Ратник 2 - Евгений Васильевич Шалашов
Ярослав во все глаза глядел на девушку. Она лишь скользнула глазами по лесному хозяину. Взгляд её лишь на секунду задержался на Ярославе, но она тут же отвела глаза и, развернувшись, направилась по своей тропе обратно, так и не обернувшись.
И, несмотря ни на что, его сейчас интересовал только один вопрос. Действительно ли они ещё когда-нибудь увидятся. Или девушка сказала это ради красного словца.
Ещё он с уверенностью понял, что сегодня была последняя капля. Кажется, ему впервые расхотелось возвращаться домой. По крайней мере, он бы с радостью остался в этом мире с этой ведьмой, кем бы она там ни была. Какова ценность цивилизации или иных благ его времени, когда здесь, в этом мире, рядом может быть такая женщина.
Всё-таки прав был дядя Боря, сосед, живущий неподалёку от их с бабушкой участка, что все великие свершения, которые делают мужчины, они делают исключительно ради женщин. И без женщин нет никакого смысла что-то вообще затевать.
Стоило ведьме скрыться, как Нестер грозно посмотрел на Ярослава, затем качнул головой.
— Ишь, молодёжь, — пробормотал он. — Везде поспел, — хмыкнул он.
Ярослав же, решив никак не комментировать высказывания лесного хозяина, выжидательно на него посмотрел.
— Ну что уставился? Пойдём к Клёсту твоему. Сдавать тебя буду, — произнёс лесной дух и направился в дальний конец поляны, где уже появилась арка перехода.
Глава 28
Вокняжение Клеста
Выйдя из владений лесного хозяина, Ярослав понял, что остался один. Лес, как шумел, так и шумит, а вдоль опушки идет проторенная дорога. Дорога такая, как на старых фотографиях, не хватает только телеграфных столбов. Ага, столбы ему подавай, в неизвестной реальности.
Сначала стало смешно, а потом не до смеха.
«Вот ведь, старый пень! — беззлобно выругал он своего наставника. — Обещал ведь, что сдаст меня едва ли не с рук на руки воеводе, а сам выставил из леса, и смылся».
Дорога-то имеется, а вот куда идти-то по ней? Еще и арка пропала. Ориентироваться по солнцу хорошо, если помнишь, на каком месте было светило перед тем, как ты в лес вошел. И, вообще, хоть туда иди, а хоть сюда.
Ну так что делать-то? Вдоль дороги никаких примет не было, остается только начать читать следы. Ежели, обоз Клеста и дружина уже проехали, то он разберется, в какую сторону предстоит идти.
Но только подумал, как вдалеке раздалось знакомое ржание. Ага, так ведь это жеребец самого воеводы — будущего князя голос подал. Кстати. А там уже и облако пыли — неизменный спутник и конных и пеших, идущих по нынешним дорогам. Пойти, что ли, на звуки и на столб? А зачем? Лучше присесть в сторонке, они скоро сами тут будут.
И впрямь, минут через десять в пыли можно было угадать контуры всадников, а потом Ярослав рассмотрел и их самих.
Впереди, как положено, сам будущий князь. Впрочем, можно его уже и князем именовать. Или нет?
Встав во весь рост, Ярослав приветливо помахал рукой. А когда всадники сравнялись, кто-то из ратников удивленно спросил:
— А как это ты нас обогнал?
Видимо, этот дружинник был либо новичком, либо очень невнимательным человеком, а может и просто бестолковым, потому что о дружбе Ярослава с лесным хозяином не знал лишь ленивый. Да и недавно (а сколько времени-то прошло?) все видели Нестера в его полной красе.
Клёст лишь кивнул, а Зозуля подвёл к Ярославу коня, которого вёл за собой на поводу.
— Ну вот, Мирный, дождался, — ласково потрепал парень свою животинку, вскакивая в седло. Усевшись поудобнее, похвалил сам себя — все-таки, чему-то да научился. Эх, было бы еще седло не такое жесткое, чтобы задницу не отбивало на камнях, так совсем бы красота.
Уже в седле, Ярослав огляделся как следует. Хм… А место-то знакомое. Если проехать еще пару верст, дорога пойдёт вверх и скоро поравняется с тем самым холмом, за которым их в прошлый раз ждала засада.
Вот ведь, чудо-чудное. А пока пешим был, почему-то не понял, где он. Странно. Но не до раздумий. Вон, воевода показывает, чтобы занял место по левую руку от него. Надо выполнять.
— Вовремя ты, — хмыкнул Клест, когда Ярослав оказался рядом. — Уже и до Бранска рукой подать.
— Ага, — кивнул Ярослав и деловито спросил: — Дорогу будем проверять? А не то у меня после прошлого раза худые воспоминания остались.
— А кошка твоя ушастая нам не поможет? — невинно поинтересовался воевода.
— Ушла кошка-то, — повел плечами Ярослав. — Дочка у нее нашлась, так что ей тут делать? Вот, пошла и мамка, и девчонка, в свои края. А уж где эти края — только Перун да Велес ведают.
— Дочка у кошки отыскалась — это хорошо, — с серьезным видом кивнул воевода, а потом спросил: — А по проверке-то, что сам думаешь?
Ярослав быстренько огляделся. Среди всадников не было Татеня, а еще, если навскидку — отсутствовало человек десять. Додуматься, куда они подевались, было не сложно.
— Так ты уже послал, — догадался он.
Ну да, чего дурацкие вопросы задавать воеводе? Он эти места лучше его знает, так что, проверить, нет ли засады, Клест и сам догадался. И без него, такого умного.
— Вот-вот, — хмыкнул воевода. — Если бы засада была, уже бы шумнули. А нет, так дальше поскакали, в Бранск.
— Нужно место для ночлега подыскивать? — поинтересовался ратник.
— А чего его подыскивать? — отозвался Клест. — Подворье мое по милости Врабия сгорело, так я теперь его подворье и займу. Пока-то еще свое жилье будет.
Ну да, пока еще поставят новый дом для Клеста. Стоп. А зачем ему новый дом? У него же теперь терем должен быть, в котором князья жили. А подворье теперь Креню придется отстраивать. Но с другой стороны, княжеский терем пустует уже много лет. Он и обветшать мог, да и вообще…
— Ну что, все дела закончил? — отвлек его вопросом будущий князь.
— Так точно, — по военному отозвался Ярослав, а потом, вспомнив еще кое-что, добавил: — Кстати, Жужель с семьёй воссоединился.
— Ух ты, Перун Сварожич, горе-то какое! — услышал Ярослав голос Неждана. А он и не обратил внимания, что его друг едет неподалеку и все слышит. Кажется, Неждан даже сделал попытку стащить с
