Метатель. Книга 4 - Ник Тарасов
— В каком смысле? — насторожился Виктор.
— Увидите, — загадочно улыбнулась Кира. — Просто будьте готовы к тому, что ваши представления о нормальном могут… слегка пошатнуться.
Я дал знак к началу движения, и группа плавно двинулась вперёд. Было что-то завораживающее в том, как восемь человек, словно единый организм, скользили через море травы. Каждый на своём месте, каждый внимательно следит за своим сектором.
Яйцо в моём инвентаре снова завибрировало, словно чувствуя, что мы приближаемся к чему-то важному. Интересно, как оно отреагирует на очередной оазис? В прошлый раз его поведение было более чем странным…
Первого моба мы заметили минут через двадцать после начала движения. Высокая трава впереди заколыхалась как-то неестественно, и из неё показалась массивная голова — помесь волка и носорога, с огромным рогом и хищной пастью, полной острых клыков.
— Вот и первый клиент, — тихо сказала Кира, уже готовя молнию.
Существо полностью выбралось из травы, демонстрируя тело размером с небольшой грузовик. Мускулистое, покрытое серой чешуёй, с мощными лапами, заканчивающимися огромными когтями.
— Сорок второй уровень, — определил я. — Работаем!
Кира метнула молнию, точно попав в бок твари. Я тут же поддержал атаку энергетическим копьём, пробив защиту с другой стороны. Монстр взревел, развернулся к нам…
— Ваша очередь! — крикнул я остальным.
Ваня среагировал первым — его стрела вонзилась точно в глаз чудовищу. Следом ударили бойцы Астры — град ударов обрушился на раненого моба. Виктор, к моему удивлению, показал отличную координацию, зайдя сбоку и нанеся серию точных ударов по задним лапам.
Тварь рухнула, не продержавшись и минуты под таким натиском.
— Отлично! — похвалил я. — Вот так и работаем. Мы подранили — вы добили.
Не успели мы перевести дух, как справа раздался утробный рык. Из травы вынырнуло нечто, похожее на помесь гиены и тигра — такое же массивное, с полосатой шкурой и характерной гиеньей усмешкой на морде.
— Моё! — крикнула Кира, создавая сразу три молнии.
Электрические разряды ударили в существо, заставив его споткнуться. Я тут же дважды метнул сюрикен, попав в оба передних сустава. Тварь завыла, припадая на подкошенные лапы.
На этот раз первым среагировал Михалыч. Его топор описал широкую дугу, вонзившись прямо в основание шеи монстра. Астра и её бойцы организованно зашли с флангов, методично добивая раненое существо.
— Сорок седьмой! — довольно воскликнул Ваня, глядя на полученный опыт. — Вот это я понимаю прокачка!
Третий бой начался неожиданно — тварь атаковала сверху. Помесь рыси и какой-то птицы, размером с микроавтобус, спикировала на нас из-за солнца.
— Разойтись! — заорал я, активируя телепортацию.
Группа рассыпалась веером, а я, оказавшись за спиной летающего монстра, всадил в него энергетическое копьё. Кира, не теряя времени, создала настоящую электрическую сеть, опутав существо молниями.
— Сейчас! — скомандовала Астра.
Её бойцы действовали как единый механизм — три пики ударили в монстра одновременно, а Виктор, выбрав момент, прыгнул невероятно высоко и всадил свой меч прямо в основание крыла.
Тварь рухнула в траву, где её уже ждали Ваня с Михалычем. Дальше было дело техники.
— А вот это было красиво! — похвалил я, глядя как растворяется тело поверженного моба. — Особенно прыжок, Виктор. Не знал, что разрушители так умеют.
— Бывшие разрушители, — поправил он меня, но в голосе звучала гордость.
Четвёртый бой оказался самым сложным. Из травы выползло нечто, похожее на помесь крокодила и медведя — чешуйчатое тело с мощными медвежьими лапами и двойной пастью.
— Пятидесятый уровень, — предупредила Кира. — Будьте осторожны!
Я метнул копьё трижды, но существо оказалось на удивление проворным — дважды лишь задели по касательной — видать обладал какой-то способностью, и только третий хорошо вошел в бок. Молнии Киры тоже не произвели должного эффекта — чешуя частично поглощала электричество.
— Меняем тактику! — крикнул я. — Астра, твои бьют по лапам, мы с Кирой отвлекаем!
План сработал — пока мы с Кирой осыпали тварь атаками спереди, бойцы Астры методично подрубали её опору. Ваня умудрился всадить стрелу в сочленение чешуек на шее, а Михалыч, улучив момент, обрушил свой топор на хвост монстра.
Виктор снова удивил — он словно предугадывал движения твари, оказываясь именно там, где его удар принесёт максимальный эффект.
— Система даёт бонусный опыт за командную работу! — радостно сообщил Ваня, когда с монстром было покончено.
— Вот теперь вы начинаете понимать, — улыбнулся я. — Здесь главное не индивидуальная сила, а умение работать вместе.
— И судя по последнему бою, — добавила Кира, — вы схватываете всё на лету.
Я осмотрел группу — все были воодушевлены успехом, даже обычно сдержанная Астра улыбалась. А главное — я видел, как с каждым боем они всё лучше координируют свои действия, учатся понимать друг друга без слов.
— Отдохнём пару минут и двигаемся дальше, — скомандовал я. — До оазиса ещё идти и идти, а там нас ждёт кое-что интересное.
— Интереснее этих монстров? — скептически поднял бровь Михалыч.
— О да, — усмехнулась Кира. — То, что в оазисе, заставит вас переосмыслить всё, что вы знаете о странностях этого мира.
Следующие несколько часов превратились в настоящий боевой марш. Волна за волной, монстр за монстром — мы продвигались вперёд, постепенно превращаясь из разрозненной группы в слаженный боевой механизм.
Кира научилась точно рассчитывать силу молний так, чтобы не только ранить, но и парализовать тварей на короткий момент атаки остальных. Мое копье и сюрикен теперь били точно в уязвимые места, которые подсказывала Кира.
Очередной монстр — жуткая помесь кабана и какой-то рептилии — выскочил справа:
— Двадцать седьмой! — выкрикнул Ваня, уже ведя счёт поверженным тварям.
Бой занял меньше минуты — настолько отточенными стали наши действия. Кира парализовала, я подрезал сухожилия, остальные добили прежде, чем существо успело понять, что происходит.
— Уровень! — радостно воскликнул один из бойцов Астры. — Уже четвёртый за сегодня!
Виктор, который с каждым боем действовал всё увереннее, показал неожиданное знание анатомии местных монстров:
— У них у всех есть общая особенность в строении, — объяснял он между боями. — Словно кто-то использовал единый шаблон, а потом просто… смешивал разных существ.
Очередная тварь — на этот раз что-то среднее между змеёй и леопардом — попыталась устроить засаду:
— Слева! — крикнул Михалыч, первым заметив движение
