В тени мертвеца (СИ) - Сагайдачный Вадим
Наступал самый ответственный момент. Пора было готовиться обрушить на дорогу камни. В принципе еще вечера я для себя все высмотрел. Но сейчас, перед тем как начать, я снова пробежал взглядом по идущим вдоль дороги скалам. По замыслу мне предстояло снять хороший слой у верхушек с тем, чтобы опрокинуть их на дорогу. Тогда весь этот участок будет погребен под высоким слоем камней. С таким объемом работы за три дня не справиться и десятку зодчих. Ломать и крушить — не строить и не разгребать завалы. Эти процессы требуют больших расходов. Им попросту не хватит за раз маны.
— Пора, — тихо, будто боясь, что южане услышат, произнес рыцарь, хоть в этом и не было необходимости.
Я уцепился взглядом за верхнюю часть скалы у изгиба, куда южане еще не добрались, и представил громадный крюк, который глубоко вбиваю в скалу. В тот же миг она в этом месте как будто изнутри взорвалась. Наружу стали вырываться осколки. Я быстро повел свой невидимый крюк по скале вдоль дороги, стремясь побыстрее добраться до начала прямого участка, тем не дать никому разбежаться.
О начавшемся ужасе на дороге, я мог лишь догадываться. Грохот миллионов камней, разносящихся гулом по ущелью и приумножаясь эхом, заглушал крики людей и лошадей.
Наверное, со стороны казалось, что по ущелью и одной из скал неслась волна смерти. Это было именно так. Под столькими падающими камнями вряд ли кто-то мог выжить. Разве что какой-нибудь зодчий, если сумеет вовремя соорудить для себя из камней купол или несколько летунов, успевших подняться в небо. Я лишь видел их краем глаз, но не отвлекался, боясь прервать процесс и тем не потратить лишнюю сотню маны.
Оповещения о взятом опыте бесчисленным потоком полились перед глазами. Пришлось все убрать, чтобы не мешались.
Я не успел закончить с камнепадом, в нас с Сиром Бакки полетели фаерболы. Рыцарь взял их на себя. А вот с цепными молниями он уже не мог справиться. Въедливая трясущаяся зараза добралась и до меня. Зубы свело до хруста. Мышцы скрутило до колючей боли. И это притом, что рыцарь успел наложить на меня Щит и Каменную кожу. Наверное, только поэтому у меня хватало сил оставаться на ногах и не прервать устроенный камнепад.
Мой невидимый крюк, наконец, добрался до начала дороги, откуда пришли южане. Дело сделано. Теперь можно было осмотреться. Скалы напротив нас хорошенько пообтесались. Многие макушки сорвались вниз. Из-за поднявшихся клубов густой пыли, что творилось внизу — было не видно. Пыль медленно поднималась к нам, грозя все закрыть и вверху. Три больших орла, зависнув в воздухе и выставив на нас лапы, метали синие фаерболы. Их щитом ловил Сир Бакки.
Две подряд молнии ударили по нам с рыцарем сверху и следом прилетели еще две цепные молнии. Меня мало того, что хорошо ударило по голове сверху, вдобавок снова до боли затрусило.
— У-у-укх-х… Укх-х-х, — заикаясь и трясясь от полученных разрядов, пытался произнести рыцарь.
Я догадался, о чем он хотел сказать. Вот только уходить означало оставить Бакки на произвол судьбы. Сразу с тремя хорошими боевыми магами ему не справиться. Схватил его за кожаный доспех сзади и потащил к гроту.
— К-к-кхинь… д-дым, — удалось произнести мне в ухо рыцаря.
К счастью, он расслышал. Прямо перед нами появился дым. Это дало возможность быстрее добраться до грота и спрятаться за поворотом.
Долбаные молнии, не хочешь, а ноги в коленях так и подгибаются, грозя свалить тебя на землю. И мышцы до боли крутит. Любое движение требует усилий и преодолений телесных мук.
В гроте нас ждали сундук с жемчугом; испуганный Арни, готовый выполнить, что ему скажут и тем быть нам полезным; тупик и осознание того, что когда на выступ спустятся орлы и сунутся в грот, мы окажемся в ловушке.
— Н-н-нас дос-достанут. З-з-зам-замуровывай, — трясясь, бормотал рыцарь.
Щит рыцаря покрывала сажа. Это подсказывало о количестве и мощи пойманных фаерболов. Одновременно с этим для себя отметил, что еще немного и рыцарь его потеряет.
На предложение Сира Бакки у меня был другой план действий.
Обратился к Системе об остатках магических ресурсов.
Количество маны 880 очков.
Более чем предостаточно для дальнейших маневров.
Не рискуя говорить и тем походить на заикающегося рыцаря, показал Арни хвататься за ручку сундука и, выставив в тупик руку, для начала призвал мотылька.
Оживший ход понесся вглубь горной породы, заставляя ее расступаться. В такт скорости вдаль понесся светящийся мотылек. Я специально старался делать его извилистым. Чтобы мы не были на виду у преследователей.
Рыцарь без конца подгонял спешить быстрее. С учетом заикания это были лишь звуки. Я бы мог быстрее, вот только Арни бежал на пределе возможностей. Помимо доспехов Граммера на нем была мантия Скитальца, увеличивавшая выносливость наполовину. Лишь благодаря ей он хоть как-то выдерживал тяжесть груза и высокий темп забега. Но эти возможности были очень ограниченными. Еще пару минут и все, дальше он окончательно выдохнется.
— Они все за-забежали? — громко не отвлекаясь от своего основного занятия, спросил я у рыцаря.
— Кажется, да, — коротко ответил за него Арни.
Будь у меня возможности короля Костяных гор, дал бы приказ закрыть проход. Этого было бы достаточно. В нынешнем положении мои возможности были слишком ограниченными. Мне обязательно требовалось видеть цель. То есть закрылась бы лишь видимая часть прохода. Поэтому пришлось корректировать действия с учетом ограничений.
Больше я не юлил. Теперь я бежал строго по ровной линии, выставив вперед руку и боясь отвлечься. Сейчас был очень важный и ответственный момент. Нельзя было допустить его прерывание. Пришлось бы заново обращаться к магии, тратить сотню манны и главное — терять время, за которое приходилось расплачиваться Сиру Бакки под градом летящих в него фаерболов.
— Обязательно скажите, когда они все появятся! — выкрикнул я для обоих на этот раз сумев проговорить без заиканий. — И начинайте выпускать мотыльков!
Сиру Бакки теперь приходилось хуже всего. Все удары приходились исключительно в него. Прошла минута, началась другая и Арни закричал:
— Они появились!
Резко остановился и, развернувшись, закричал обоим:
— Ложись!
Направил на южан руку и велел проходу закрыться, начиная с дальнего прохода и до нас. Теперь фаерболы принялись бить меня. Прилетавшие в кирасу удары я почти не замечал. А вот два красных фаербола прямо в лицо выдались особо болючими. Из-за ярких вспышек перед глазами даже приостановилось замуровывание прохода. Пришлось скорее возобновлять процесс заново.
Южане, по-моему, так до конца и не поняли, что я делаю. Они продолжали нестись за нами, выставив руки. Благо проход был узким и в меня летели удары лишь от ближнего воина. Я же закрывая проход, ориентировался на пространство над их головами, где летали мотыльки. Не будь их, я бы не увидел, что нужно замуровывать.
Проход закрываться с дальней стороны и дальше быстро двигаясь к нам, запечатывая в камне южан в той же последовательности, в какой они бежали. Последний воин, уже не надеясь на магию, принялся вынимать саблю и в таком виде застыл. Его попросту с разных сторон закрыло камнями, которые появлялись подобно несущемуся водному потоку. Проход продолжал закрываться дальше и остановился лишь перед лежащим на полу Сиром Бакки, отчего тот вскрикнул, испугавшись, что и его сейчас нечаянно накроет.
— Их убило? — спросил Арни.
— Пока, наверное, нет.
— То есть они сейчас могут вырваться? — поднимаясь с пола, включился в расспросы рыцарь.
— Их зажало в камнях. Что в таком случае можно использовать? Фаербол не выпустишь, он никуда не улетит, начнет гореть прямо у руки. С молнией точно также получится.
— Самому себе магия не причиняет ущерба. Я бы попробовал понемногу орудовать фаерболом. Постепенно выжег пространство. Ну а потом попытался двигаться дальше.
— Вполне может быть. Но ты забыл о воздухе. Мы сейчас тоже зажаты в каменной капсуле. Если в ближайшее время мы не выберемся, мы задохнемся.
