Ткач Кошмаров. Книга 1 - Юрий Розин
Однако, чтобы обмануть Черного Тигра, способного видеть Поток даже в моей теле, я не мог сделать этого сразу. Для убедительности я должен был продержаться до того момента, как покину его апартаменты.
А до тех пор внедрение этой поддельной Нити не должно было ничем отличаться от внедрения настоящей. То есть сейчас, контролируемая Черным Тигром, нить стремительно пробуривала себе путь сквозь мою плоть, обматываясь вокруг мышц и костей.
Из-за того, что она была очень тонкой, никаких серьезных разрывов и кровотечений это не вызывало. Но боль от копошения внутри моей руки тридцатиметрового «червя» была тем ещё удовольствием.
Я схватил запястье правой руки левой и прижал к подлокотнику кресла. Если бы начал дергаться и пытаться как-то противиться, процесс только затянулся бы и принёс больше боли и повреждений.
Черный Тигр внимательно наблюдал за процессом с лицом, на котором не осталось ни следа улыбки. Сейчас на меня смотрел почти буквально дикий зверь, выжидающий подходящего момента для атаки, а может быть и вовсе попросту хладнокровно играющий с едой.
И неожиданно от этой мысли мне самому стало невероятно смешно.
Изначально я выбрал паука, как форму для своего проводника Потока лишь исходя из полезных качеств и разнообразия возможностей, что даровал контроль паутины. Однако после того, как Ан стал моей частью, а моей жизни начали одна за одной происходить кризисные и даже опасные для жизни ситуации, я осознал, насколько хорошо эта форма отражала мой стиль существования в целом.
Пауков заслуженно считали одними из страшнейших хищников микромира. Вот только ирония была в том, что сами по себе пауки не отличались каким-то грандиозным боевым потенциалом.
Да, ядовитые клыки и восемь лапок давали им преимущество перед всякими мухами и мелкими жучками. Но вообще-то пауки не отличались ни силой, ни скоростью, ни молниеносностью реакции.
В бою один на один в пустой террариуме паук с разгромным счетом проиграл бы множеству насекомых, в том числе и тех, что были меньше него.
Однако на собственном поле боя, подготовившись, расставив ловчие сети и усевшись в их середине, паук из сравнительно слабой и неповоротливой твари превращался в смертельную угрозу даже для тех, кто был кратно больше и сильнее.
О том, что я смогу контролировать нити Ана напрямую, когда достигну уровня Цунами, я додумался задолго до того, как провёл ритуал. Но, даже зная обо всех уровнях практики Потока до пика сферы Сдвига Тверди, я так и не смог придумать, как мне даровать силу собственному телу, как самому стать пользователем Потока, как банально встать на ноги.
Возможно, какой-то чудесный способ найдется по ходу, такой, о котором я сейчас не мог даже подумать. Но, если не надеяться на чудо, то скорее всего мне было суждено ещё очень долго оставаться прикованным к креслу. Поток был невероятной силой, но она не была всемогуща.
Но вот что забавно. Моя инвалидность, в мире Тихой Звезды эквивалентная «инвалидности» в контроле Потока, стала идеальной «ловчей сетью» даже для огромных и страшных хищников.
Был бы Черный Тигр настолько расслабленным на мой счёт, что при первой же встрече заказал изготовление Кровавых Нитей, будь я на месте Архана и обладай хотя бы минимальным талантом в контроле Потока?
Нет. Ни за что. В «лучшем случае» он бы завел этот разговор только через пару месяцев, прощупав почву и убедившись, что не наткнется ни на какие подводные камни. А то и вовсе поостерегся бы обращаться с таким щекотливым вопросом к отпрыску семьи Регул.
Однако он увидел во мне лишь неспособного к практике Потока инвалида, то есть «беззащитную» и «безопасную» добычу, с которой можно вдосталь наиграться и потом без всяких проблем сожрать, выбросить или же сделать что угодно другое.
Вот только эта «добыча» была лишь блестящими капельками дождя на нитях моей паутины.
Я не мог, как другие хищники, налететь на врага и начать рвать его когтями и клыками. Я был на порядки слабее врага и не добился бы ничего, кроме собственной смерти.
Я мог лишь скрываться в глубине паутины, заманивая цель все глубже и глубже в свои сети. Слабостью. Услужливостью. Податливостью. Возможностью творить что вздумается.
Но потом, когда жертва пройдёт точку невозврата и расставленный капкан намертво сомкнется на её шее, у неё уже не будет никаких шансов спастись, и не важно, насколько сильно она будет брыкаться.
Это осознание было настолько приятным, что даже чувство боли временно отступило. Рука прекратила дрожать, а на моё лицо выползла довольная улыбка, широкая и искренняя, причём, кажется, слишком искренняя, потому что Черный Тигр аж остановился на середине процесса, с недоумением на меня посмотрев.
— Что смешного?
— Ничего особенного, — пожал я плечами. — Просто я подумал, что из-за вашего недоверия, вынудившего вас потратить одну Кровавую Нить на меня, а не на себя, вы можете завтра проиграть бой Яростному.
— И что в этом смешного? — нахмурился Черный Тигр. — Мы договорились, что я выполню твою просьбу только после того, как выиграю. Так что при таком развитии событий ты тоже останешься с пустыми руками.
Вообще-то мы об этом не «договаривались», он просто «сообщил» мне такие условия. Но опустим детали.
— Это и смешно, — улыбнулся я ещё сильнее. — Я так старался вам угодить и даже превысил оговоренную норму, но из-за этого только попал под подозрение и поставил под угрозу собственную награду. Вам не кажется, что в этом есть непередаваемая ирония?
На лице Черного Тигра отразилась целая палитра эмоций, от недоумения и подозрительности до осознания и даже чего-то наподобие восторга. Однако в целом реакция была все-таки больше отрицательной.
— Ты, похоже, переработал, уже крыша едет. — Поморщился он. — Очень надеюсь, что на качестве Кровавых Нитей это никак не сказалось.
— Вы уже должны были заметить, если бы с Нитью было что-то не так, — пожал я плечами, опустив глаза на собственную руку.
— Твоя правда, — прищурившись, кивнул гладиатор, тоже пристально вглядываясь в происходящее внутри моего предплечья. Из-за того, что я его прервал своей улыбкой, он успел довести Нить только до локтя, оставив чуть больше половины снаружи. — Подождем несколько минут.
Спустя четверть часа молчаливого ожидания Черный Тигр, наконец, перерезал торчащий из моего запястья конец нити
