Шалыгин - Черный Ангел

Выслушав «пакет» вопросов, Остапенко пристально посмотрел на Лунева и покачал головой.

— Зачем спрашивать, если сам все знаешь лучше меня?

— Это мои предположения. Мне нужно, чтобы все это произнесли вы. Я оказался прав?

— И что, если так?

— Плюну вам в морду за такое свинство.

— Ну, плюнь. — Остапенко скривился. — Думаешь, кому-то легче станет?

— Думаю, нет.

— И зачем тогда пинать курицу, несущую золотые яйца? Я тебе мало плачу, что ты такой на меня обиженный?

— Я не за себя обиду держу. Мне за вас же и обидно. И за ваших подчиненных. Хорошее дело вроде бы делаете, а методы выбираете… мягко говоря, на грани фола. А грубо говоря — скотские!

— Эх, Андрюша, ты ходок со стажем, но ты крепко зациклился на этом аномальном пятаке и не видишь ничего вокруг. — Остапенко налил себе и сталкеру, выпил и поморщился. — А вокруг, скажу тебе по секрету, совсем другая жизнь! Ты и представить себе не можешь, какое гигантское озеро дерьма плещется вокруг Зоны и Приграничья. Мы с тобой все боимся, что Зона расширится, суетимся, злодеев ловим. Но ведь это все чистый театр! В жизни Зона давно расширилась. Вот тут расширилась. — Остапенко постучал пальцем по виску. — В головах она. У миллионов в головах. И все эти миллионы думают, как бы урвать с нее хоть клок шерсти. На все готовы ради этого. И ты еще осуждаешь меня за жесткие методы? Нельзя иначе.

— С чужими иначе нельзя! — Лунев кивнул. — Своих-то зачем мучить?

— Не мучить, Андрей, не мучить! Закалять! Кто прошел мою школу, нигде не пропадет. Ты тоже закаленным станешь… если выживешь.

— Вашими молитвами выживу.

— Возможно. Нырнешь еще пару раз в дерьмовое озеро, там посмотрим. А насчет Татьяны ты почти угадал. Никакой мистики или фантастики. Она не робот и не монстр в человеческом облике. Мы действительно обработали ее перед внедрением. А как иначе, когда кругом телепаты и прочие таланты? Вспомни Казакевича и его друзей. Так что ничего мы не переборщили. Намеренно до такого состояния ее довели. Но это пройдет. Через полгодика.

— Повесят вас, генерал, за такие фокусы. Точно повесят. На вытяжной трубе над саркофагом, чтобы другим неповадно было.

— Не повесят. — Остапенко усмехнулся. — У меня банк, я сдаю. Что ты решил?

— Я готов нырнуть при условии, что там, в дерьмовой пучине, непременно встречусь с Татьяной. Желательно «оттаявшей».

— Зацепила? — Генерал снова улыбнулся. — Хорошо, встретишься. Теперь о деле. Следующий цикл мы будем просто наблюдать, что изменилось или не изменилось, а после решим, куда тебя направить. Предварительно будь готов к худшему.

— Зашлете в штаб МИС писарем?

— Не настолько, мы же не звери. Есть у меня подозрение, что «черные ангелы» финансировались вовсе не с Большой земли. Помнишь полковника Дорогина? Когда пришел в себя, он поведал, что Казакевич упоминал о целой сети подпольных лабораторий. Думаю, этой сетью руководил не Казакевич, равно, как группировкой «Черный ангел» командовали вовсе не «Ангел» Альфа или Бета. Но этот загадочный кукловод не миллионер из-за пределов Зоны. Кроме общего подхода к делу в обеих историях есть немало такого, о чем люди с Большой земли не знают и знать не хотят. Это неспроста.

— Обе авантюры задумал и спланировал один человек, и это кто-то из обитателей Зоны, я правильно понял?

— Человек или инициативная группа, пока неясно. С полной уверенностью могу лишь повторить: у авантюр единый почерк, и придуманы они непосредственно в Зоне.

— И чего добиваются эти авантюристы?

— Не знаю. Может быть, хотят взять Зону под контроль, а может, просто заработать, быстро и много. Собственно, чтобы это понять, мне и нужен ты, Лунев. Полковник Бибик говорит, у тебя мозги не на месте, но я считаю, что даже если они сдвинуты, то именно в ту сторону, в которую нужно. И ровно настолько, насколько требуется для успешной работы в Зоне. Улавливаешь?

— Мудрено говорите, но улавливаю. Хоть какие-то зацепки имеются? Кроме подхода к делу.

— Никаких, — Остапенко развел руками. — Будь они в наличии, я бы сам тему раскрутил, без тебя. Голая теория и логика — все, что имеем.

Андрей вспомнил свои измышления насчет отсутствия в природе логики и усмехнулся. На первый взгляд задача казалась невыполнимой, но это лишь распаляло интерес.

— Ну, что ж, начнем поиски господина кукловода с чистого листа.

— Начнем, Андрей, только чуть позже. Пусть хотя бы Мертвый полдень закончится. — Генерал вновь наполнил и поднял рюмку. — Давай, за здоровье.

— За Зону, — сказал Лунев. — И за тех, кто с ней навсегда!