Николай Андреев - Хищники будущего
Не привлекая внимания асканийцев, воины начали перестроение. Вскоре Николь, Линда, Олан и Вилл оказались в центре круга. Сумки и чемоданы с оружием были уже расстегнуты.
Между тем, события развивались своим чередом. Главарь приблизился к Храброву и нагло сказал:
– Приятно иметь дело с понятливыми гражданами. Мы люди скромные и попросим немного. Ну, например...
– Тысячи рудов хватит? – перебив тасконца, спросил русич. – Нам не нужны лишние неприятности. Вы получаете деньги, а мы тихо уходим.
Олесь явно поторопился. Бандиты и подумать не могли о такой сумме. Сейчас же их глаза алчно загорелись. Подобная удача бывает только раз в жизни. И упускать ее нельзя.
– Тысяча? – язвительно проговорил молодой человек. – Какая ничтожная мелочь. Стал бы я мараться...
Однако, назвать подходящую сумму асканиец не сумел. Видимо, он боялся продешевить. Пауза несколько затянулась. Наконец, главарь нашел выход и с издевательской усмешкой на устах произнес:
– Пожалуй, сначала мы вас обыщем. Ну, а потом обсудим условия сделки. Уверен, вы согласитесь с нашими требованиями.
– Господи, везде одно и то же, – не удержался от реплики Пол. – Как мне надоели эти ублюдки! Забирайте деньги и проваливайте отсюда, пока целы.
– Ты что-то вякнул? – гневно воскликнул тасконец, подскакивая к шотландцу. – За неучтивость обычно платят кровью. Но я сегодня добрый. В качестве компенсации за оскорбление возьму вон ту красотку...
Молодой человек указал на стоящую рядом со Стюартом Рону. Шагнув к гетере, главарь бесцеремонно приподнял подбородок оливийки и внимательно посмотрел на нее.
– Недурна, – похотливо заметил мерзавец. – А в постели, наверное, горяча. Завтра утром мы вернем девушку. Надо же немного развлечься.
В ночной тишине раздался его мерзкий смех. Асканиец медленно опустил руку на грудь Мелоун.
– Пошел прочь, тварь! – с отвращением вымолвила Рона.
– А кобылка-то строптива, – громко расхохотался главарь.
Увидев движение гетеры, Храбров в отчаянии закричал:
– Не надо!
Увы, было уже поздно. Острый кинжал с силой вошел в сердце молодого человека. Голос тасконца оборвался. Он захрипел, опустился на колени и, обливаясь кровью, упал к ногам оливийки. Все случилось в считанные доли секунды. На мгновение бандиты растерялись. Первыми опомнились телохранители главаря. Послышался громкий возглас:
– Эдгара убили! Смерть чужакам!
Размахивая цепями, трое асканийцев рванулись к путешественникам. Зашевелилась и остальная толпа. Земляне тотчас выхватили из сумок мечи. В свете далеких фонарей сверкнула сталь клинков. Сделав по инерции еще пару шагов, телохранители с разрубленными черепами повалились на бетонное покрытие дороги.
Теперь преступников от незнакомцев отделяли четыре окровавленных тела. Тасконцы испуганно отшатнулись назад. Бандиты с ужасом и восхищением смотрели на воинов. Юнцы не могли оторвать взглядов от превосходных мечей. Здесь давно не сталкивались с подобным оружием.
– Я ведь предупреждал, – тяжело выдохнув, сказал шотландец. – Мы хотели обойтись без жертв. Не получилось. А всему виной чрезмерное высокомерие этого болвана...
Пол пнул ногой труп главаря и продолжил:
– Унесите его. И побыстрее! Дважды я повторять не привык. Если понадобится, мы перебьем всех.
– А как ты отреагируешь на такой поворот событий, – выкрикнул асканиец лет двадцати семи, прицеливаясь в Стюарта из пистолета.
Глупец! Стрелять надо было сразу. Малейшее промедление, и Мелоун, словно из пращи, метнула кинжал. Мужчина вздрогнул, покачнулся и рухнул на спину. Рукоять клинка торчала у бандита из шеи.
Толпа тасконцев бросилась врассыпную. За минуту их количество уменьшилось раза в четыре. Впрочем, и оставшиеся тряслись от страха. Они впервые столкнулись с людьми, которые убивают столь легко и безжалостно.
Дружно бросив оружие на землю, асканийцы приблизились к телу главаря, подняли его и вскоре скрылись в темноте.
– Пора уходить, – произнес русич. – Наследили мы достаточно. Беркс без труда определит маршрут группы.
Путешественники покидали район нищих в плохом настроении. Развязка оказалась довольно драматичной.
Денежный выкуп гораздо больше устроил бы обе стороны. Но что сделано, то сделано.
На границе квартала наемники спрятали оружие в сумки и направились к гостинице «Лесная». Стычка с бандитами отняла около десяти минут, а потому приходилось торопиться.
Бегство незнакомцев наверняка подняло на ноги всю службу контрразведки. И вопрос теперь в том, что предпримет Ил Беркс. Полковник ни за что не смирится с поражением. Он обязательно нанесет ответный удар. Карты раскрыты, и победа достанется тому, кто сохранит выдержку и хладнокровие. Борьба сил Света и Тьмы вступала в решающую фазу.
