Звездная Кровь. Экзарх II - Алексей Рокотов
Шейд и Лейла переглянулись и подавились смехом.
— Что? — с лёгким раздражением спросил я.
— Я не дам и монеты против того, кто попытается это сделать. Пустошь — не просто огромные территории, но огромные Охотничьи угодья. Понимаешь разницу? Наш Круг считается достаточно сильным именно потому, что у нас есть Проклятое Древо и земли рядом с ним. Любой достаточно сильный или безрассудный Восходящий может отправиться на охоту. Долго искать противников не придётся. Но на него тоже быстро начнут охоту. И там уже станет видно, кто сильнее. Охотник или дичь. И кто на чьём месте окажется.
Шейд подхватил слова Лейлы:
— Совет Триархов, который и правит Кругом, не позволит.
— Но есть ведь небесные Восходящие. Что им до каких-то местечковых Советов?
— В этом и проблема. Совет лишь называется Советом Триархов или Советом Трёх, но на самом деле никто не видел правителей Круга. Никто не знает их силы, но все сходятся в том, что она огромна. Всем здесь рулит Совет кингов разных Народов. Местечковыми проблемами, так сказать. Хотя и власти у них хватает.
— То есть с Пустошью и тем существом, что там засело, никто ничего делать не собирается, — задумчиво сказал я.
— Это сказки аборигенов, — сказала Лейла. — Нет никаких подтверждений тому, что некротическими тварями кто-то руководит, хотя слухи и ходят. Но повторюсь, Пустошь уничтожать не выгодно никому. Посмотри вокруг, Нейт, видишь всех этих Восходящих вокруг тебя? Так знай, примерно треть из них заточена под использование некротических рун. Это самый простой способ развития в нашем круге. Собрал отряд посильнее и отправился на поиски. Главное, не переоценить свои силы и не забраться слишком глубоко. Но это всё равно не про тебя. Никто новичка в Пустошь не отпустит. Маркус дал чётко понять, что все должны находиться в Нове.
— И что? Вообще никаких вариантов? — спросил я.
— Если совсем жизнь не дорога, то можешь обратиться к Ямато, но лучше не стоит, — сказал Шейд.
— Точно не нужно, — сказала Лейла. — У Восходящих жизнь и так не мёд, чтобы ещё и к Ямато идти.
— А что с ним не так? — спросил я.
— Портальная команда. Полностью чокнутые ребята. Связываться с ними не стоит, но новичков они иногда берут, если те могут быть полезны.
Ещё в Долине покойный Фолим упоминал, что порталы — удел смельчаков или совсем безрассудных Восходящих. Огромная опасность, но при этом есть немалые шансы хорошо поохотиться и получить достойный приз. Несколько раз во время выбора награды от Наблюдателя я засматривался на эти руны, но тогда здравый смысл возобладал. Для Руны-Портала нужна хорошо слаженная и сильная команда. Идти в одиночку или вдвоём с Нирой — самоубийство.
Несмотря на то, что и Лейла и Шейд пытались меня переубедить, я поставил себе зарубку разузнать побольше о Ямато и его портальной команде, но чтобы перевести разговор, я спросил, куда можно сдать стигматы.
— Сходи к Артуру, — сказала Лейла. — Он с разрешения Маркуса и Аноры занимается обеспечением Восходящих и может достать кое-какие руны, если нужно что-нибудь совсем необычное. Не быстро, не дёшево, но и не дороже, чем в Хармоне. Что касается стигматов, то он может их выкупить по семь Звёздных монет за штуку.
— А сколько у тебя? Две штуки будет? — неожиданно спросил Шейд.
— Если договоримся по цене, — сказал я.
— Цена стандартная, семь монет за штуку, но я готов забрать два хоть сейчас, есть у меня отличившиеся в копье, так что не жалко и свои потратить.
— А разве не Нова выдаёт стигматы? Думал, это делается централизованно, — удивился я.
— Выдает, — сказала Лейла. — Но никто не запрещает лидеру копья самостоятельно поощрить отличившихся бойцов на свои. После каждой вылазки Восходящие отдают пятую часть добычи Нове. Причём могут это сделать в любом виде. Руны, Звёздная Кровь, если умеешь отделять её от себя, стигматы, изменённая материя, травы. Всё что угодно. Любая добыча пересчитывается по курсу в Звёздные монеты.
— Но и получаем мы немало, — сказал Шейд. — Пилюли, оборудование, снаряжение, новых Восходящих, обучение, жильё, питание, кредиты. Я бы сказал, что получаем как минимум не меньше, чем отдаём. К тому же, в Нове немало так называемых «бытовых» Восходящих. Строители, учёные, те, кто смотрят за урожаями, лекари и многие другие. Им тоже нужно развиваться. С ними развивается и Нова, становится сильнее.
Вскоре мы покинули ТКБ, на улице я передал два стигмата Шейду, он в свою очередь передал мне четырнадцать Звёздных монет, что довело общий счёт до сорока трёх. Посещение ТКБ практически обнулило мой запас кредитов, но я всё равно остался доволен. Это в сотню раз дешевле, чем если бы пришлось отдавать серебро. Тем более, что я многое узнал о жизни в Нове и о её обитателях.
В блоке оказалось неожиданно тихо. Наоки и Костя уже легли спать. Я тоже не стал задерживаться, быстро ополоснулся и завалился спать.
Проснулся я поздно утром, когда свет Игг-Древ уже разгорелся. Блок оказался пуст. Азио и Костя отправились по своим делам. Новичкам в Нове дали три дня, чтобы посмотреть город и немного обжиться. Осталось два, так что времени у колонистов хватало.
Но не у меня. Слишком много вопросов нужно решить, прежде чем я смогу выдохнуть. Хотя если посмотреть на последние месяцы моей жизни, то количество проблем лишь нарастало.
Первым делом я разобрал в оружейной содержимое криптора, которое прислал Виктор, а затем посетил столовую, где вновь пересёкся с краснокожей и темноволосой аборигенкой из Народа Огня. Мы обменялись кивками, после чего я быстро закинул в себя еду и отправился на поиски Ямато.
Несмотря на предупреждения Лейлы и Шейда, я не собирался отсиживаться в праздности. Слишком много всего мне требовалось. Даже голова кружилась от количества собственных запросов. И это только на первое время, чтобы хоть немного оторваться от дна бронзового ранга.
Одних Навыков выходило около десятка: Рунное Искусство, Искусство Артефакции, Контроль Звёздной Крови, Ускоренная Регенерация Звёздной крови, Стихийное Сродство и множество других. И это на первом этапе. Существовал ещё и второй, и третий, и десятый.
Также требовались и хорошие руны на все случаи жизни. Маскировочные, а также те, которые позволяли обнаружить спрятанное, Руны-Существа, Заклинания, Умения.
Голова шла кругом от общего количества необходимого. И ведь не стоило забывать ещё и
