Вячеслав Шалыгин - Жесть
— А сам Шульц где сидит?
— Предположительно в главной исследовательской лаборатории. А почему вы спросили?
— Обычно, когда ваш брат так подробно о чем-то рассказывает, заканчивается это предложением поработать на государство. Вот я и пытаюсь угадать, какую роль в своей «большой игре» вы отводите мне.
— К сожалению, никакая роль вам не светит, Леший. «Таблетка Шульца», несомненно, прорыв в области технобиологии, но у нее имеются побочные эффекты. Взгляните на своих товарищей, да и на себя. Вам принести зеркало?
— Я и так чувствую, что не в форме.
— Это мягко говоря. Дело в том, что таблетка Шульца избавляет от всех имплантов, понимаете? От всех подряд. Независимо, «дикие» они или специально вживленные, нестабильные или стабилизированные, кустарные, фирменные или даже «оплавленные». Организм очищается от любой наноэлектроники и микроскопической техники. В качестве компенсации второе действующее вещество «таблетки» ускоряет метаболизм, помогает наращивать мышцы, увеличивает силу, улучшает реакцию…
— Второе действующее вещество, проще говоря, это анаболик, — заметила Лера.
— Да, но это анаболик нового поколения. Он превращает человека в живой танк за считаные дни.
— А тупеют они от чего? — поинтересовался Леший, иронично глядя на Копейкина.
— Это не так. Они просто забывают о своей прошлой жизни. Что касается «тупости», все наоборот. В легкий ступор они впадают лишь в первые сутки и когда ослабевает действие стимулятора. Без этого третьего компонента действие «таблетки Шульца» может ослабеть или произвольно усилиться в зависимости от особенностей организма.
— Стимулятор не только бодрит и прочищает им мозги, но еще и стабилизирует «таблетку»?
— Что-то в этом роде. Весь механизм известен только самому Шульцу.
— А мина?
— Вы о якобы вживленном вам импланте нового образца? — Терещенко взглядом указал на Леру. — Скорее всего, Валерия Андреевна была права, когда хотела сказать, что мины не существует. Посудите сами, какой может быть имплант, если «таблетка Шульца» выводит все импланты без разбора?
— Почему же нам хреново? — пробурчал из угла Бортник. — Вы сказали, стимулятор должен выравнивать действие «таблетки», раньше так и было, но теперь… никакого эффекта. Почему?
— Этого мы не знаем.
— Это и сам Шульц вряд ли знает, — добавил Галимов. — Сырая пока «таблетка», недоработанная.
— Мы знаем лишь одно. Все, кто принял зелье, погибают.
— И как скоро? — спросил Леший.
— Все по-разному, — снова вмешался Галимов. — Были случаи, когда бойцы жили несколько месяцев: кто три, а кто все пять. А некоторые уже на вторые сутки загибались. Но симптомы перед смертью у всех были одинаковые.
— Как у нас?
— Да, — капитан взглянул Лешему в глаза. — Мне очень жаль.
— Спасибо за откровенность, — спокойно проронил Леший. — Все понятно.
— А мне непонятно! — вдруг взорвалась Лера. — Непонятно, как вы можете об этом спокойно говорить?! Люди погибают! Ваши солдаты, между прочим! А вы разводите руками и говорите «мне очень жаль»? Да вы ничем не лучше этого Шульца и всех его покровителей! Такие же бездушные скоты!
— Э-э, Лера, поаккуратнее на поворотах, — негромко произнес Каспер.
— А что?! Скажешь, я не права?! Да они хуже, чем скоты, они…
— Лера, ты не права, — чуть повысив голос, заявил Леший. — Это война. На войне люди, бывает, погибают.
— А ты здесь при чем?!
— А это у посредника Аквилона спроси, — Леший пристально взглянул на Леру. — В любом случае, истерики делу не помогут.
— Я не устраиваю истерик…
— Вот и успокойся, остынь, продышись. Надо все обмозговать, и твоя голова пригодится не меньше, чем остальные. Ты же видишь, у господ военных есть в рукаве какой-то козырь. Слишком уж они спокойны и вальяжны. Я угадал, полковник?
— В локацию прибыл очень крупный отряд сталтехов, произведенных… если можно так сказать… в секретных лабораториях Организации, — вместо прямого ответа вновь издалека начал Терещенко. — Нам неизвестна технология, но каким-то образом мнемотехники Организации стабилизируют механическую заразу на последней стадии, а специалисты-бионики одновременно закладывают в остатки разума сталтеха установку подчиняться командирам-жженым. Таким образом, эти существа…
— Реальные механоиды, — проронил Леший.
— Пусть будут механоиды, — согласился полковник. — Таким образом, они не могут быть перевербованы техносом, но при этом выглядят, как его создания.
— Бьем врага его же оружием, — сказал Галимов. — Они морботов под людей маскируют, а мы… то есть Организация, но все равно ведь люди… своих сталтехов штампуем.
— Ужас какой-то, — вновь возмутилась Лера. — Речь ведь и в этом случае идет о людях! О живых людях!
— О безнадежных больных, — возразил Терещенко.
— Все равно это бесчеловечно! Это фашизм!
— Так или иначе, это не наш эксперимент. Ответственность за него несет Организация.
— А вы не помешали мафии создать вот этих… «бройлеров»! — Лера указала на Сергея. — И чем вы лучше?!
— Снова начинаешь? — Леший сменил позу, сел поудобнее. — Мафия все равно провернула бы свою авантюру, только без присмотра. А так…
— А что «так»?! Результат тот же! Две банды экспериментаторов стравили своих подопытных. Даже Хистеру такое издевательство над людьми не снилось. А военные только наблюдают, вместо того чтобы вмешаться. Надо же, какие молодцы! Игру они не хотят ломать! Игру с живыми людьми вместо пешек. Ну, и кто они после этого? Да такие же изверги, как и Организация или мафия! А ты их защищаешь!
— Я пытаюсь разобраться и понять…
— А я уже поняла! — Лера решительно подошла к Лешему и протянула руку. — Идем отсюда!
— Куда?
— Куда угодно! Здесь тебе ничего не светит. С этими людьми ты не выживешь. Так и будешь сидеть, слушать их россказни и медленно загибаться.
— У вас есть конкретные предложения, сударыня? — невозмутимо глядя на Леру, спросил Терещенко.
— Есть! Надо найти лабораторию этого изобретателя таблеток и потребовать, чтобы он остановил процесс. Я уверена, что существует какой-нибудь антидот.
— Мы тоже так думали, но агентурные сведения…
— Чихала я на ваши агентурные сведения! — Лера ухватила сталкера за рукав. — Леший, подъем!
— Вообще-то мысль интересная, — осторожно проговорил Каспер. — Да и попытка не пытка.
— Для кого как, — возразил Леший, невесело усмехнувшись. — Для меня сейчас любое телодвижение пытка.
— Мы поможем, — негромко произнес Найденов. — Лера права.
— Вы, похоже, не поняли, — сказал Терещенко. — Кроме вас лаборатории Шульца сейчас ищут еще и клейменые сталтехи. И, возможно, не только они.
— Еще наемники, — резко сказала Лера. — Знаем, видели.
— И егеря зашевелились, — добавил Сергей. — Тем более надо успеть.
— Вы не прорветесь в Академ, — заявил Галимов. — Биомехи стягивают туда крупные силы. С севера идут…
— Две колонны: одна колонна колесных машин, а другая пешая, — перебила его Лера. — Тоже видели. И ведет эти силы Троян.
— С юга гидромехи заходят, — подсказал Бортник. — У моста через Бердский залив десант морботов потихоньку высаживается. А вон, Морозовскую учебную базу сталтехи зачистили, чтобы плацдарм себе организовать.
Сержант кивком указал на Копейкина. Иван, как ни странно, кивнул, соглашаясь. Он, похоже, начал приходить в себя и почти вспомнил, что означает слово «соображать».
— И драконы над Старым шоссе летают, — добавил Найденов. — Неужели это все из-за сталтехов?
— Техносу не понравилось, что люди пытаются применять его же тактику, — пояснил Терещенко. — Биомехи намерены в зародыше задавить инициативу Организации. Так что в ближайшее время поблизости от тамбура начнется настоящая бойня. Сталтехи атакуют охрану фабрики Шульца, а их самих с тыла атакуют биомехи шлюзовой и академовской группировок.
— Бердским чугункам тоже недалеко топать, — добавил Галимов. — Но их могут притормозить чистильщики. Блокпост перед мостом через залив серьезно укреплен.
— Кроме того, согласно приказу командующего армией, чистильщики не должны допускать чрезмерного сосредоточения войск техноса в секторах, — продолжил мысль полковник. — Значит, местная бригада будет вынуждена преградить путь группе Трояна примерно на уровне Сеятеля.
— И тогда Троян решит их обойти, а заодно срезать угол, — заметил Галимов. — Он пустит часть своего отряда через Ельцовку и микрорайон «Щ». То есть в мясорубку попадут еще и егеря.
— Веселая перспектива, — Лера через силу усмехнулась. — Но она ничего не меняет. У нас теперь своя война. Мы пойдем искать Шульца!
— Да пойми ты, — не выдержал Каспер, — никто не знает, где его искать!
