Острова Теневых Символов - Дмитрий Янтарный
Разумеется, было почти очевидно, что это ловушка. Тем не менее, Фамброил, который весь поединок был в ярости от того, что он не может толком сблизиться с противником, попался в неё. Моментально сократив дистанцию, он замахнулся булавой и ударил в неподвижного Алекса, снова целясь в многострадальный висок. И как будто это сработало, ледяная броня разлетелась на осколки, и парня отбросило в сторону… вот только в следующую секунду он исчез, и Фамброил со страхом во взгляде понял, что сейчас будет.
Поверхность арены снова взорвалась валом ледяных шипов, которые вырастали до пяти человеческих ростов. И на этот раз ледяного шара, на которым можно было бы пробалансировать всё это умение, уже не было. Фамброил честно использовал два заряда своей телепортации, пытаясь прорваться вверх и выиграть драгоценные мгновения, а потом даже вызвал летучих мышей, чтобы те хоть как-то замедлили его падение… но умение явно не было на это рассчитано, и потому бедный гном, в конце концов, рухнул вниз… и его тело пронзили десятки шипов.
3 секунды спустя шипы исчезли… кроме тех, что держали тело Фамброила. А потом появился Алекс, довольно смотревший на поверженного противника. Вот только… комментатор не заканчивал бой, судьи не объявляли победителя. Почему же, если его соперник висит, пронзённый ледяными шипами, без сознания, истекая кровью и явно не в состоянии сражаться дальше?
И в следующий момент Алекс понял, почему. Потому что, несмотря ни на что, бой всё ещё не был окончен. Внезапно Фамброил, который висел спиной к земле, и голова которого была запрокинута назад, открыл глаза… в которых сияло потустороннее синее мерцание. С невероятным рыком он рванул — и ледяные шипы, державшие его тело, сломались. И гном, схватив булаву, с безумным рёвом бросился на Алекса.
Тот испуганно направил на него ледяной шар Мерцателя — но гном с таким сокрушительным ударом врезал по нему булавой, что шар просто взорвался — а Фамброил даже не покачнулся. Алекс использовал ледяную змею — то гном, который, казалось, перестал чувствовать боль, с невероятной скоростью схватил змею и разорвал ей пасть, заставив рассыпаться пылью, после чего снова рванул к Алексу. И тот сделал единственное, что ему оставалось в этой ситуации — начал спасаться бегством.
И, к великому сожалению, эта тактика дала плоды. Невероятная предсмертная мощь, которая наполнила гнома, как видно, имела чётко ограниченные пределы по времени. Ещё дважды Алекс вызывал шар Мерцателя, но теперь уже для того, чтобы просто выиграть себе несколько секунд, ибо Фамброил теперь разбивал их с такой лёгкостью, словно они были сделаны из стекла.
Но вот прошло 40 секунд, 50… И Фамброил начал замедляться. И в этот момент Сареф понял, что Фамброил обречён. Алексу, которому просто уже нечем было сражаться, оказалось достаточно всего лишь тянуть время. И верно. 10 секунд… ещё 10 секунд… и ещё… и ещё… и вот Фамброил, издав последний рык бессильной ярости, падает на живот… и верная ледяная булава, погаснув, выпала из его рук.
И вот только теперь, наконец, защитное поле пропало, и комментатор объявил:
— Победитель — Алекс Випассаро-Уайтхолл из клана Уайтхолл. Он проходит дальше. Поединок был достойный, интересный — и до самого конца мы даже предположить не могли, кто окажется победителем. Мы выражаем признательность клану Хлад Жизни за то, что они воспитали такого упорного и мужественного бойца. Нет сомнений, его таланты ещё найдут своё применение…
— Ничтожество, — прошипел Йохалле, с огромной неприязнью глядя на Алекса, который, казалось, сам до конца не верил в то, что победил. И с огромным сочувствием — на поверженного Фамброила, который, действительно, выжал из себя АБСОЛЮТНО ВСЁ для победы… и всё равно этого оказалось недостаточно.
— Фамброил должен был победить, — продолжал Йохалле, — вот он, действительно, страдал ради этой победы, раз даже после очевидной смерти он встал и продолжил сражаться. Если бы не этот шарик — он бы вытер об Алекса ноги.
— Жаль, конечно, что так вышло, но ты же понимаешь, что у нас на этих Состязаниях свой фаворит? — осторожно спросил Сареф.
— Да знаю я, — отмахнулся Йохалле, — знаю, что всё это звучит глупо. Знаю, что Всесистемные Состязания — последнее место, где стоит искать справедливость. Но всё же… Фамброил не заслужил вылететь в первом же туре Всесистемных. Особенно от такого соперника. Я вижу, сколько стараний он приложил для своего развития. И я знаю, что когда он приедет домой — родня смешает его с говном! И если он озлобится, бросит свой клан и пойдёт работать на Теневых Символов — ни у кого не повернётся язык его упрекнуть. И всё потому, что одному мальчику выпала редкая игрушечка!
— Ладно, — он махнул рукой и отвернулся, — пошли отсюда. Не хочу на это смотреть.
С этими словами эльф встал и принялся проходить к выходу. Эргенаш, который был невероятно тронут тем, как друзья отнеслись к нему во время попойки и после неё, направился за ним, не сказав ни одного слова. Сареф же, бросив взгляд на арену, где рядом с Алексом стояли Виктор Уайтхолл и Альберт Випассаро, и что-то ему говорили. И эта картина, действительно, вызвала у него странное чувство омерзения. Поэтому он поспешно отвернулся и направился за своими друзьями.
И в этот момент ему неожиданно пришла в голову мысль, что Адральвез, возможно, это предвидел. И потому велел Сарефу держаться подальше от Уайтхоллов. И магистр демонов в очередной раз доказал, что он мудр и дальновиден. Сареф не знал, как бы он сейчас себя чувствовал, если бы оказалось, что ещё и он приложил руку к этой победе.
И это, возможно, дополнительный повод перестать жевать сопли, пускать слезы жалости к себе и начать ценить их отношение. Демоны были сильны и умны. И если они позволяют Сарефу находиться рядом с собой и учиться у них — надо было этим пользоваться…
Глава 2.10
На этот раз Сареф изначально не стал возвращаться на стоянку стревлогов. Он уже знал, что там в очередной раз начнутся бесконечные обсуждения, которые теперь будут, однако, ещё включать и новую полученную информацию. То есть с учётом сегодняшнего боя будет разработано и прокручено два десятка сценариев поединка, если Анейрашу в дальнейшем выпадет в соперники Алекс. Ну и, с учётом того, что у них была помощь Сарефа в виде раскрутки
