Дорога в грядущее - Валерий Михайлович Гуминский

— Чашку «арабики» со сливками и сахаром, ну и пару эклеров.

Девушка записала заказ и ушла.

— Алексей Изотович, ну как так-то? — с укоризной проговорил молодой барон. — Пропали с концами, не звоните. Я-то человек скромный, не хотел вас беспокоить. Думал, заняты сильно.

— Да я и был занят, — вздохнул Балахнин. — Возился с одним э-аа… проектом.

— Тем самым, о котором завуалированно намекали во время разговора в Екатерингофке?

— Ну, да. Чего таиться-то… Сложная проблема требует неординарного подхода. Вот я и рискнул.

— Он оправдывает себя? — Никита обежал взглядом кафе, заполненное едва ли наполовину. Занято было всего четыре столика, поэтому официантка заказ принесла довольно быстро. Расставила чашки, пожелала приятного аппетита и удалилась.

— Боюсь, я в тупике, — признался князь. — Даже с Иерархами консультировался, но те едва не обозвали меня шарлатаном.

Он тихо рассмеялся и глотнул чая.

— Алексей Изотович, будет лучше, если вы сейчас преодолеете барьер, который сами поставили, и расскажете, зачем вам понадобился эксперимент с разгоном искры, — Никита покачал головой, как будто показывая, что очень огорчён недоверием к себе. Откусил эклер, прожевал его, ощущая терпкую сладость крема на языке. Есть особо не хотелось, но от пирожного с кофе не было сил отказаться. — Я же давно догадываюсь, что вы, обуреваемые идеей-фикс, нашли где-то ребёнка-полукровку и хотели превратить его в полноценного одарённого. Кто этот ребёнок?

— Мой внук, — вздохнул Балахнин. — От сына Ильи, будь он неладен со своей любвеобильностью. Обрюхатил горничную, и вместо того, чтобы повести себя, как настоящий мужчина и признать ребёнка своим, пусть даже бастардом, начал морду воротить. Дело в том, что я давно слышал о методиках разгона искры Дара. Изысканиями занимались не только Иерархи, но и люди, не имеющие никакого магического образования. Подумал, почему бы не попробовать подтянуть внука до уровня среднего одарённого. Тут, как говорится, не до жиру…

— Для раскачки нужен Источник, — Никита вытер салфеткой остатки крема с губ, отпил кофе. Интересно, захочет ли Балахнин делиться подробностями?

— Я нашёл его, — кивнул князь. — Не стану подробно описывать поиски, но у меня были указатели, где он находится. Конечно, это не сам Источник, а некое место Силы. Оно ощущается, бесспорно. Девушку, когда она была в положении, возили на это место, следили за ней, когда она совершала прогулки.

— А ребёнка вы туда ещё не возили? — волхв про себя улыбнулся, не желая расстраивать Балахнина.

— Возил. Этим и объясняется моё отсутствие в Петербурге.

— Сколько времени вы находились в эпицентре места Силы?

Балахнин почувствовал заинтересованность в голосе молодого барона и тоже перешёл на деловитый тон.

— В день дважды по полчаса. Я самолично следил за матерью и ребёнком, и как только понимал, что им достаточно прогулки, уводил их.

— Ваш клановый волхв отслеживал тенденцию к усилению или ослаблению Дара?

— Тенденция к развитию наблюдается, но очень мизерная, — князь тихо простучал пальцами по столу.

— Это не значит, что место Силы способствовало разгону искры, — покачал головой Никита. — Скорее, оно вообще не играет никакой роли. Ваш внук получил некую часть Дара от Ильи, но развиваться он будет самостоятельно. Всё теперь зависит от того, насколько силён организм ребёнка, как он справится с влиянием магии.

— Но ведь в многочисленных исследованиях напрямую высказаны теории, что именно таким способом можно разогнать искру.

— Алексей Изотович, такое возможно только при нахождении в истинном Источнике Силы, — вздохнул Никита. — Там действует совершенно иной механизм воздействия на человека. Одарённый может усиливать свои возможности, а полукровка подтянуться до приличного уровня.

— То есть методика существует? — продолжал допытываться Балахнин.

— А вам это надо, Алексей Изотович? — волхв внимательно поглядел на князя, излучавшего решительность в отстаивании своего желания. — Тем более, Илья не признаёт сына. Когда женится, пойдут одарённые дети. Зачем вам бастард?

— Никита, ты меня проверяешь? — как-то странно усмехнулся пожилой аристократ. — Свою жизнь вспоминаешь?

— Я, Алексей Изотович, имел более перспективную площадку для роста. Мои родители оба были одарёнными, пусть и не создали семью. А так, да — я ведь тоже, получается, бастард. И снова хочу напомнить: мне Сила Пяти Стихий досталась по какому-то странному стечению обстоятельств. А свой универсализм я развиваю самостоятельно.

— Никита, ты знаешь, где находится Источник, — вдруг уверенно сказал Балахнин и двумя большими глотками осушил чашку. — Пожалуйста, помоги Дениске — это внука так зовут — разогнать его искру. Не знаю, почему я так вцепился в мальчишку… Может, что до сих пор не дождался от своих непутёвых сынков внуков. Живут своей жизнью, никаких обязанностей, сплошь удовольствие, эх! А мне ведь тоже лет немало!

— А мать мальчика согласна на такой эксперимент? — Никита покачал головой. Князь, кажется, находится в глубоком жизненном кризисе, не находя поддержки в семье.

— Марина понимает, что только способность к магии даст её сыну возможность занять достойное место в обществе. Поэтому никаких возражений от неё я не слышал. Помоги, Никита!

— Алексей Изотович, вы же понимаете, в какой долг себя вгоняете, — с укоризной произнёс Назаров. — Разве он стоит Дара полукровки?

— Да, он неравноценен, согласен, — Балахнин отодвинул от себя чашку, сильно волнуясь. — Считай, это прихоть старика. Мне и самому интересно, можно ли методику распространить на всех полукровок?

Никиту позабавило, что князь параллельно с ним задумался о проблеме развития Дара у детей-полукровок. Решая её, он шёл своим путём. А такое рвение вызывало уважение.

— Допустим, вы отработали методику разгона, — Никита тоже допил свой кофе. — Что дальше планируете? Создать гимназию для этих детей?

— Хорошая идея, — просветлел лицом князь. — Думаю, императору понравится. Это ведь и меценатство, и подготовленные кадры чиновников, работающих на магических направлениях. Да та же подготовка магов-следователей! Там не требуется высокий уровень одарённости.

— Осталось только найти Источник, — улыбнулся волхв.

— Никита, я по твоим глазам вижу, что ты знаешь, где он находится!

— Знаю, — пристально взглянул на него барон Назаров. — Он в Вологде. В моём Медицинском Центре.

— Даже так? — растерялся Балахнин. — И… как он выглядит?

— Медицинская капсула с магическим раствором, — пожал плечами Никита. — Оказывается, можно разгонять Дар с помощью техномагических манипуляций. Сейчас