Василий Головачёв - Атлантарктида

«Висконсин» приблизилась к району пуска — в трёх милях от массивной складки подводного «берега» — через час. Замерла, вслушиваясь в шумы моря всеми имеющимися на борту «ушами» — гидроакустическими и радиолокационными антеннами.

— Максимальная готовность! — напомнил Буковски операторам поста управления. — Ищите русских, их лодка может находиться неподалёку.

Через несколько минут старпом Аушвиц доложил:

— Всё тихо, сэр! Никого в пределах поля зондирования нет.

Ровно в десять часов капитан самолично вдавил красную кнопку пуска носового торпедного аппарата, и субмарина выплюнула торпеду, хищно прянувшую в глухую темноту морского дна, направляясь к дыре в горной складке, переходящей в тоннель.

— God us help! — пробормотал старпом, провожая глазами скользивший по экрану эхолота огонёк.

Буковски промолчал. Приученный повиноваться приказам командующего флотом, он не привык задумываться над правильностью его решений, да и судьба уничтожаемых целей его не волновала. Однако на ум пришёл недавний случай с русской субмариной, сбившей торпеду, выпушенную «Висконсином», и Дональда Буко веки впервые в жизни одолели сомнения в благополучном исходе операции.

Капитан Брайдер и старпом Колодяжный обходили отсеки подводной лодки, когда в ухе капитана заговорила клипса внутрилодочного переговорного устройства:

— Товарищ командир, шумы по правому борту!

Брайдер махнул рукой старпому: за мной, — и спросил на бегу:

— Опознали?

— Американский «батон», — ответили ему, — предположительно тот же, что стрелял по нам.

— «Висконсин».

— Так точно.

В рубке «Грозного» оба появились спустя минуту.

Экраны эхолотов и радаров показывали практически одно и то же: «тень» в глубине вод, напоминающую небольшую рыбку. Только размеры этой «рыбки» намного превосходили размеры настоящей, она была даже в два раза больше «Грозного».

— Тридцать кабельтовых, — доложил гидроакустик. — Движется со скоростью в два узла.

— Боевая тревога! — объявил Брайдер. — Встаём «на уши»!

В течение получаса в лодке царила полнейшая тишина. Матросы в отсеках и офицеры-операторы в рубке, можно сказать, даже перестали дышать, чтобы ни одним звуком не выдать местоположение субмарины, хотя внутренняя звукоизоляция у «Грозного» была абсолютной, сквозь его тройной корпус в воду не мог просочиться и комариный писк.

— Они явно что-то задумали, — пробормотал мощный телом старпом. — Видите, к берегу ползут.

Действительно, чужая субмарина приблизилась к береговому массиву и теперь находилась всего в полутора километрах от него, ближе, чем «Грозный», и чуть выше его.

— Боковые ТА на товсь! — скомандовал Брайдер. — Приготовить «дамки»!

— Есть боковые на товсь! — отозвался старшина Звягинцев, командир боевой части субмарины. — «Дамки» в трубе!

— Остановились… может, связаться с ними? — неуверенно предложил Колодяжный. — Предупредить о последствиях… если они задумали напасть…

— Не проси как милости того, — пробормотал Брайдер, — что можешь взять силой. Кажется, Сервантес сказал. Внимание!

Тень «кильки» на экране гидролокатора выдавила из себя просиявшую «икринку».

— Торпеда! — отреагировали операторы.

— Курс?

— Берег на четыре часа. Угол места — двенадцать.

— Это же, — начал Колодяжный с прежней неуверенностью, — не по нам…

— Они хотят взорвать тоннель! — догадался гидроакустик.

— Ёлки мохнатые! — изумился старпом. — Зачем?! Там же их собственный батиплав!

— Первый и третий по торпеде…

— Первый и третий готовы!

— Залп! — скомандовал Брайдер.

Лодка вздрогнула дважды, выбрасывая из торпедных аппаратов правого борта торпеды «Шквал-ДД», в просторечии подводников именуемые «дамками».

Скорость выпушенная чужой подлодкой торпеда набрала приличную, но «дамки» летели в кавитационном пузыре под водой со скоростью около пятисот километров в час и настигли её спустя полминуты после пуска.

Экраны всех систем наблюдения «Грозного» отобразили клубочки огня в месте перехвата, а спустя несколько секунд подлодку сотрясли две ударные волны от взрывов.

— В яблочко! — с облегчением хохотнул старпом.

— «Уши» держать! — не позволил расслабиться морякам Брайдер. — Ждать атаки!

Но капитан американского «батона» снова не стал связываться с русской подлодкой, впечатлённый потерей суперсовременной торпеды. Через несколько мгновений силуэт «кильки» на экране гидролокатора изменил профиль — субмарина повернулась на девяносто градусов — и стал уменьшаться в размерах. Американская «гроза морей и океанов» поспешила убраться из акватории моря Росса, от греха подальше.

Антарктида.

Глубокое прошлое

Их тоже оказалось трое, экипированных в чёрно-синие спецкостюмы натовского образца, используемые морскими пехотинцами США в береговых операциях. На головах каждого «пехотинца» поблескивал противогаз с двойными коробками фильтров на шее. Двое из них были вооружены автоматами «AGS» для подводной стрельбы, причём самый мощный «пехотинец» нёс на себе целый арсенал — автомат, кассетный гранатомёт, пистолет, подсумок с магазинами и гранатами и нож в чехле.

Самый же щуплый из всей троицы оружия не имел вовсе.

Они повисли в воздухе внутри кристаллических прозрачных глыб как и первопроходцы до них, не имея возможности шевельнуться.

Вербов и Вершинина, наведя на гостей автоматы и не дождавшись их ответных действий, переглянулись.

— Америкосы, — проговорил Вербов. — Всё время дышали нам в спину… и догнали.

— Виктор Степанович, — окликнула Дрёмова Инга, — почему они тоже влипли в эти кристаллы? Это какая-то ловушка?

— Не ловушка, — ответил археолог. — Линия времени, соединявшая эту эпоху с нашим веком, была открыта, иначе мы бы сюда не попали, но время здесь имеет другую частоту, ну, или течёт с другой скоростью, и появление объектов с «массой другого времени» вызывает их блокировку.

— Мне пришлось стрелять, чтобы освободиться, — сказал Вербов. — А вы как освободились?

— Секрет изобретателя, — послышался смешок Дрёмова.

Вербов оглянулся.

Археолог снова шевелил «змеиными» отростками необычной системы управления Буфером, вглядываясь в возникающие на светящейся полосе перед ним схемы и символы.

Вербов дал очередь в пол.

Пули не отрикошетировали, а превратились в язычки дыма.

Дрёмов отскочил, растопырив руки в стороны.