Звездная Кровь. Экзарх II - Алексей Рокотов
— Выходит! — сказала Наоки и немного подалась вперёд.
Я перевёл взгляд на сцену и увидел высокого мускулистого мужчину. Это был Маркус. Вживую мне видеть его не доводилось, но я знал, как он выглядит, благодаря многочисленным фотографиям в сети.
Золотой Восходящий выглядел и ощущался обычно, так же как и большинство Восходящих серебряного ранга. О психологическом воздействии, как у Аноры, которая буквально била по голове своим присутствием, речи не шло. Высокий, подтянутое тело атлета, карие холодные глаза. Единственное, за что цеплялся взгляд — длинные пепельные волосы с русыми прядями. Они были собраны в небольшой хвост на затылке, как это часто делали в Долине.
Стоило Маркусу появиться на сцене, как гул в зале моментально утих. Затаив дыхание, новички смотрели на одного из сильнейших Восходящих Круга жизни, и без сомнения лучшего рунного мастера ближайших Кругов.
Маркус встал за трибуну, медленно обвёл зал внимательным взглядом.
— Хао, друзья.
Голос Восходящего казался тихим, неестественно спокойным и уставшим, но при этом заполонил собой каждый сантиметр пространства так, что даже самые глуховатые колонисты наверняка отлично расслышали его.
— Я знаю, что вам пришлось пройти через многое. Вы теряли своих близких, друзей, но сейчас эта трагическая страница вашей жизни подошла к своему завершению. В Нове найдётся место каждому, кто готов внести свой вклад в её развитие. Работа найдётся всем, будь вас хоть в десять раз больше.
Следом Маркус коротко пояснил, что такое адаптационный период, и как оказалось, тот длился немного дольше, чем я рассчитывал. Две недели — это только начальная подготовка, где колонисты прослушают курс вводных лекций по устройству Единства. На этом этапе землянам предстояло определиться, чем они хотят заниматься исходя из своих специальностей. Но при этом Маркус уточнил, что изначальная специальность — это лишь предполагаемая линия развития. Приоритетная. Но никто не будет протестовать, если землянин решит сменить её и покажет себя в новом деле с хорошей стороны.
На этом моменте я посмотрел на горящие глаза Кости и мысленно вздохнул. С него станется присоединиться к боевому копью, чтобы просто доказать себе, что он способен.
Собрание длилось около получаса. Когда основные вопросы остались позади, Маркус сказал:
— Осталась последняя вещь, которую я хотел бы обсудить. На этот раз приятная. Нейт, встань, пожалуйста.
В этот момент я размышлял о своём, поэтому прослушал, когда меня позвал глава Новы.
— Нейт! Тебя зовут, — прошипела Наоки и ткнула меня локтем в бок.
— Натаниэль, — повторил Маркус. На его лице появилась едва заметная ухмылка.
Для меня оказалось полной неожиданностью, что Маркус знал о моём существовании и как меня зовут.
Я встал и посмотрел на золотого Восходящего.
— Многие из присутствующих уже успели познакомиться с Нейтом. Многие сейчас не сидели бы здесь, если бы не он. Спасение колонистов, спасение лидера копья Виспа, так же известного как Райан Стелл, помощь при эвакуации мегакриптора и весомый вклад в борьбу с милархами. Подобные деяния должны поощряться.
В этот момент я увидел, как моя Слава поползла вверх. Добавилось сразу пять единиц. Это к тем трём, что я заслужил за предыдущий день. Как это произошло, я не видел, но наверняка кто-то из Восходящих поделился моей историей с другими.
После короткой паузы Маркус продолжил.
— Нейт, ты сможешь получить причитающееся сразу после собрания.
С этими словами Маркус удалился, а колонисты, гудя на сотню разных голосов, потянулись к выходу.
— Поздравляю, — сказала Наоки с такой улыбкой, будто это она только что получила поощрение. Хотя я понимал, что моё награждение — лишь часть спектакля. После всего перенесённого колонистам требовался моральный подъём и осознание того, что труды, в том числе и опасные, хорошо вознаграждаются.
Если бы не было меня, то эту роль вполне могла занять азио. Она тоже заслужила. Но и протестовать я не собирался. Вопрос с Нирой окончательно не решён, и возможно, потребуются немалые затраты.
Ещё до того, как я встал, на вокс пришло короткое сообщение от Аноры. Всего одно слово.
«Зайди».
Имелась и геометка, куда именно мне нужно подойти.
Опаздывать на встречу с золотой Восходящей нельзя. Поэтому я попрощался с Костей и Наоки и поспешил к Аноре.
К моему удивлению, я попал не в кабинет, не в зал для приёмов, а в блок, где размещалась внутренняя служба безопасности Новы. Здесь же я нашёл и Виспа. Он как раз выходил из дверей корпуса.
— Привет, Нейт, — безжизненным голосом сказал он и поспешил скрыться. При этом он упорно не поднимал головы.
Я проводил взглядом поникшего Восходящего и поспешил внутрь. Там меня встретил молчаливый мужчина и провёл в кабинет, где меня дожидались двое, Анора и незнакомый мужчина. Тот не понравился мне с первого взгляда. Слишком собранный, слишком холодный, с пронизывающим взглядом. По сравнению с большинством Восходящих, он не отличался развитыми мышцами, но это более чем компенсировалось пробирающей до мурашек холодной аурой. Учитывая присутствие Аноры, в кабинете, больше похожем на допросную, царила незабываемая атмосфера.
— А вот и Нейт пришёл, — сказала Анора с мягкой улыбкой, которая никак не вязалась с взглядом Карлоса. Он не скрывал информацию о себе, так что система Восхождения подсказала мне, с кем придётся иметь дело. С главой внутренней безопасности Новы. Между лопаток кольнуло неприятное ощущение.
— Да, — сухо бросил Карлос и прожёг меня ледяным взглядом. — Прошу, присаживайся.
Восходящий небрежно махнул в сторону небольшого стула в центре комнаты.
— И что здесь происходит? — спросил я, хотя на самом деле понимал. Окончательная проверка, на которой и решится, стану ли я частью Новы или нет.
— Думаю, ты уже понял, — сказала Анора. — Нам нужно окончательно удостовериться, что ты не несёшь угрозы нашему городу. Сам понимаешь, Восходящие просто так не сыплются на голову. Тем более, когда они очень нужны колонии прямо сейчас.
Я пожал плечами.
— Нужно значит — не будем терять времени.
— Какой резвый, — криво ухмыльнулся Карлос. Этот человек вызывал во мне едва сдерживаемую злость. Жесты, взгляды, ухмылка, даже поза — всё это раздражало.
Глава СБ Новы призвал скрижаль и использовал руну. В ту же секунду меня будто холодной водой окатило.
— Врать ты не сможешь, — предупредил Карлос.
Я и сам почувствовал, что в голове появился странный зуд.
Дальше всё пошло тем же манером, что и с
