"Та самая Аннушка", 3 том, часть 2: "Долгий привал" - Павел Сергеевич Иевлев
— Я и не думал. Даже в голову не приходило.
— Ну, тогда ты умнее большинства моих остолопов. Идиотские шуточки о том, для чего мне личный снайпер и что именно она делает «очень точно», среди личсостава неистребимы. Тем более что Лирка неоднократно дала отлуп всем, кто к ней подкатывал. А клинья к ней били многие, поверь.
— Охотно верю, симпатичная барышня.
— Ага. Но поиметь с ней отношения всё равно как с мотком «егозы». Технически возможно, но страховая медицина тебя потом не поймёт. Думаю, — он покосился назад и понизил голос, — она до сих пор сохнет по Доку.
— По медику вашему? Так ему же…
— Он не всегда был такой старый. Не спрашивай, это целая история…
— Слон, — раздался недовольный сонный голос с заднего сиденья, — ты сплетничаешь, как старый шлок. Вам что, обсудить больше нечего? А Дока не трожь, это, может быть, единственный по-настоящему добрый человек, которого я в жизни встретила.
— А я? — удивился Слон.
— А тебе нельзя, ты командир.
— Не то похвалила, не то обругала, — вздохнул он. — И вот так у неё всё. Лирка, я ж о тебе волнуюсь! Отсутствие личной жизни плохо влияет на психическую устойчивость.
— Ничего, убью кого-нибудь и успокоюсь. И перестаньте меня обсуждать, спать мешаете.
* * *
База Слона — мечта привередливого военного. Идеальный военгородок, можно отлить в платине и в Палате мер и весов выставлять. Казармы такие, что дорогому отелю впору, столовая шикарная, кормят отлично (мы перекусили с дороги), в штабе топовая оргтехника, включая современные тактические ИИ-моделеры для предварительной отработки операций. За территорией стрелковые и штурмовые полигоны с динамическими макетами — можно скидать подобие любого объекта и обкатать действия заранее. Там уже возводят по-быстрому спроектированный на компьютере по моим неумелым наброскам макет маяка Чёрного города. На случай, если противник успеет сесть в оборону и его придётся выковыривать.
— Серьёзных сил я там не видел, так, гопота с обрезами, — рассказываю я. — Но наёмники могут быть. Деньги у Гремарха есть. Город, насколько я успел посмотреть, выстроен солидно, застройка старая, готовый укрепрайон, если упрутся — замучаемся зачищать.
— Ничего, Лёха, справимся. Не впервой. Как тебе мой «Слонариум»?
— Шикарное место. Аж завидно.
Мы вышли на балкон штаба и смотрим на красивый залив, на берегу которого выстроена база.
— У аборигенов это был центр переподготовки высшего командного состава, поэтому так сыто всё. Но они себя обколлапсили, а мы пришли на готовое. Оборудование, конечно, своё завезли, у них фиговое было. Вертолётную площадочку, вон, достраиваем. Вертушка уже есть, просто не перегнали ещё, в кросс-локус она не лезет, по Дороге на трале повезём. В общем, Лёха, если захочешь тряхнуть стариной, обращайся, рассмотрим заявление в приоритетном порядке. Хорошие штурма́ всегда в дефиците.
— Нет, Слон, не хочу. Схожу с вами, раз так надо, но вообще меня это больше не возбуждает.
— Если не возбуждает, — не стал спорить Слон, — тогда, конечно, незачем. На жизнь и по-другому заработать можно. У меня тут в основном те собрались, кто с войной навсегда поженился.
Снаряжение мне выдала толстая некрасивая пожилая женщина с недовольным лицом.
— А если он не вернёт? — спросила она сердито у Слона. — Как я это списывать буду? У него же ни контракта, ни подряда, ни фига.
— Прекрати, Джабба, — морщится он. — Внеси куда-нибудь отдельной графой, мне тебя, что ли, учить?
— Ага, тебе всё «отдельной графой», а у меня потом концы с концами не сходятся! Вам бы только пострелять, а я голову ломай, как в убытке не остаться!
— Ты, Лёх, главное без героизма, хорошо? — инструктирует меня Слон. — Верю, что штурм ты опытный, но это наша операция. Пулемёт тебе дали чисто чтоб руки занять, понимаешь?
— Чего ж не понять. У вас группы слаженные, я только мешаться буду.
— Вот, молодец. Ты у нас типа груз, мы обеспечиваем доставку на место, а ты там вставляешь что придётся куда попало и наслаждаешься результатом. Как с пацанами на блядки сходить. Так что постарайся башку под пули не подставлять.
Я пообещал.
* * *
Ехали по Дороге. Я на этот раз сижу сзади, с Лиранией. На переднем пассажирском Слоновский глойти — молодой паренёк, выглядящий удивительно нормально для этой братии. В форме, в бронике, с оружием. Разве что пирсинга и татуировок многовато и причёска неуставная, крашеная перьями, но зато на вид трезвый и не удолбанный. Где он только такого нашёл?
За головной машиной идёт магистральный трак с тралом, на котором едет танк. Сбоку от него скромно притулился гусеничный робот, его успели починить. Колонна на этот раз большая, много колёсной бронетехники, выдвинулись, как я понимаю, всеми наличными силами. Сил у Слона прилично, так что глойти, который тащит такую груду железа в условиях нестабильной Дороги, — просто уникум, с Донкой и Лолей потягаться может, наверное. Будь я наёмником в поисках службы, бежал бы к ним, теряя берцы. Солидная ЧВК, по всему видать.
Выскочили прямо на главной улице Чёрного города, ближе к окраине, разгрузились в темпе вальса, двинули к центру рысцой, пустив вперёд броню и подняв в небо дроны.
Силы противника встретили нас на полпути к площади с маяком. Встретил. Один. Военный средних лет, рыжий с проседью, с короткой причёской ёжиком, без оружия, стоит посредине проспекта. Руки не поднял, но держит на виду. Танк тормознул, лязгнув, прямо перед ним, но он и глазом не повёл. Стоит. Ждёт.
— Знакомые, глядь, лица, — сказал досадливо Слон. — Пойдём, Лёх, спросим, чего ему надо.
Мы спрыгнули с брони пехотного транспортёра, на которой ехали, и пошли вперёд.
— Коллега,
