Александр Золотько - Оперативник
Галата живьем взяли случайно. Но если бы его не взяли и не кинулись заниматься фигней по его информации, то Ивана засветили бы каким-то другим способом. Наверняка уже все было подготовлено. Но галат все ускорил.
Все логично — галат под пытками заговорил, сразу ж бросились проводить захват, сорвали все в суете без подготовки и вернулись на базу, привезя за собой «хвост», ясное дело.
Те, кто хотел Ивана убить, сейчас точно знают, что Иван в этом доме. И, судя по всему, попытаются его отсюда не выпустить.
Но опять-таки все как-то скомканно и основывается на случайностях. А если бы галата не захватили? Как тогда обосновать утечку информации об Иване?
Они не могли ждать милостей от природы, эти неизвестные Отринувшие. Они послали убийц, которые так же не справились со своим заданием, как не справился, якобы не справился, и Круль. Взрывное устройство в торговом автомате…
А если убийцы не должны были Ивана убить, а им нужно было его сорвать с надежного, безопасного места? И у них все получилось. Тогда как Ивана ловить? Что цеплять на крючок такое, что Иван и его защитники, особенно после неудачного покушения, обязательно должны проглотить? Такое жирное, вкусное, как три поросенка.
Вот именно трех поросят и должны были цеплять. И прицепили.
Если на Ивана покушались, если Ивана чуть не убили, а других вариантов нет, то есть на свете два человека, с которыми Иван захотел бы пообщаться: Квятковский и Хаммер. Даже, скорее, Хаммер и Квятковский.
И Джека не сажают в каталажку. И даже разрешают поднять свой долбаный аэростат, чтобы Иван не проморгал важного события. Значит, Ванька Каин должен был прийти к Хаммеру, обязан был вцепиться в наживку, чтобы хотя бы попытаться что-то узнать. И тут бы его и прищучили.
Но галат остался жив, заговорил, не мог не заговорить, лопух-Круль все сделал через задницу, да еще привел «хвост» к тому месту, где прятал Ивана. Можно прийти и забрать. Вот сейчас придут и попытаются забрать.
Остается последний вопрос… Группа вопросов, один тянет за собой другой, а вместе они неизбежно выводят на третий.
Почему, когда уже противник выдвинулся на позиции, когда готовится атаковать, не нанести упреждающий удар? Перехватить во время развертывания? Это ж идеальный расклад, противник тебя вроде как поймал со спущенными штанами, а ты, оказывается, его перехитрил, ударил, скрутил и выиграл с минимальными потерями.
Но старик тянет, не принимает никаких мер и явно собирается позволить противнику атаковать. Зачем? Что за всем этим стоит? И что на самом деле нужно старику? Что нужно старику?
— Вас в Иерусалиме знают? — спросил Иван, посмотрев в глаза старику.
— Мальчишки на улице не здороваются, — бледно улыбнулся старик, — но если вы имеете в виду людей влиятельных, то да, многие знают.
— И о том, что Круль ваш внук…
— Нет. Никто, кроме тебя. Это в расчет не принимай, иначе можно было бы сегодняшних фейерверков не устраивать.
— Понял… То, что у вас тут есть охрана и возможности для обороны, тоже известно?
— Да.
— Значит, просто так, с налета, атаковать не будут…
— Не будут. Подтянут силы.
— А сил, насколько я понимаю, не так чтобы много.
— И это ты правильно понимаешь…
— Значит, что-то там, в городе, оголяется, — Иван чуть прищурился, словно пытался рассмотреть что-то в глазах старика.
— Точно, — кивнул старик. — Назовешь, что именно?
— Ничего, кроме Хаммера, в голову не приходит, — сказал Иван.
— Почему он? Обычный торгаш, вынужденный работать на обе стороны, классический пример стукача…
— Пустышку они не ставили бы. Даже если я чего-то и не знаю, им про то неизвестно. Какого-то рожна я полез проверять посылку? А если я заподозрил Хаммера давно? И то, что я приперся в бар так рано, да еще расспрашивал…
— О чем? — быстро спросил Круль, но Иван вместо ответа показал ему кукиш.
— Так ты полагаешь, что Хаммер что-то знает? — Старик зачем-то тронул «призрак» на столе перед собой. — Что-то настоящее?
— Уверен.
Иван и в самом деле был уверен в этом. На все сто процентов. На тысячу. Игра затеяна серьезная, и на пустышку ловить никто не будет. Нельзя рисковать.
Хаммера выставили, приказали поднять шар, ожидая даже не Ивана, а того, кто сейчас Ивана прячет. Неспроста ведь Служба Спасения так заинтересовалась Иваном… Ой, неспроста. Значит, придут за Хаммером и приведут за собой к Ивану. Во всяком случае, укажут направление.
Служба Спасения — за Ивана. Кто же против? Галаты? Те самые Отринувшие? Кстати, тут до Ивана дошло, что его противников вовсе не смущает то, что в аду он все расскажет Дьяволу. Иначе они не торопились бы его убить. Тогда что за всем этим стоит?
Иван помотал головой.
— Хаммера нужно брать, — сказал Иван. — И обязательно сегодня. Завтра, при любом раскладе, будет уже поздно. Разберутся со мной или нет — неважно, наживку будут убирать. Или даже менять. Для работы по Хаммеру осталось несколько часов.
— Поедешь? — спросил старик.
— Я? — не очень даже удивился Иван.
Нечто подобное он и ожидал. Такое вот самообслуживание.
— Один?
— Зачем один, один ты не справишься. Как бы ни ослабили охрану Хаммера в связи с твоей локализацией, всех охранников не уберут, даже не надейся. Пойдешь вот с Крулем.
— Нет, — сказал Круль.
Даже не сказал — выкрикнул, словно был застигнут внезапно и не успел подобрать нужной интонации или хотя бы вернуться к привычной иронии. Выкрикнул то, что всплыло.
— Я не спрашиваю твоего мнения, — холодно процедил старик. — Ты будешь делать то, что я тебе прикажу.
— Я тебя не брошу, — сказал Круль. — Я не могу тебя бросить…
— А ты и не бросишь, — чуть улыбнулся старик. — До утра эти атаковать не будут. Классическое время — четыре часа утра. Ты успеешь обернуться туда и обратно. Свободно.
Круль покачал головой.
— И как мне прикажешь тебя уговаривать? — поинтересовался старик. — Вызвать охрану? Набить тебе рожу? Сунуть в машину в наручниках и расковать только у бара? Ты мне нужен там. Нужен хотя бы для того, чтобы прикрыть Александрова в случае чего.
— Меня не нужно… — буркнул Иван.
— Ага, — кивнул старик. — Дьяволу, значит, нужно, а тебе — нет?
— А мне — нет. Я сам справлюсь.
— Точно? А если в баре тебя будет ждать кто-то знакомый? Ну пошлют туда кого-нибудь из Конюшни? Найдут способ послать туда охрану официально? Ты сможешь выстрелить? Пусть не на поражение, по конечностям, но по своим — сможешь?
Иван не ответил.
— А он — сможет. Сможет. Правда, Ярослав?
И Круль не ответил.
— Да не переживай ты, что со мной может случиться? Ты же сам принимал участие в разработке систем защиты, знаешь, что меня выцарапать из этой скорлупы не так просто.
Круль снова помотал головой, но уже обреченно, понимая, что все равно сдается, что спорить уже не о чем, что старик прав.
— Уходите немедленно, — уже тоном приказа сказал старик. — С вами идет третья группа. То, что от нее осталось. Ты тот район знаешь, ребята — тоже. Сделаете?
Круль вздохнул.
— Сделаете, — сказал старик уверенно. — Там всего-то нужно выдернуть Хаммера и доставить его на подстанцию.
Ивана уже никто не спрашивал, хочет он или нет идти за Джеком. Да он и сам уже перестал сомневаться.
Пойдет. Обязательно пойдет, очень уж хочется поговорить с хозяином «Трех поросят» в тихом, укромном месте. Лучше — без свидетелей.
Пусть Хаммер и не знает всего. Пусть. Но он может быть ступенькой. Крохотной ступенькой. С которой можно будет рассмотреть следующую и шагнуть на нее. И так — шаг за шагом, пока или не выведут они к тем, кто все это затеял, или не закончатся, или сам Иван не подохнет где-то между лестничными пролетами.
Иван встал.
— Ребята в прихожей проинструктированы, — сказал старик. — Удачи тебе, опер!
— Вы тут тоже, — пробормотал Иван, с ужасом понимая, что ничего подходящего в голову не приходит. — Со сквозняками поосторожнее. Я еще хотел про мир до Возвращения поспрашивать…
— Обязательно, — серьезно пообещал старик. — Вернешься — я в твоем распоряжении.
Иван подошел к двери, заметил краем глаза, как Круль встал и, обойдя стол, подошел к старику. Иван торопливо вышел из кабинета, захлопнув за собой дверь.
Он успел выбрать себе оружие, собрать необходимое: патроны, гранаты и аптечку в ранец, подогнал лямки бронежилета, когда по лестнице спустился Круль. Его снаряжение уже было отлажено.
— Переодеваться не будем, — сказал Круль. — Там по улице придется идти, в спецухах засветимся. Куртки поверх жилетов. Ранцы похожи на обычные, тем более по темноте в глаза не бросятся.
Иван не стал спрашивать, как они будут прорываться через тех, кто готовится к атаке, понимал, что скоро и так все станет понятно.
