#Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 23 - Григорий Володин
Откусываю ещё кусок, но вдруг замираю. Опа. К нам гости.
Я выпрямляюсь, касаюсь перстня Буревестника и одним движением накидываю на Светку иллюзию. Теперь она выглядит заражённой: у неё будто бы прорезаются рога, кожа покрывается мохнатыми пятнами, зрачки вытягиваются в вертикальные щели.
Выглядит весьма эффектно.
— Готовься.
Светка трогает свои новые рожки, проводит рукой по фигуре, теперь укрытой пятнистым мехом, оглядывает себя, пожимает плечами и ухмыляется:
— Нормально.
Ну, ещё бы.
Я откидываюсь обратно на койку, корчусь, кривлюсь, тяжело дышу, изображая, будто мне совсем плохо.
Форму уже сменил на трикотажные штаны, так что картина страданий полная — ещё бы занавесочку развесить и всхлипы вставить.
В голове звучит голос Кати.
— Граф, они пришли!
— Да-да, заводи.
Дверь хлопает, и в проёме появляется Карл — один из заражённых. О нём уже рассказывала Катя: бывший человек, который предался Демону и теперь ему служит. Теперь он водит за собой стаю недодемонов, бродит по деревням острова, собирая тех, кто достиг последней стадии заражения.
За Карлом заходят несколько недодемонов — рычащих, сдавленно шипящих, их когти царапают пол, некоторые скребут стены, оставляя глубокие борозды. В воздухе повисает затхлый запах звериной шерсти и разложения.
Карл оглядывает барак, морда самодовольная, в глазах мерцает превосходство.
Его взгляд останавливается на мне.
Я не двигаюсь.
— Вот, значит, за кем мы пришли, — протягивает он с довольной ухмылкой. — Ты скоро станешь кормом нашего хозяина.
Он делает пару шагов ближе, взгляд хмурится, ноздри раздуваются, как будто он нюхает воздух.
— Постой… А ты кто такой вообще? Я тебя не помню.
Неприятно.
Мог бы хотя бы уважение проявить.
Я слабо кашляю, смотрю на него полуосоловевшим взглядом, будто из последних сил борюсь за жизнь.
— Я? — простонал я сдавленным голосом. — Тут всегда жил…
Прикрываю глаза, изображаю смертельную слабость, потом резко их открываю и страдальчески стону:
— Тебе рога в мозг вросли, что ли, раз не помнишь?
Карл шипит, его лицо искажает злость, ноздри раздуваются, словно у быка перед атакой.
— Ах ты, деревенщина…
Карл подходит вплотную, и я замечаю кольцо на его пальце — похоже на перстень князя Буревестника, только меньше.
Интересно. Значит, Демон Мираж раздаёт своим вассалам одинаковые побрякушки.
— Да я сейчас тебе иллюзию накину… — ухмыляется Карл, обнажая клыкастую пасть. — Будешь чувствовать, как тебя жарят на углях…
Он давит на мой разум, пытаясь накинуть иллюзию.
Я вижу тяжёлые пси-волны, стремящиеся ко мне, но развеиваю их быстрее, чем он успевает завершить заклинание.
Заодно подстраиваю так, чтобы этот трюк сожрал у него побольше сил.
Карл резко выдыхает, глаза расширяются, он шатко перекачивается с ноги на ногу.
— Чёрт… Что-то я устал…
Я стонущим голосом говорю:
— О, нет… Я так страдаю…
Недодемоны переглядываются.
Карл злится, нервно передёргивает плечами, оборачивается к своим прихвостням.
— Кидайте его в клетку! Везём к хозяину!
Меня поднимают, волокут наружу, ноги тащатся по грязному полу.
Светка напрягается, в глазах встревоженный блеск, но я ловлю её взгляд и мысленно успокаиваю:
— Не волнуйся. Всё идёт по плану. Жди весточки.
И, для пущего эффекта, машу ей рукой, пока меня уносят недодемоны.
На глазах всей деревни меня бросают в клетку, глухо захлопывают решётку. Клетка из скрученных рёбер, древняя, вся в царапинах и пятнах, явно использовалась не раз. Я неудачно падаю боком, но всё цело, ушиб быстро залечиваю. Внутри пусто, других пленников нет.
Недодемоны отходят, берут оглобли повозки и начинают тащить телегу вперёд. В глазах деревенских обречённость, впереди всех выбегает Катя, тревожно смотрит на меня. Я машу ей рукой и говорю по мыслеречи:
— Готовьтесь к веселью, сударыня!
Карл бросает на Катю подлый взгляд, ухмыляется и подмигивает:
— Жду-не-дождусь, когда ты будешь следующая, крошка!
— Ты сначала меня выдержи, — лениво бросаю я.
Карл тут же свирепеет, глаза вспыхивают злостью, он рычит недодемонам:
— Быстрее тащите!
Те молча пригибаются к оглоблям, затаскивая клетку глубже в лес.
Рядом шагает Карл, ухмыляется широко, с явным самодовольством.
— Ну что, сволочь, теперь-то тебя не тянет острить? — произносит он, смакуя момент.
Я лениво потягиваюсь в клетке, зеваю, будто еду не в логово Демона, а на пикник. Мозг всё ещё варит план. Но пока едем, решаю отвлечься.
Поднимаю взгляд на Карла, внимательно его рассматриваю. И вдруг замечаю деталь, которая раньше ускользала.
— Слушай… а у тебя ведь глаза фасеточные, как у мухи.
Карл резко щурится, его лицо снова дёргается от раздражения.
— И чего⁈
Я медленно киваю, делая вид, что обдумываю.
— Да просто интересно. Ты всех вокруг видишь кусочками, как в мозаике? Или только тупишь, не понимая, на кого пялиться?
Карл злобно дёргается. Я киваю на кучу навоза, оставленную каким-то местным зверем прямо на дороге.
— Не хочешь туда носом ткнуться?
Карл щурится, его лицо искажает подозрение.
— Просто, может, у тебя и гастрономический вкус как у мухи? — невозмутимо продолжаю я.
Карл багровеет.
— Ах ты…!
Его губы шевелятся, он вскидывает руку с перстнем, посылая иллюзию, пытаясь накрыть меня ощущением горящих углей, будто меня жарят заживо.Да только всё это бесполезно. Я без труда разрезаю направленные щупы, а он, похоже, даже не замечает, что они уже не работают.
Ничтожество. Получил побрякушку от Демона, а пользоваться не умеет. Телепатии нужно учиться, а не просто махать артефактом, надеясь, что он сам всё сделает. Буревестник хотя бы управлял своими иллюзиями. Чувствовал их, настраивал, балансировал. А этот просто давит, как дубиной, без точности, без осознания.
Ну и ладно.
Я засовываю руку в карман, ощупываю перстень князя Буревестника и через него посылаю иллюзию в ответ.
Карл уверенно делает шаг вперёд. Но по моей версии реальности он наступает не на твёрдую дорогу, а на каменистую яму.
Он спотыкается, теряет равновесие, летит вперёд…
Добавляю второй слой иллюзии.
Теперь перед ним как будто нет дерева.
Карл не закрывается руками, не замедляется, а со всего размаху втыкается рогами прямо в ствол.
И застревает.
Карл орёт, бьётся, пытается выдернуть голову:
— Помогите! Твари! Вытащите меня!
Недодемоны рыча подбегают, хватают его за плечи, тянут назад.
— Аккуратно, идиоты! — вопит Карл.
Они тянут сильнее. Очень сильно. И в итоге выдёргивают его… но рога остаются в дереве.
Карл орёт ещё громче, хватается за дырки в голове, кровь идёт, силы утекают. Он падает, не в
