Игорь Негатин - Наедине с мечтой

— Подъем, парни! — сказал Снупи, входя в нашу палатку. — Спать будем после победы.

— Ты доживи еще до этой победы, — зевнул Поль и хмуро уставился на Эдварда.

— Даже говорить ничего не буду, — буркнул я и перевернулся на другой бок. — Я сплю…

— Хватит придуриваться, Шайя.

Вот что у Тревельяна за привычка такая? Если его послать на хрен, то вместо того чтобы послушаться и уйти согласно указанному маршруту, он будет стоять над душой. Стоять, грозно сопеть и молчать, как моя совесть, которую (что греха таить!) я продал еще в школе. Кому? Какой-то светловолосой девчушке, за слюнявый и неумелый поцелуй. Продешевил, конечно, но я был молод и глуп.

— Я не уйду…

— Уже понял, — хмуро отозвался Поль и кряхтя начал подниматься. Он что-то добавил про полоумных британцев, которые мешают жить честным людям, но я не прислушивался. Увы, но делать нечего — пришлось подниматься и мне. Пока Эдвард что-то бурчал и раскладывал на столе карту, мы сходили умыться и достали на кухне три кружки с кофе. Хоть какая-то польза от этих армейских. Кофе, кстати, дрянь. Как и пайковая мерзость, которой нас пичкают здешние повара. Я хоть и голодный, но все равно не люблю жрать эту консервированную гадость.

— Таким образом, — продолжил Снупи, получив от меня кружку с горячей бурдой, — вся дальнейшая операция легла на мои плечи.

— И решения принимаешь ты?

— Вы поразительно догадливы, сэр! — съязвил Эдвард. — Даже удивительно.

— Удивительно, что ты вообще жив, — зевнул я и хмуро посмотрел на карту. — И что ты можешь себе позволить? Начать первую новомировую войну?

— В пределах разумного. Если захотите сжечь город дотла, то я сразу против.

— Кому он нужен, этот грязный Куинстон? Там даже женщин нормальных нет. Кстати… — хмыкнул я, — что будет, если операция пройдет не так, как было запланировано? Тебя просто спишут?

— Скажут, что никогда не видели и не знают, — вторил моим словам Поль.

— И все, что ты тут натворил, — твоя личная инициатива… — подвел итог я.

— Есть и такая возможность, — после некоторой заминки кивнул Тревельян.

— А если все пройдет как нужно, то ты будешь не самым последним человеком в Ордене?

— Вряд ли. Я буду заниматься тем же самым, чем и раньше. Разве что по рукам и ногам не будут связывать.

— Только-то?

— Контролировать будут меньше. Среди руководителей появятся новые люди.

— Ты думаешь, что новые будут лучше старых? — грустно засмеялся Поль.

— Идеальных вообще не существует, — веско заметил Эдвард, — и вы это знаете не хуже меня. Если разобраться, то любого из нас можно ставить к стенке без суда и следствия. И каждый в глубине души будет знать, за что именно его казнят.

— С этим не поспоришь…

Пока Поль и Снупи препирались, я разглядывал карту острова, брошенную на стол. Если говорить начистоту, то меня совершенно не волнуют внутренние дела Ордена. Совершенно! Но пока они воюют с теми, с кем мы хлестались два года назад на землях Джохар-Юрта, я буду рядом с такими, как Эдвард Тревельян и погибший Максим Селезнев. Хотя бы для того, чтобы разная шваль не убивала стариков, которые одними из первых пришли в этот мир. Это было бы предательством по отношению к тем людям, с которыми мы открывали эти земли. Такими, как Джек Чамберс и Йосиф Штельман, Михаил Демидов и Освальд Брен. К десяткам и сотням других, кто пришел, чтобы создать нечто большее, нежели продажный мир, оставшийся по ту сторону барьера.

Поль с Эдвардом продолжали препираться, и я, чтобы остановить перебранку, вклинился в разговор:

— Прикинь, Нардин, если все получится, то у нас с тобой будет волосатая лапа в Ордене. Будем товары брать с большими скидками и гонять Либерзона за пивом.

— Обойдешься! — буркнул Тревельян и для убедительности выставил средний палец.

— Вы, мсье Снупи, — жалкая, ничтожная личность.

— Не понял… — Эдвард надул щеки и собрался обидеться, но я только отмахнулся. Мы с ним читали разные книги, и он действительно ничего не понял.

— Парни, давайте к делу. — Нардин правильно понял мою реплику и вернулся с небес на землю. — Кстати, а почему лагерь разбили здесь, а не на острове англичан?

— Так уж получилось, — недовольно буркнул Эдвард.

— Конечно, — Нардин презрительно прищурился, — люди не придумали ничего лучше, как перетащить свои замшелые дрязги в Новый мир.

— Если бы это было единственной проблемой…

Уже на следующий день начала поступать первая информация от разведывательных групп, выброшенных на территории Новой Ирландии. Тревельян наконец-то понял, что этих ребят с наскока не взять. Это вам не равнинные банды. Мы и так уже заплатили за это знание слишком большую цену…

Еще через два дня, когда мы с Нардиным сидели в палатке и чистили оружие, в нам опять заявился Тревельян.

— У него глаза как у кролика, — сказал Нардин, бросив взгляд на гостя.

— А морда посинела от недосыпа, — добавил я.

— Интересно, он хоть немного отдыхает?

— Разве что над миской с картофельным салатом, но и там надо челюстями двигать.

Тревельян не обратил внимания на подначки. Он достал из кармана карту и разложил ее на столе.

— Есть новости? — спросил я.

— Будем зачищать Лох-Ри. По данным разведки, — продолжил он и уселся на ящик, который мы приспособили вместо стула, — чеченцев там уже нет, но есть группа итальянцев. Ну и сочувствующие им жители, конечно.

— Лучиано Барги? — с надеждой спросил я.

— Мне жаль, Карим, но его там нет. Скорее всего, он убрался в Куинстон. После штурма допросите пленных и, может быть, что-то узнаете. Я поговорю с Русланом. Вполне возможно, что найдется какая-нибудь ниточка к твоему итальянцу.

— Жаль…

— Есть… — начинает говорить Эдвард и замолкает.

— Кто?

— Максим Селезнев.

— Живой?!

— Нет. Его распяли рядом с пристанью. Я останусь в этом лагере, так что попрошу вас: тело Максима надо забрать и доставить сюда.

— Сделаем.

— Сын старика Брена вернулся? Как его… — Поль щелкнул пальцами. — Питер?

— Да… Его тоже убили. Видимо, что-то сказал бандитам — и его застрелили. Тело лежит рядом с банком.

— Суки…

— Что по лаборатории?

— Практически ничего. Там не осталось ни людей, ни техники. Лаборатория уничтожена, а здания сожжены. Разведчиков уже забрали и сейчас перебрасывают на помощь третьей группе.

— Где они сейчас?

— Третья? — уточнил Снупи. — Работают недалеко от Куинстона…

Наш лагерь похож на муравейник. На этой небольшой территории — около ста человек. Руслан Вараев сидит в палатке под внушительной охраной. Тревельян подолгу с ним общается и выходит очень задумчивым. Иногда мне хочется взять и прижать Снупи к стенке, чтобы разузнать побольше, но увы — он постоянно занят.