Сергей Круподеров - Заброшенный

– А без этих духов я колдовать смогу?

– Только если ты при создании заклинаний будешь тренироваться обходиться без всякой помощи. Правда, это уже будут не заклинания, а просто твои способности. Как твоя эмпатия, например.

– Так как все-таки образуются Места Силы? – напомнил о своем вопросе ученик.

– Так и образуются. На месте умершего сильного мага, или в святых местах, где много молятся. После того как к месту привлечено определенное критическое количество астральных духов они продолжают там собираться сами. Без всякой помощи извне. Иначе, они разбредаются в разные стороны. Самые страшные Места Силы образуются там, где умерло слишком много живых существ. Смерть, как и рождение, привлекает к себе астральных духов. У нас, орков, под боком есть Долина Смерти. Там как-то прошла слишком кровопролитная битва между нами и сатирами. Образовалось Место Силы, которое выпивает жизнь из всякого, кто туда попадает. И каждая смерть делает то место еще сильнее. Вот так и существует до сих пор посреди степи эта долина. В ней ничего не растет, один пепел да кости и лишь смерть ожидает смельчака вошедшего в нее. Даже клановые татуировки в Долине слабо защищают. Брр-р-р…

Харас зачерпнул из котелка ложкой и попробовал, что получилось.

– Готово. Доставай свою ложку.

После того, как Александр достал свою ложку, орк наградил его ритуальным свирепым взглядом – он не понимал, зачем нужно было делать ее настолько большой. На этот взгляд был получен столь же ритуальный ответ:

– Растущему организму нужно много пищи.

– Проглот, – завершил ритуал старый шаман и принялся за еду.

Сколько учитель ни говорил, что воину аппетит ничем не испортишь, Александр работал ложкой достаточно вяло. Слишком уж реалистично он представил себе Долину Смерти. Поэтому после того как они закончили есть Харас заметил:

– Плохой из тебя воин выходит. Мало того, что из всех видов оружия мне тебя удалось обучить на приличном уровне только мечу и саи, так ты еще и ешь плоховато. – Учитель угрожающе помахал ложкой. – Так не пойдет. Есть и спать воин должен уметь в любых условиях.

Ученик только покаянно опустил голову в ответ на эти слова. Но когда он вновь посмотрел на орка, на его лице не отражалось ни капли раскаяния. Наоборот, на лице Александра играла улыбка. Привык он уже к постоянным поучениям Хараса и не особо обращал на них внимание.

– Кто будет первым на страже? – задал он вопрос, чтобы сменить тему.

– Ты, конечно. Узнал что-нибудь об этом месте? – спросил старый орк, укладываясь спать.

– Да тут тридцать лет уже ничего не происходило. Я… – Ученик оборвал сам себя. Харас услышал все, что ему было надо, и решил продемонстрировать свои слова о воине – заснул мгновенно.

Александр глубоко вздохнул и отправился к месту, в котором призывал своего духа. Вдруг тот успел нарыть что-нибудь интересное. Только, как и ожидалось, никаких результатов пока не было. Ученик взобрался на место повыше, лишь бы оно ветром не продувалось, и приступил к несению стражи. Иногда он отвлекался на разглядывание звездного неба, все равно ничего не происходило – один ветер завывал в развалинах.

Утром старый орк подгонял ученика продолжить путь. Тому же хотелось еще немного задержаться – дух до сих пор не нашел ничего в истории этого места. Но Харас умел настаивать, поэтому пришлось прервать работу духа и отпустить его. Тот успел просмотреть историю почти на тысячу лет назад, но даже тогда на этом месте были одни развалины. Загадка этого места так и осталась неразгаданной.

В таком же темпе они прошли еще два дня по горам. Постепенно вокруг становилось больше зелени.

– Ты говорил, что влажный воздух сюда горы не пускают? – Александр кивнул на ближайшее дерево.

– Так остров же, – ничуть не смутился орк. – А хребет закрывает доступ морского воздуха только с юга.

– Скучно, – завел свою шарманку заново ученик, за последние дни это слово стало его любимым. Харас для разнообразия решил ответить на это заявление:

– Я как раз прилагаю все усилия, чтобы было скучно, и надеюсь, ты не будешь предпринимать попыток изменить ситуацию. Вот дойдем до леса, там будет сложнее скучать. Но я буду стараться продлить скуку как можно дольше.

Александр вспомнил эти слова, когда они подошли к краю леса. Лес отличался от того, по которому он привык ходить. Здешние деревья больше напоминали деревья его родины. Некоторые он даже узнавал. Харас остановился недалеко от деревьев, прежде чем продолжить дорогу. Александр решил воспользоваться моментом:

– Чем там развлекаться будем? – спросил ученик, кивая в сторону леса.

– Ничем. В этом лесу водятся кобольды.

Александру пришлось потратить некоторое время, прежде чем он вспомнил все, что знал о кобольдах. Правда, кое-что из этих знаний заставило его засомневаться:

– Они действительно лучше эльфов умеют управлять растениями?

– Да, лучше. И эльфы от этого локти кусают, – подтвердил Харас. – Пусть кобольды изначально жили не в лесах, но с тех пор как они туда переселились, они достигли многого. Не зря все-таки природников называют природниками. – Сбившись с мысли, орк добавил: – Постарайся не тревожить лесных духов, когда пойдем дальше.

– С чего бы это? – удивился ученик.

– Если ты потревожишь хотя бы одного духа, ты тут же сообщишь всем местным кобольдам, что в их владениях появился эльф.

– Я не эльф, – возразил Александр.

– Не важно, – отмел это возражение старый шаман. – Кобольды обычно договариваются с духами леса, в котором живут, чтобы они докладывали им о каждом обращении к ним, если духу не сказана условная фраза или что-то в этом роде. Каждый раз дергаться по мелочам никому не хочется. Так же делают и эльфы в своем лесе. Только лесные духи будут принимать тебя за своего, и твое местонахождение не раскроют – не сдают они своих. Поэтому кобольды решат, что ты эльф, и отправятся на поиски визитера.

– А что мешает побеспокоить лесного духа тебе?

– Тогда нас даже не придется искать. – Старый шаман неожиданно перешел на язык природников: – Идем. В лесу разговариваем только на языке природников.

Завершив говорить, орк двинулся вглубь леса. Первые шаги он сделал осторожно, но в дальнейшем перешел на медленный бег. Ученику пришлось поторопиться, чтобы догнать учителя.