Мастер печатей 2 - Максим Зарецкий
Собрать вещи, которых и так было не очень много, и замаскировать базу на втором этаже «колодца» у меня получилось за каких-то несколько минут, и лишь после этого мы быстро выдвинулись в сторону спуска на третий ярус. Можно было, конечно, плюнуть на все эти сложности с маскировкой, но уж очень удобное это было место, было бы неприятно прийти сюда и выяснить, что там уже кто-то обосновал постоянный лагерь. А в будущем мне, возможно, ещё понадобится что-то делать на этом ярусе.
Нужно сказать, что путешествовать в паре с Изменённой третьего ранга оказалось куда удобнее и проще, чем мне думалось. Местная живность из относительно слабых ящеров и мелких монстров старались не приближаться к нашей группе, достаточно было Рэм несколько раз шугнуть особенно наглые стаи. Этого более чем хватило.
Я даже мысленно на мгновение пожалел, что не принял тогда предложение Юлианы, но это скорее была секундная слабость — в отличие от Рэм, подчинённой Тени закона пришлось бы объяснять демонстрируемые неординарные способности и их истоки.
Привлекать к себе ещё больше внимания со стороны местных пока слишком опасно и даже глупо, с учётом непрекращающейся грызни всех со всеми. По крайней мере, пока не стану сильным Изменённым и не разовью как следует источник магии. Незачем это. Уже хорошо, что смог выйти на людей Императора, вот на них и следует сосредоточить усилия по налаживанию контактов, наведению мостов и всего такого прочего.
Полуразрушенные улицы огромного города с разной застройкой, похожей на лоскутное одеяло, быстро сменяли друг друга. Я в который раз уже удивился, как в этом немного странном месте получался такой плавный переход от одного неповторимого стиля к другому, словно бы взял кто-то россыпь осколков из разных городов и аккуратно расставил, руководствуясь лишь тем, чтобы это выглядело красиво и логично.
Бросив взгляд на уверенно идущую впереди наёмницу, я мог только покачать головой. Несмотря на болезненность темы, Рэм подробно рассказала о контракте и обстоятельствах его получения отрядом. Работа охотников за головами, когда речь идёт не о преступниках, мягко говоря, не приветствуется в Империи, и большая часть подобных контрактов проходит через какие-то теневые процессы гильдии Наёмников.
Ключевое, доступ к таким контрактам имеет лишь ограниченное количество отрядов, и просто так взять, и начать выполнять работу по устранению неугодных кому-то целей не получится, а за саму попытку узнать об этом могут и прикопать где-нибудь в лесочке. Официально, ничего подобного в гильдии нет и быть не может (за исключением настоящих полицейских контрактов от стражей Империи).
Их группа ухватилась за новый контракт, появившийся на стенде заказов в закрытой части столичной гильдии, почти в тот же момент, как он появился. Уж очень вкусные там были условия. Ликвидация простой цели, являющейся всего лишь первой ступенью Изменённого, и минимальные риски, потому как цель была Искателем и часто спускалась в «колодец». Даже с лучшими артефактами первая ступень не была чем-то опасным.
Это и стало их ошибкой.
И, как утверждала Рэм, в гильдии никогда не раскрывался заказчик таких контрактов, лишь руководство знало, от кого они приходят. Группа взяла аванс и просто отправилась в Твердь для выполнения задачи по моему устранению.
Дальше дело было уже за малым — дождаться моего спуска и, получив информацию от каких-то загадочных информаторов, спуститься за мной.
Для этого они чуть ли не круглосуточно находились неподалёку от спуска в «колодец». Последнее особенно меня напрягало. В Арзов всё-таки были свои стукачи, которые за небольшую плату передавали информацию обо всех спускающихся… ещё и проклятый ураган на первом ярусе задержал меня настолько, что позволил идущим за мной преследователям взять след.
Последнее было особенно интересно. Путь «Повелителя ветра», которым владел тот самый бугай, которого я выбил первым, позволил быстро найти мои следы и начать преследование. И это сильно напрягало. Как избежать подобного в будущем? Обычные магические способности сокрытия, из тех, что были мне сейчас доступны, могли и не помочь. Нужно понять сам принцип такого поиска, а Рэм, как на зло, никогда особо не вникала в принцип работы способности поиска своего товарища.
Так или иначе, но теперь я старался поддерживать на группе сразу две магические печати сокрытия, на скорую руку создав медальоны под это дело. Из-за того, что я сильно был ограничен во времени и по материалам, пришлось серьёзно жертвовать длительностью работы изделий, но на один рейд их должно было хватить. Надеюсь.
— Василиск и молотильщик — слабые монстры, — нарушила тишину Рэм. — По крайней мере, в «колодцах» столицы. В других я с ними не встречалась, но, думаю, они везде одинаковые. Хоть взгляд у василиска и неприятен, но для меня не опасен. Главная проблема там в их обнаружении. Ты сможешь решить этот вопрос так же, как с пылевым жуком?
— Смогу решить, — спокойно ответил ей без особых раздумий. — Твоя задача просто убить тварь, не повреждая ингредиенты, со всем остальным разберусь я.
— Потрясно, — вздохнула рыжая. — Даже жаль, что я не встретилась с тобой в обычной ситуации. Столько возможностей…
— Деньги за продажу ингредиентов я поделю поровну, так что на этот счёт не беспокойся, тут ты ничего не потеряешь, — ответил ей.
— Ты сейчас так шутишь? — удивление Рэм было совершенно не наигранно, она действительно не поверила моим словам.
— Да, Леон, какого демона ты несёшь? — тут же встрял Ва'йан. — Она же тебя со своими подельниками убить хотела. Хрен ли ей и деньги ещё платить?
— Не шучу. Это будет твоя доля, так правильно. Если ты думаешь, что мне нравится подчинять кого-то контрактом и использовать его потом, как безвольного раба, то сильно заблуждаешься. К тому же, теперь у тебя будет лишняя мотивация помогать мне в поисках.
— Помимо контракта, который и не отличается особо от рабского, — хмыкнула на это девушка.
— Сказала убийца, взявшая контракт на моё устранение и, судя по доступу к закрытой секции наёмников, далеко не первый, ведь так? — ответил я на это. — В том, что ты должна делать, нет ничего фантастического или унизительного. Помогать мне и молчать в тряпочку. Как по мне, более чем мягкое наказание за твои грехи. Три года, и ты свободна. Даже можешь подумать о мести за своих товарищей, но что-то мне подсказывает, что вы были не настолько близки, чтобы так рисковать.
Рэм на это никак не отреагировала и просто молча продолжила идти по маршруту. Я же мог только усмехнуться на
