Алекс Орлов - Рекс
– Ну, идемте, – сказал он, подбросив кольцо на ладони, и первым вошел в заведение, сразу попадая в мир запахов, свойственных всем провинциальным закусочным.
Здесь пахло сгоревшим жиром, подходившим тестом, прокисшим пивом и какими-то дешевыми конфетами к чаю, щедро сдобренными фруктовой эссенцией.
Между тем в зале было пусто и, несмотря на завешанную занавеской дверь, над столами весело носились мухи.
За стойкой находился мужчина лет пятидесяти пяти, в белой майке с лямками и полотенцем в руке.
Почти не отреагировав на вошедшего Эндрю, хозяин заведения тотчас распрямился и захлопал глазами, когда появилась Барбара. Только теперь он внимательнее посмотрел на Эндрю и, смахнув со стойки невидимые соринки, вышел из-за прилавка.
– Добрый день, господа! Занимайте столик, у нас сегодня хороший обед!
Барбара с Тилли переглянулись и неуверенно двинулись в глубь помещения, выбирая подходящее место, а кабатчик, затаив дыхание, следил за каждым движением Барбары.
– Пусть им подадут, чего они захотят, а мы с тобой выйдем на крылечко, у меня к тебе дело есть, – сказал Эндрю. – Есть кому обслужить?
– Найдется, – кивнул хозяин и громко позвал: – Зельда, посетители пришли! Иди, обслуживай!
Из кухни появилась пышнотелая Зельда. Она с интересом посмотрела на Эндрю и, поправив передник, поплыла к столику, который заняли Барбара и Тилли.
– Я сейчас приду! – сказал им Эндрю и вместе с хозяином вышел на улицу.
– Ух ты, это твой монстр? – спросил тот, сразу заинтересовавшись броневиком.
– Да, мой, но я хочу подобрать что-то менее броское. Вот этот пикап, например.
– Хочешь поменяться?
– Да, – кивнул Эндрю. – И вот еще…
И он показал хозяину кольцо с турмалином.
– Дело в том, что нам нечем заплатить, поэтому возьми кольцо, а мне дай за него пятьсот ливров.
Хозяин взял кольцо, посмотрел, как играет на солнце камень, и сказал:
– Триста!
– Четыреста.
– Хорошо. Моя еда плюс четыреста ливров, – согласился кабатчик и спрятал кольцо в карман. – А она тебе не жена, я правильно понял?
– Любовница. Только ты об этом никому…
– Ты не говорил, я не слышал, – понизив голос, произнес хозяин и, откашлявшись, сказал:
– Ты меня, конечно, извини, но… как она, вообще? Ну ты понял…
– О да, – кивнул Эндрю и вздохнул. – Думаю, по ней и так видно, не женщина, а ураган.
– Да, это заметно, – согласился кабатчик. – А здесь вы как?
– Скрываемся от ее мужа.
– Строгий мужик?
– Не то слово, вот бежим в Альдокар. У тебя в баке бензин есть?
– Половина. Вот, кстати, возьми ключик.
И хозяин отдал Эндрю ключи от пикапа, а тот ему – от внедорожника. Потом вытащил из него сервисный блок, баллоны и переложил в кабину пикапа.
– А это чего у тебя?
– Кондиционер, – пояснил Эндрю и вздохнул. – Это все, что удалось захватить из дома.
96
На ходу пикап был значительно мягче внедорожника, хотя у него постукивала подвеска, скрипела вся кабина и из-за позднего зажигания временами стреляла выхлопная труба. Но Тилли эта стрельба сразу понравилась. Она расположилась на заднем диванчике с пакетом пирожков с печенкой и ела их с такой скоростью, словно ее не кормили неделю.
Пирожки пахли очень вкусно, и Эндрю вспомнил, что когда-то тоже ел их.
Барбара сидела рядом притихшая, немного оглушенная чередой сменяющих друг друга событий.
– Представляете, Эндрю, у них совсем нет овощного меню. Мне предложили яйца, курятину и эти пирожки… Вы когда-нибудь ели пирожки?
– Когда-то ел.
– Извините мне мою бестактность.
– Ничего. Продолжайте.
– Ну и еще какой-то суп с фасолью, представляете?
– С фасолью и свининой? – уточнил Эндрю.
– Не знаю, красный какой-то. В общем, у них нашлась капуста, морковка, все это они протерли и принесли с простоквашей. На том и сошлись. В общем-то, я сыта.
– И я сыта! – доложила Тилли. – Спасибо, Эндрю!
– Пожалуйста, Тилли. Наконец-то я дождался твоей благодарности.
– Сама не ожидала, как это у меня выскочило. Наверно, из-за пирожков.
– Дитя мое, хватит есть эту гадость! – потребовала миссис Юргенсон, поворачиваясь к дочери.
– А я уже и так не могу.
Примерно с час они ехали по проселочной дороге, потом оказались в лесу, где Эндрю неожиданно сбавил скорость и заехал под густые кроны тополей, что росли на высоком берегу круглого, похожего на чашу озера.
– Мы что, будем отдыхать на озере? – уточнила Тилли.
– Нет, мы объедем его вокруг.
– А почему не по дороге?
– Дороги тут нет, а мы почти приехали. Еще километра четыре, и будет гостиница.
– В этом лесу может быть отель? – не поверила Барбара, отмахиваясь от влетевших в окно мошек.
– Не слишком большой, но вам двоим хватит, – сказал Эндрю и, снова тронув машину, поехал очень аккуратно, стараясь, чтобы колеса катились только по траве и не ломали кустов.
Ночью, когда спустится роса, травы поднимутся в полный рост и следов не останется. А тем, кто будет искать беглецов, хозяин закусочной скажет, что они поехали в Альдокар, а подтверждением его словам послужат обмененный внедорожник и колечко с турмалином.
Доверяя своим рукам больше, чем памяти, Эндрю провел пикап по лесу, ни разу не сбившись с маршрута, и минут через двадцать машина остановилась у высокого забора, за которым поднимался двухэтажный бревенчатый дом.
– Мы приехали, Эндрю? – спросила миссис Юргенсон.
– Да. Надеюсь, хозяин дома.
Хозяин действительно оказался дома и вскоре вышел к гостям из калитки.
Эндрю выбрался из машины и, подойдя к нему, сказал:
– Здравствуй, Филипп…
– Здравствуй, – ответил тот, напряженно вглядываясь в лицо незнакомца. – Я тебя знаю?
– Думаю, да, Филипп. Я-то тебя хорошо помню.
– А я тебя не очень, хотя что-то знакомое в тебе есть. У тебя не было контузий?
Эндрю пожал плечами и вздохнул.
– Не знаю, Филипп. Я не все помню.
– Ну и ладно, это неважно. Кто там у тебя?
Филипп обошел машину и, увидев напряженные лица Тилли и Барбары, улыбнулся им, разряжая обстановку.
– Выходите, милые дамы, пойдемте пить чай с вареньем.
Пассажирки посмотрели на Эндрю, тот кивнул, и лишь после этого они выбрались из тесной кабины.
– А какое у вас варенье? – сразу поинтересовалась Тилли, придерживая пакет, в котором еще оставались пирожки.
– Много видов, деточка, но самое главное, все они из лесных ягод.
– А комаров здесь много? – поинтересовалась миссис Юргенсон.
– В доме нет. У меня там веники висят – ольховые, а комары их не любят.
– Понятно, – кивнула миссис Юргенсон и посмотрела на Эндрю.
– Вы останетесь здесь, Барбара. Я постараюсь как можно скорее сообщить вашему мужу, где вы с Тилли находитесь.
– А ты не останешься, Эндрю? – спросила Тилли.
– Нет, мне нужно ехать по делам.
Филипп открыл калитку и впустил гостей во двор.
– Идите в дом, дамы, я сейчас приду и покажу вам ваши комнаты.
С интересом осматриваясь на просторном дворе, они направились к крыльцу, а Филипп подошел к Эндрю и сказал:
– Я вспомнил, ты – Рекс.
Рекс улыбнулся. Все понемногу вставало на места.
– А ведь ты, Филипп, сразу узнал меня.
– Да, сразу. Просто решил не спешить. Ты сильно изменился, к тому же отсутствовал два года.
– Мой тайник в лесу цел?
– А что ему сделается? Здесь посторонние не ходят.
– Это хорошо, – кивнул Рекс и протянул Филиппу четыреста ливров. – Возьми вот, на дороге попались. Купишь на них гостям конфет.
– Кто за ними приедет?
– Муж и отец. Тревис Юргенсон, слышал про такого?
– Да, я его даже в лицо знаю. По фото.
– Значит, в течение трех дней он должен здесь появиться. Ну пока, Филипп.
– Удачи, Рекс. Не пропадай больше, хорошо?
– Договорились.
97
От дома Филиппа Рекс поехал по дороге, которая вела на восток к небольшой реке. Там, в прибрежных зарослях орешника, имелся тайник, в котором Рекс на всякий аварийный случай хранил деньги, оружие и кое-какую аппаратуру. Он и не думал, что когда-то воспользуется этими запасами – в его жизни не происходило ничего, выходящего за рамки служебных обязанностей, но вот – миновало два года, а где он был? Получалось, что нигде.
Съехав с дороги в разросшийся за последние годы малинник, Рекс оставил машину и направился к реке. Все здесь было ему знакомо, хотя за время отсутствия многое изменилось.
Где-то ручьи размыли русло, где-то разрослись лесные тюльпаны, вытеснив синеватые лазории. Вот появилось воронье гнездо, а дупло совы, похоже, опустело.
Тайник в орешнике оказался нетронутым. Рекс нащупал во мху металлическое кольцо и, потянув за него, поднял подпружиненную крышку, под которой, за влагозащитной мембраной, хранились его богатства.
Вскрыв мембрану, он взял из пакета набор электронных ключей, пару удостоверений личности, коробку с медицинскими спецпрепаратами и двадцать тысяч ливров мелкими купюрами.
