Ткач Кошмаров. Книга 1 - Юрий Розин
— Это не страшно, — помотал я головой. — Я изначально не рассчитывал на что-то серьезное. Будет достаточно небольшого одолжения и того, что мы с вами не потеряем друг друга, когда оба покинем лазарет.
— Насчет второго вообще не вопрос, — кивнул Барион. — А что за одолжение?
— Через неделю примерно у одного из элитных гладиаторов арены — Черного Тигра, назначен бой за титул сильнейшего с нынешним чемпионом — Яростным. Мне нужно, чтобы вы пришли на этот бой, уже не инкогнито, разумеется, и в нужный момент приложили все усилия, чтобы максимально усложнить Черному Тигру жизнь.
— Как я пойму, что момент нужный?
— О, — я злорадно усмехнулся. — Вы поймете.
* * *
— Ну, что, принёс? — Черный Тигр встретил меня в дверях своих апартаментов.
Было видно, что он на взводе. Бой против Яростного был уже завтра, а его телу нужно было время на то, чтобы адаптироваться к Кровавым Нитям.
Если бы я ничего ему не отдал, его шансы на победу над Яростным сильно упали бы, и он это прекрасно понимал. Другой вопрос, что, если бы я просто сказал, что у меня для него ничего нет, последствия для меня были бы неприятными. Мягко говоря.
А потому вместо этого я достал из сумки в кресле большую деревянную коробку.
— Конечно.
— Не в коридоре же, сука! — буркнул Черный Тигр. — Заезжай.
Через пару минут он уже сидел за столом и внимательно изучал тринадцать тонких густо-алых ниточек, каждая длиной в три десятка метров, аккуратно свернутых внутри коробки.
— Сделал даже больше, чем договаривались? — довольно улыбнулся он. — Хвалю за рвение.
— По-другому не умею.
После того, как мы с отцом объединились против общего врага, Шейн из моего соглядатая стал полноценным телохранителем. Так что изначальная договоренность с Черным Тигром насчет возможности прятаться от него в апартаментах гладиатора потеряла актуальность.
Вот только менять условия нашего соглашения Черный Тигр отказался и бесполезная теперь уже возможность скрываться от Шейна с его помощью осталась одним из пунктов оплаты Кровавых Нитей.
Помимо этого он пообещал мне выполнить ещё одно желание после того, как с помощью Нитей он победит Яростного. Но, во-первых, теперь я уже сильно сомневался, что он полноценно выполнит это обещание.
А во-вторых, с учётом того, что перед ним в коробке лежали не Кровавые Нити, а паутина Ана, пропитанная максимальной концентрацией энергии Потока, на которую я был способен, моей кровью и кое-какими микстурками Нимпуса, шансы на победу у него были совсем уж невелики, так что и обещанного я скорее всего не получу.
Ну, кроме внутреннего удовлетворения от осознания того, что угрожавший мне ублюдок получил по заслугам.
— Приятно иметь дело с компетентным человеком. — Ты их проверял?
— Нет, но они приготовлены по той же технологии заваривания, что и первая. Так что проблем быть не должно.
— Технология может быть и та же, но выглядят они немного по-другому, — поморщился Черный Тигр.
— Может быть дело в том, что я набил руку, — пожал я плечами, чувствуя, как сердце начинает биться чаще.
— Может быть, — кивнул гладиатор, глянув на меня исподлобья. — А может быть в том, что ты торопился и где-то налажал. И так как их все равно больше, чем мы договорились, первую я проверю на тебе.
Глава 21
— Как угодно, — кивнул я, протягивая вперёд руку.
Сейчас ни в коем случае нельзя было дать Черному Тигру понять, что у меня самого есть какие-то сомнения в качестве Кровавых Нитей. Иначе в приступе гнева он вполне мог бы прикончить меня на месте, позабыв обо всех возможных последствиях.
— Уважаю я тебя, парень, — ухмыльнулся гладиатор, беря из шкатулки одну из нитей, — цени это.
— Вы даже не представляете, насколько для меня это ценно, — вежливо улыбнулся я в ответ.
Сволочь. Минуту назад у меня ещё были кое-какие сомнения относительно того, стоит ли идти в его отношении на крайние меры.
Хотя ко мне он с самого начала отнёсся как последний гандон, Архана Черный Тигр, похоже, без всякого подвоха наставил на путь истинный. Мой самый младший старший брат стал намного разумнее, сдержаннее и взрослее за то время, что провёл в услужении у гладиатора, что отлично показало его воздержание от вмешательства на поминках Пайры.
За это Черный Тигр заслужил если не прощения, то по крайней мере смягчения «приговора». Но теперь все. Я сделаю все, что смогу, чтобы превратить его жизнь в руины.
Вообще, желание проверить «товар» было вполне логичным.
Вот только проблема была в том, что я, по мнению Черного Тигра, да и на самом деле, был, по сути, обычным человеком. Моё тело не было крещено Штилем.
Кровавые Нити, если их использовал пользователь Потока, после недолгого периода рассасывания и адаптации организма обращались мощным допингом, влияющим на силу, выносливость и стойкость мышц и связок.
Но в теле обычного человека не было ничего, что могло бы растворить Нить, запустив процесс её воздействия на организм. Так что меня, если бы Нить была настоящей, ждало лишь два возможных исхода.
Первый, если Нить была бракованная: неправильно приготовленный материал в подавляющем большинстве случаев начинал отравлять тело. Мне бы повезло отделаться лишь частичной атрофией мышц и лихорадкой, а в худшем же сценарии руку даже пришло бы ампутировать.
Если Нить была приготовлена правильно, никаких моментальных побочных эффектов бы не проявилось. Но без растворения энергией Потока это была буквально запущенная под кожу и обвившая мышцы бечевка.
Хотя инфекцию она занести не могла, меня могли ждать сильнейшее воспаление тканей, необратимое повреждение мышц и даже некроз плоти, вызванные попаданием инородного предмета в тело.
Это при том, что Черный Тигр, находящийся на пике сферы Буйства Стихий, мог бы проверить Нить на себе и, почувствовав неладное, избавиться от негативных эффектов за считанные минуты.
— Охотно верю в твою искренность, — улыбнулся гладиатор в ответ, скорее всего прекрасно понимая, что мысленно сейчас я осыпаю его проклятьями. — Ну, что же, приступим.
Нить воспарила над ладонью Черного Тигра, поддерживаемая его энергией Потока, размоталась, образовав в воздухе над его головой широкую спираль, а потом стремительно рванула к моему запястью, вонзившись в него будто жуткий червь-паразит.
Так как
