Андрей Белянин - Дочь Белого Волка

— С ума сошёл?!

— Сумасшедший я в твоём мире, а сейчас ты в моём. Короче, не нуди, Ставр, вспомни о Хельге и найди танцующую Фрейю. До рассвета два-три часа, если ты сумеешь уговорить её не сразу убивать тебя, то…

— Но как я её уговорю?! Она же богиня!

— Гриль моржовый, а я откуда знаю?! Но мою сестрицу ты же как-то уболтал, — логично парировал Эд, толкая меня в спину. — Иди по кругу, держи развалины города с левой руки. Внутрь не суйся ни при каких условиях. Если что — кричи!

— В смысле ты придёшь мне на помощь?

— Нет, сучок ты иггдрасиловый, я просто пойму, что ты погиб героем!

— Это моя самая заветная мечта, — с чувством признался я и быстрыми шагами поспешил на поиски смерти.

Чёрная земля чуть вздрагивала под тяжёлой поступью инеистых великанов. Эд ненавидит их всей своей неупокоенной душой, и помогать ему в этом бою значило бы просто до икоты обидеть бывшего бога. Выкрутится сам, не первый день замужем…

За моей спиной раздался грозовой рёв северных гигантов и боевой клич дяди Эдика. Я стиснул зубы и побежал, благо снега под ногами почти не было. Крики сзади постепенно стихали: либо Эд их всех перебил, либо… ещё не всех, но перебьёт.

— Он в хорошей форме, и он к ним неровно дышит, — бормотал я себе под нос, следя за темпом и стараясь не сбиться с шага. — А мне что? Меня всего лишь отправили искать ту, что мчалась по полям битв во главе отряда валькирий и собирала лучших воинов для себя и Одина. Ему там весело с трёхметровыми Санта-Клаусами, а я, значит, должен лапать талию безумной Фрейи, уговаривая её добровольно расстаться с золотым Брисингаменом. Это пояс. Название такое, язык сломаешь и с морозу не выговоришь. Я сам битый час заучивал. Может, у неё этих поясов, ремешков или всяких там дамских держателей штук сто, но мне нужен именно Бри-син-гамен. Повторю ещё раз и точно запомню!

Я встал отдышаться и перевести дух. Спина взмокла под тяжёлым плащом, ноги словно налились свинцом, а в ушах навязчиво звенела какая-то тягучая мелодия.

И асы, и ваны в единой могиле.В ночи кораблей караваны уплыли.Где снег прожигали багровые капли,Земля не рожает и грозы иссякли.И память слезой, уходящая в небо,Ложится в слепую, белоглазую небыль…

Я не сразу понял, что слух меня не обманывает. И только потом разглядел сгорбленную женскую фигурку, сидящую на чёрной каменной глыбе. Фрейя, богиня света и любви, дочь ванов, судьба асов, прекраснейшая из всех, небо и золото, та, ради чьей улыбки стремились умереть, а ради взгляда — воскреснуть. На ней было простое холщовое платье, ноги босы, светлые волосы ниспадали до поясницы, она закрывала лицо руками, методично раскачиваясь из стороны в сторону, и тихо пела. Её голос манил и завораживал…

Хорошо. Пока она поёт, значит, есть надежда. Я улавливал слова, но не особо вдавался в смысл. И без того ясно, что необходимо использовать единственный шанс, пока она не перешла в свою вторую, чёрную ипостась Вальфрейи!

Впрочем, воспользоваться им мне не пришлось — она перехватила инициативу, заговорив первой. Хрипловато, но без раздражения.

— Ты пришёл сюда, привлечённый моим пением, смертный? Увы, слёзы богини более не золотые, и ты не найдёшь богатства в моей скорби…

— Я в курсе и пришёл не за этим. Мне нужен ваш… — Я на мгновение запнулся. Начинать разговор с просьб или требований казалось как-то неправильно. — О Фрейя, дочь ванов, властительница чертогов с тысячью скамей! Как твоё здоровье?

— Вежливость и учтивость — частые спутники мудрости, но твои виски только тронула седина.

Богиня подняла на меня взгляд, и я слегка вздрогнул — её глаза были матово-чёрными. Ни зрачков, ни белков, ни радужки, только галактическая тьма, безысходная и беззвёздная. Это было жутко до дрожи…

— Ты спросил о том, здраво ли моё тело? О да, уже много лет я не чувствовала себя столь сильной. Но дух мой в смятении, мне кажется, раньше я была другой. Ты помнишь меня иную?

— Да, — помедлив, признался я. — Мы не были лично знакомы, но когда началось всё это… в смысле последняя битва, я видел вас. Я тоже там был.

— Неужели в сумерках богов сражались смертные? Мне трудно это вспомнить и ещё труднее в это поверить…

Фрейя встала, с хрустом сжала кулаки и неожиданно резко обернулась ко мне:

— Разве люди не предали нас? Разве отец богов не любил их, не даровал им искусства, не научил их обрабатывать землю, не вселил в их души храбрость и не сделал поклоняющихся ему владыками мира?!

Я замер, как кролик перед удавом. Сравнение не вселяло оптимизма, более того, я вдруг почувствовал, как за шиворот липкой струйкой просачивается страх…

— Вы забыли Тора, метателя молота, ведущего драккары по волнам и хохочущего в битвах! Вы забыли честного Тюра, отдавшего правую руку, чтобы связать Фенрира и отодвинуть конец мира! Вы забыли стража Млечного Пути, благородного Хеймдалля, как забыли всех нас, и это ещё можно было простить… Но в первый же день после той битвы, когда кровь павших ещё не впиталась в землю Севера, люди уже начали плодиться-а-а! Вы предали нас, уйдя за Единым Богом, вы… О как же я ненавижу вас, смертные…

Она росла с каждым шагом. И там, где раньше под её стопой распускались цветы, теперь лишь чёрная земля вспыхивала алым пламенем. Передо мной восходила вторая ипостась великой богини, а связываться с Вальфрейей не рисковал никто. Говорят, её мог успокоить объятиями брат-близнец, но, возможно, это легенды с душком…

— Ты искал богатств и славы, но найдёшь только смерть! — Она воздела руки над головой, и в них вдруг возник пылающий двухлезвийный топор.

— Минуточку, — опомнился я, задним умом понимая, что за меч хвататься тоже не стоит. — По поводу смерти. Я и так ей принадлежу!

— Ещё бы, ты же смертный, — фыркнула она, замахиваясь.

— Нет, нет! Я муж богини Хель, мы не в разводе, а значит, я принадлежу Смерти отнюдь не фигурально.

— Ты лжёшь!

— Ни в одном глазу, — едва не перекрестился я. — Пусть поглотят меня бездны пламени, пусть закроются за мной врата Ледяного ада, пусть тело моё будут вечно терзать клыки Гарма, если я солгал хоть словом!

Богиня грязно выругалась на древнескандинавском и рубанула сплеча. Я зажмурился. Раздался лязг столкнувшихся клинков…

— Он не солгал тебе. Пусть этот человек был моим капризом, сиюминутной прихотью, но, пока он жив, у меня нет иного мужа.

Я осторожно открыл глаза. Кроваво-красное искривлённое лезвие косы Хель удерживало топор Вальфрейи в считаных сантиметрах от моего носа.