Ян и Инь 3. Свой, среди чужих - Ник Вотчер
Первый подходящий Акамиру по стихии Хранитель оказался огненной куницей. Быстрый и опасный дух, который передвигался так стремительно и изгибался так непредсказуемо, что больше половины наших атак просто не достигало цели.
Несмотря на то, что нас было четверо, против него одного (Зовида с его филином я в расчёт не брал, так как после появления Хранителя лупоглазый разведчик поспешил слиться с окружающим пространством), бой выдался жарким. Во всех смыслах этого слова. Мы с Акамиром обзавелись сильными ожогами. Пришлось вкладываться в атаку и пренебречь защитой. Иначе Хранитель бы нас просто измотал, а потом сжёг всё равно.
Хорошо хоть мы догадались подготовиться и обшить шкурами огненных ящериц свою одежду, иначе я бы снова остался без штанов. А вот открытым участкам кожи не повезло. За себя я особо не переживал, заживёт, как обычно. В крайнем случае, останутся шрамы. А вот Акамир, другое дело.
Ему сильно досталось, когда он, вместе с Алевом, пошёл в яростную атаку на уже потрёпанную куницу. Это было его решение, и я не стал мешать. Хранителя они, в итоге добили, но оба сильно пострадали. Ладно хоть большая часть ожогов исчезла, стоило лису полностью поглотить поверженного духа. Но даже так, в ближайшие пару дней Акамир мне не помощник. Слишком непросто дался ему этот бой. Но только так, по словам Иня, можно достичь истинной силы и величия. Через боль, страдания и сражение с сильным противником. И я был с ним полностью согласен.
Мне было сложно сказать, насколько сильнее стал приятель, после этого боя. Пока что у меня складывалось ощущение, что в ближайшее время Алеву лучше больше не поглощать духов. Ему надо было «переварить» полученную энергию. И он, пусть и с трудом, вроде как с этим справлялся. Они оба справлялись.
Место, где должны были находиться тела светлячков, мы всё-же нашли. Только ничего, кроме разорванных сумок и начавших ржаветь обломков оружия, мы не нашли. Слишком много прошло с того момента времени, и зверьё знатно потрудилось, уничтожая всё, что имело хоть какую-то ценность.
Акамиру и его духу потребовалась неделя, чтобы прийти в себя. Всё это время мы постепенно двигались в выходу из аномалии. Нам оставалось только найти, напоследок, и победить ещё одного Хранителя, и можно будет с чистой совестью возвращаться обратно к шаману за положенной наградой. Все условия мы не только выполнили, но и сильно перевыполнили.
Зона, про которую нам поведал Зовид, располагалась как раз по пути. Да и на выданной шаманом карте она тоже присутствовала. Только была помечена, как опасное место, которое лучше обходить стороной. Но когда нас останавливали трудности? Тем более, что Акамир тоже рвался в бой, желая проверить на деле произошедшие с ним изменения, после того, как Алев полностью усвоил всю поглощённую энергию. И лишь Зовид бледнел, постоянно спрашивал нас, не решили ли мы отказаться от этой самоубийственной идеи, но всё равно шёл, решив оставаться с нами до конца.
Глава 31
— В сторону! — крикнул я, показывая пример.
На том месте, где я только что стоял, возникли каменные шипы, вершины которых отливали металлическим блеском. Они прошли волной от Хранителя до нас, за считанные секунды. При этом, чем дальше от духа они возникали, тем выше и крепче казались.
Нашим противником выступил дух медведя. Мы наткнулись на него в той самой опасной зоне, от посещения которой нас так упорно отговаривал Зовид. Чтобы найти Хранителя, нам пришлось перебить немало духов разного вида и обладающих разными стихиями и навыками. Это были напряжённые поиски, в результате которых мы все стали немного сильнее.
Да, все. Даже не желающий рисковать Филин был вынужден отправлять своего духа нам на подмогу, когда попадалось либо слишком много противников, либо они оказывались сильнее, чем мы ожидали. До уровня полуразумного ему предстояло поглотить ещё немало духов и ещё больше духовных камней, но главное было сделано — Зовид перестал прятаться каждый раз, стоило начаться сражению.
Самое сложное было обучить его накидывать на себя духовный покров. Оказалось, что он не умел делать базовые вещи, которым нас обучали в кадетском училище сразу же, стоило нам получить своих духов. Его покров с трудом удерживал несколько не самых сильных ударов, добавлять к своим атакам дух он даже не пробовал, всё равно у него ничего не получалось, и, что самое главное, концентрация! Из-за своих страхов он постоянно терял концентрацию, из-за чего его духовная защита быстро расползалась на куски и исчезала. Но даже так, его выживаемость явно повысилась.
Хранителя мы в итоге так и не нашли. Он сам нас нашёл, как и положено Хранителям. Я уже подумывал о том, чтобы плюнуть и направиться на поиски выхода, когда Филин вдруг замер, став ещё сильнее похожим на своего духа, и уставился куда-то нам за спину. Через десяток секунд туда же уже смотрел и Акамир. А я… я просто доверился их чутью и приготовился к сражению.
Хранитель атаковал сразу же, стоило ему нас увидеть. Нам повезло, что на пути его атаки росла пара деревьев. Огромный булыжник скосил одно дерево, словно сухую ветку, и наполовину снёс второе. В аномалии стало на два дерева меньше, но зато они остановили камень, и он не долетел до нас нескольких метров.
Эта небольшая заминка дала нам время сориентироваться и начать реагировать. Поэтому, когда в нашу сторону устремились острые шипы, стремительно вырывающиеся из земли, мы уже начали действовать.
От Зовида в этом бою толку было мало, поэтому, всё, что от него требовалось, это просто стоять в стороне и стараться не попасть под атаки Хранителя. А вот нам предстояло попотеть. Этот Хранитель, судя по наличию у него двух стихий, оказался на порядок сильнее огненной куницы. И дело не только в количестве стихий, которыми он владел, но и в самой силе духа.
Упавшие деревья он снёс и даже не заметил. Причём он двигался довольно быстро. Не так, как Хранитель-куница, но нам хватало. Его пока редкие удары выглядели так, словно под них было лучше не попадать. Он явно чувствовал за собой силу, не воспринимая нас как
