Ведьмак с Марса 3 - Станислав Кемпф
Однако отсутствие любимого лакомства участников шоу не мешало мне думать — и делать это очень быстро.
Когда король Родриго в последний раз сидел в кокпите мобильного доспеха?
Можно было ставить все деньги на то, что это знаменательное событие произошло очень и очень давно. А я возглавлял топ пилотов мехов — и место мне досталось не за красивые глаза. Он не был мне соперником не только на любовном поприще.
Значит, сам он в бой не пойдёт. Опять же, не с руки монарху сражаться с простолюдином. Выставит вместо себя бойца. Но ему позарез нужны и Снежка, и Микаэла — и я ему как кость поперёк горла. Значит, бойца выставит не простого, а заточенного делать грязную работу, чтобы королевские ручки не пачкались кровью и прочими субстанциями.
И вот тут снова можно было ставить все деньги на то, что меня постараются убрать любым способом. Будет ловушка, в которую мне очень выгодно попасть — и повернуть ситуацию в свою пользу. Вот только какая именно ловушка?
Я как вызванная сторона мог выбирать вид дуэли и оружие. Это ограничивало короля в выборе средств — но он знал, что я почти наверняка выберу дуэль на мехах. Бой без ограничений на станции или в космосе рядом с ней требует большого искусства дуэлянтов, чтобы не повредить саму станцию, но почти исключает подвохи — слишком много любопытных глаз. А уж королевская дуэль привлечёт всеобщее внимание, тут не до ловушек.
Если я предложу им полигон на Луне, тихое уединённое место, и они согласятся — к гадалке не ходи, будут убивать. Я для короля безопасен только мёртвым. Хотя уже сам факт вызова говорил о том, что король уверен в победе, а попытаться победить меня он мог только нечестным путём.
Но если он уверен, что победит, то согласится на любую ставку. И я это сейчас проверю.
— Дорогая, — я повернул голову к Снежане, — как ты смотришь на долю Гарсия в производственных мощностях Реалов в качестве свадебного подарка?
— Да ты в своём уме, сопляк⁈ — возмутился король Родриго.
Я взглянул на него.
— А что, ваше величество, вызвать простолюдина на дуэль — так вы храбрец, а принять ставку — уже яиц не хватает?
— Ставлю на твою победу десять процентов от моего наследства, — невозмутимо сказала Снежка. — Надери как следует эту королевскую задницу.
Ну да, она же знала, что я победил на «Палаче» Люциуса на «Доминаторе», что мне какой-то «Виконт» или даже «Монарх»!
— Ещё посмотрим, кто, кому и что надерёт! — прорычал монарх. — Твои условия, щенок!
— Бой на мобильных доспехах, — коротко ответил я. — Как, ваше величество, не забыли ещё, с какой стороны в кокпит садиться?
— Чести много для тебя будет, — Родриго усмехнулся. — Короли не дерутся с чернью. Я выставляю вместо себя бойца. Алваро Диас, мой телохранитель, выступит вместо меня. Место боя?
— Предлагаю какой-нибудь полигон на Луне, на ваш выбор, — я даже не взглянул на телохранителя. Я следил за лицом короля — и не упустил хищный огонёк, сверкнувший в его глазах.
Угадал. Он готовил убийство.
— В таком случае я принимаю твоё условие, — величественно произнёс король. — Со своей стороны требую, чтобы в случае твоего поражения синьорита Микаэла подписала со мной пожизненный контракт на моих условиях.
А вот это в мои планы не входило.
— Она стороннее лицо, — возразил я. — Условия поединка касаются только нас, третьи лица могут делать ставки, но не могут служить обеспечением условий дуэли.
— Я согласна, — неожиданно сказала Михалыч.
Я взглянул на неё. У латины горели глаза и раздувались ноздри. Можно было не сомневаться — в случае моего проигрыша король Родриго получит не послушную наложницу, а самую большую проблему в своей жизни.
С этого момента все разговоры перешли в деловое русло. Пока вызванный королём придворный юрист добирался до лав-отеля, был начерно составлен договор, в который были внесены условия победы и поражения сторон, отказ от претензий в случае ранения или гибели сражающихся, виды используемого оружия — только то, что есть у мобильных доспехов по ТТХ, право противников сдаться, место сражения — АЛ проверил координаты и заверил меня, что это одна из самых глухих дыр на спутнике Земли.
Если юрист и был удивлён местом и обстановкой, в которой ему пришлось оформлять этот договор, он никак не показал своего удивления. В выучке людям Родриго отказать было нельзя. Как и в профессионализме.
Пока мы занимались договором, АЛ занимался проверкой моего противника. Алваро Диас оказался весьма непрост, сведений о нём нашлось крайне мало, но из того, что смог откопать мой симбионт, следовало, что телохранитель из него действительно так себе.
А вот наёмный убийца отменный. Он не проиграл ни одного поединка из тех, о которых было известно, и все заканчивались одинаково — смертью побеждённого.
Наконец документ был готов, все подписи поставлены, печать юриста скрепила наш договор, и король хлопнул в ладоши.
— Не будем откладывать дело в долгий ящик. Транспортник ждёт.
Я поймал обеспокоенные взгляды девушек и улыбнулся обеим сразу. Они волновались, что я после бурной ночи и сразу двух свиданий слишком устал, чтобы сражаться. Король не волновался — он именно на это и надеялся. Не в его интересах было дать мне хоть час отдыха.
Что ж, его тоже ждал большой сюрприз.
Спустя час два меха были погружены на транспортник, и мы отбыли на Луну. Король, Снежана и Микаэла остались на станции, ждать возвращения победителя.
Однообразие — главная особенность лунной поверхности. Изрытый оспинками кратеров риголит, чёрно-серая гамма — глазу не за что зацепиться. Ни одного яркого пятна.
Если не считать наших мобильных доспехов.
«Палач» и «Монарх» с пурпурными элементами брони опустились на грунт на значительном удалении от транспортника. Здесь было темно, только звёзды отражались на полированной броне мехов.
За десять секунд до начала поединка один из дронов снялся с моего меха и отлетел на некоторое расстояние — АЛ решил перестраховаться и начать запись боя. И эта предосторожность оказалась совсем не лишней.
Таймер вёл отсчёт, я был настороже и наготове — и всё равно чуть не опоздал. За три секунды до начала полигон залила ослепительная вспышка.
«Сплав!»
Броня «Палача» мгновенно почернела,
