Евгений Прошкин - Смертники
— Понял, да? — бросил Пельмень.
— Размеры позволяют… — проговорил Михаил.
— Что случилось-то? — спросил Олег.
— Контейнер под землей, — развёл руками Столяров. — Его опустили хрен знает куда, а потом закопали шахту и залили сверху раствором. — Он постучал прикладом в стык между свежим и старым бетоном.
— Под землей… — растерянно повторил Гарин. — И что теперь делать? Копать?
— Я сомневаюсь, что они копают каждый раз, когда им нужно попасть в Лабораторию, — изрек Михаил, снова осматриваясь. — Ну да, наш дружок много лет провёл в бункере, мог и пристраститься… и вообще под землей — это логично. В конце концов, раньше оно тоже было в подвале. В детском саду, — пояснил он, задумчиво глядя на Олега. — Что там твоя навигация показывает? — спросил он, постучав себя по лбу. — На базе ещё кто-нибудь остался?
— Я вижу двоих, и третий под вопросом. Но у меня нет уверенности, что это всё.
— Гранаты есть? — обратился Столяров к Пельменю.
— Ручных три штуки.
— Давай сюда. Я вернусь к порту, проверю, нет ли там люка, входа, лифта… чего-нибудь такого. А вы ищите здесь, так у нас получится быстрее. Хотя я сомневаюсь, что найдёте, — добавил Михаил, ещё раз оглядывая ровную площадку.
— Я с тобой! — вызвался Гарин. — «Монолитовцев» может оказаться гораздо больше, Пси-Мастер их от меня закрывает.
Столяров резко выдвинул стол, преграждая ему путь.
— Раньше не было времени тебе сказать… — Михаил замялся. — В общем, чем ближе мы подходим к Лаборатории, тем выше твоя ценность для экспедиции. И она давно уже превзошла мою.
— Мне нужно гордиться?
— Тебе нужно бояться, Олежка.
— А если тебя убьют? Что мне тогда делать?
— Оплакивать.
Михаил распихал гранаты по карманам, потряс подсумок, перезарядил автомат и, пригнувшись, побежал обратно вдоль навеса.
— Не будем маячить, — предложил Пельмень, укладываясь в дверном проёме за телом «монолитовца».
Гарин последовал его примеру. Они проследили, как Столяров скрылся в здании порта, и стали напряженно слушать. Раздались два выстрела, после паузы — ещё один, затем хлопок гранаты.
— С твоим другом всё в порядке, — констатировал наёмник.
Минуту помолчали. Больше выстрелов не было, но и Михаил тоже не появлялся. Олег ощупал пси-поле — никого, чисто. Рядом находился один только Пельмень — и в физическом плане, и в пси-диапазоне.
— Почему ты с нами? — поинтересовался Гарин. — Как тебя Столяров уговорил?
— Это ты сам у него спроси.
— Я уже спрашивал.
— И что он ответил?
— Сказал, спросить у тебя.
— Ага. — Пельмень усмехнулся. — А я тебе что ответил?
— Ты издеваешься?!
— Это называется «рекурсия», брат.
— Я без тебя знаю, как это называется, — раздраженно проговорил Олег. — Факультет информатики за плечами.
— Да? — Наёмник приятно удивился. — А у меня прикладная математика. Привет, коллега.
— Так на что тебя Столяров купил? Денег пообещал?
— Я на Большой Земле в розыске, — неохотно поделился Пельмень. — Так, ерунда… Пару серваков ломанул, баловался. А тут как раз борьба с хакерами, показательные процессы. В общем, я оказался крайним. Ну а твой друг обещал урегулировать вопрос.
— А он и это может?
— Столяров-то? Он много чего может, — мрачно отозвался наёмник.
— Надо же… Я знал, что у нас в Институте мощная служба безопасности, но не думал, что настолько.
Пельмень, оставив эту реплику без внимания, вдруг вскинул к плечу винтовку и заглянул в прицел.
— К нам едут, — бросил он.
Гарин присмотрелся — за кинотеатром, далеко в дымке, на дороге показались две машины.
— «Уралы», бортовые. Битком, — прошипел Пельмень. — Человек по тридцать в каждом. Или нет… не человек…
Он передал Олегу винтовку, и тот приник к окуляру. По улице из восточного сектора ехали два грузовика с контролёрами. Ехали настолько быстро, насколько это позволяла пришедшая в негодность дорога.
— Сколько у нас осталось времени? — спросил Гарин.
— Теперь у тебя впереди целая вечность, сынок, — произнёс Пельмень изменившимся голосом.
Он замер в неудобной позе, на локте, и невидяще уставился куда-то в пол. Олег лишь сейчас обнаружил, что больше не чувствует сознания наёмника. Его отвлекли приближавшиеся контролёры — издали пси-поля мутантов сливались в два ослепительных пятна, похожих на гигантские аккумуляторы, искрящиеся от переполнения.
— Пси-Мастер?…
— Будь добр, Олег, сними свою чёртову каску. Говорить через посредников слегка утомительно. Мы с тобой можем пообщаться напрямую, и это займёт считаные секунды.
— И я догадываюсь, чем закончится это общение, — сказал Гарин, мысленно поправляя защитный шлем. — Не сниму.
— Никакого шлема не существует, ты его придумал. Как люди придумывают себе укус пси-собаки или ожог от карандаша.
— Ты всё-таки покопался в моих мозгах, старая сволочь?
— А как же. Сними шлем, его всё равно нет.
— Есть, есть, — мстительно повторил Олег.
— Гадёныш, — безучастно молвил Пельмень. — Ты ещё успеешь уйти, я…
— Гарантируешь безопасность, я помню, — прервал его Гарин.
— Или помоги мне, и твоё имя останется в веках.
— В одном списке с Геростратом и Гитлером?
— По алфавиту ты будешь стоять раньше, — фыркнул Пельмень.
Олег незаметно сунул руку в карман и, сняв «Марту» с предохранителя, прижал ствол к уху наёмника.
— И в чём смысл? — спросил Пси-Мастер голосом Пельменя. — Ты уже убил несколько посредников, мне это не навредило.
— Этого я убивать не хочу. Столяров! — громко позвал Олег и, на секунду отведя дуло пистолета от головы Пельменя, выстрелил в воздух.
Через некоторое время в окне напротив показался Михаил.
— Что у вас? — крикнул он через площадку.
— Иди сюда, быстрее! Я один не справлюсь!
Столяров неслышно выругался и добежал до кафе.
— Два кретина! — прорычал он. — Что вы тут не поделили?
— Его подавил Пси-Мастер. И это наша последняя возможность поговорить с ним.
— А разве нам есть о чём говорить?
— Просто свяжи его покрепче, — сказал Гарин.
— Как это не вовремя… — Михаил стиснул зубы, но просьбу выполнил: завёл Пельменю руки за спину и связал их ремнём.
Наёмник лежал на животе и не сопротивлялся, Пси-Мастера эти условия устраивали.
— Я нашёл путь, — поделился Столяров, вставая с колен. — Люк у противоположной стены. Оказывается, мы с тобой два часа просидели в соседней комнате. Если бы знали сразу, давно уже были бы в бункере.
Услышав это, Пельмень застонал и выгнулся так, что ремни на его руках скрипнули.
— Не порвёшь, — спокойно сказал Михаил.
— Благодарю, — кивнул Олег. — А теперь посмотри туда.
Два грузовика почти поравнялись со зданием кинотеатра, до порта им оставалось совсем немного. Контролёры, сидевшие вдоль бортов, уже были видны невооруженным глазом.
— Это что такое? — изумленно протянул Столяров.
— Это наш конец, — ответил Гарин.
— Совершенно верно, — вставил Пельмень. — Но вы ещё можете сдаться, в таком случае они вам ничего не сделают.
— Глуши свою шарманку, — выдавил Михаил. — Идёшь с нами или остаёшься здесь?
— С вами, — не раздумывая, ответил наёмник.
— Тогда быстренько поднялся, и бегом! А ты чего уснул? — Столяров схватил Олега за рукав и вытолкал на улицу. — Вперёд! Марш!
Глава двадцать восьмая
Спуск был оборудован алюминиевой лестницей — временной, но достаточно удобной, чтобы Пельмень спокойно по ней спустился со связанными за спиной руками. Внизу оказался чистый и сухой тоннель, до потолка облицованный бежевой плиткой. Через каждые несколько метров на стенах висели молочные плафоны, кроме того, повсюду торчали оранжевые колпаки аварийного освещения. Ни одной сгоревшей лампочки не было, всё работало исправно, и благодаря этому Гарин увидел, насколько же далеко простирается проход. Если Олег не путал направления, то коридор с небольшим уклоном шёл в сторону пруда, под самое дно водоема.
— Тут много всего интересного, — откликнулся на его мысли наёмник. — Это ещё от старых хозяев осталось. Когда-то здесь была настоящая база «Монолита». А уже потом воины превратились в придворный полк Пси-Мастера.
— Пельмень? Ты? — не понял Олег.
— Уже нет, — ответил за него Пси-Мастер. — Вы спустились… Что вы собираетесь делать?
— Догадайся сам, ты же у нас факир, — не поворачивая головы, бросил Столяров.
— Олег, остановитесь, опомнитесь! — В голосе наёмника неожиданно прорезались человеческие интонации, хотя это по-прежнему был Пси-Мастер. — Вы идёте разрушать самую большую мечту за всю историю человечества!
— И о чём же ты мечтаешь, сидя в этом подвале? — осведомился Гарин.
