Куница Том 5 - Вадим Александрович Оришин
Игорь вырвал свою руку из деформированного рта и сделал шаг назад, с мрачным наслаждением наблюдая за процессом. Виктор захлёбывался слизью, ещё живой, он испытывал судороги в попытках сделать вдох. Тянул ослабшие руки к горлу, к лицу, но не мог. Руки его то и дело вздрагивали, с хрустом выгибались, складывались в самые немыслимые фигуры. Нарост на затылке оплавился, как от кислоты, и на пол полилась серая жидкая масса. То, что осталось от мозга.
Ткань брюк порвалась, высвобождая чёрные отростки, покрытые кровью. Виктор завалился набок, продолжая содрогаться. Брюки разорвались окончательно, открывая десятки щупалец. Чёрные, с фиолетовым отливом, покрытые слизью, щупальца шарили по полу, набухали, напрягаясь. Тело дёргалось. Как новорождённый, что учился ходить, тварь, занявшая тело, пыталась найти опору, принять вертикальное положение. Голова повернулась, открывая пустой череп, внутри которого росла пористая чёрная губка. С лица стекла кожа, челюсть отвалилась. Щупальцы, окончив барахтаться в слизи, крови и остатках мозгов, нашли опору, изломанное тело поднялось. Руки, теперь больше напоминающие плети, лишённые костей, столь гибкими они выглядели, больше не метались хаотично, а прижались к груди. Голова завалилась назад, из гротескно открытого рта выглянул мутный, зелёный глаз. Губка продолжила расти, выбралась из черепа и образовала воротник, начав ритмично сокращаться и расти, будто дышать. Сиплые звуки разносились при «вдохе» и «выдохе», по залу начал растекаться смрад. Существо влажно булькало и склизко хлюпало. Зелёный глаз вздрагивал, сосредотачиваясь то на одном зрителе, то на другом, а затем остановился на Игоре. Мужчина поднял руку. Существо вновь начало корчиться, меняется, закрываясь слизью. Щупальца извивались и свивались в два отростка, постепенно обращавшихся ногами. Пористая губка-воротник вжалась обратно. Слизь собралась на голове и зашевелилась, обращаясь чёрными нитями волос. Глаз закрылся, лицо накрыла чёрная пелена. Руки, ноги, тело и, наконец, лицо, пелена исчезла, оставив фигуру Виктора. Но уже не человека. Всё кончилось.
— Казнь свершилась, — торжественно объявил Игорь.
Когда всех распустили, Анастасия попыталась поговорить с отцом, но тот скрылся. Нагнала принцесса отца только в его кабинете, где Николай спешно собирал какие-то бумаги.
— Что это было⁈ — требовательно спросила Анастасия.
Мужчина не отвлёкся от своего занятия.
— Это тебя не касается.
— Отец! — Анастасия подошла и дёрнула мужчину за плечо, заставляя обернуться и посмотреть ей в глаза. — Отвечай! Его наказали за то, что делали мы все вместе?
— Ты же слышала, — спокойно ответил Николай. — Его личная инициатива, о которой никто не знал.
Принцесса нахмурилась и приблизилась.
— Что вы задумали? — шёпотом спросила она.
— Уже ничего, — таким же шёпотом ответил мужчина.
— Только не говори, что вы не приказ исполняли, а полностью по своей инициативе действовали.
Николай чуть улыбнулся.
— Настя, естественно, мы выполняли приказ. Просто проявили разумную инициативу.
— Я видела только что вашу разумную инициативу.
Лицо мужчины ненадолго отразило тоску, но лишь на какие-то мгновения.
— К сожалению, он ошибся. От этого не застрахованы даже мы.
Николай вздохнул и заговорил обычным голосом.
— Ты держалась от внутренних дел рода в стороне. Продолжай делать так же. Не лезь в это.
Анастасия хотела сказать что-то ещё, но осеклась, повернув голову. В кабинет зашёл Алексей.
— Какая трагичная ситуация, — произнёс цесаревич. — Предатель в семье. Это всегда больно, получать нож в спину от человека, которого считал близким. Но не горюйте, род всегда с вами.
Цесаревич чуть наклонил голову, хищно улыбнувшись.
— Если вы, конечно, не в сговоре с предателем.
— Мы не в сговоре, Ваше Императорское Высочество, — отрезала Анастасия.
Алексей улыбнулся.
— Откуда столько негатива, сестрёнка?
Принцесса открыла было рот, но закрыла его, отвернувшись.
— Прошу прощения. Злюсь на предательство.
И попыталась выйти из кабинета, но кронпринц рукой остановил её в дверях.
— Я собираюсь на конную прогулку, Анастасия. Хочу, чтобы ты меня сопровождала.
Девушка с вызовом посмотрела в глаза Алексею.
— Это приказ?
— Нет. Просьба.
— Тогда я предпочту общество собак.
На лице Алексея заиграли желваки, но он убрал руку. Девушка покинула кабинет.
Глава 36
Петроград. Особняк Волконских
Февраль 1984 года
В особняке играла музыка, Светлейшие Князья Волконские давали бал. Агния перехватила у слуги фужер и подошла к Владимиру, наблюдающему за танцующими с балкона.
— А где твоя милая британка? — спросила Агния.
Владимир чуть пожал плечами.
— Не знаю. Она сделала вид, что обиделась. Поскольку я не приполз к ней на коленях вымаливать прощения, девушка немного растеряна и не знает, как снова начать общение, не уронив своей мнимой чести.
— Как ты жесток, — с одобрением отозвалась Агния. — И что? Тебе она больше не нравится?
Владимир обернулся.
— Отчего же? Нравится. Наоборот, освободившись от наивной влюблённости, я оценил Лизу по достоинству. Её капризы даже по-своему милы. Она очаровательна, и когда радуется, и когда сердится. Она эрудированна, у неё есть чувство юмора. И я могу продолжать, даже не упоминая её красоты, а о красоте есть что сказать. Однако пока она думает, что взаимоотношения: это когда мужчина подобно дрессированной собачке ходит на задних лапках и облизывает ступни хозяйки, никаких отношений у нас не выйдет.
Агния хмыкнула.
— Отношения именно такие, только мужчина не должен этого замечать.
Князь со скепсисом посмотрел на Агнию.
— Что? — ничуть не смутилась она. — Это не значит, что о домашнем питомце не надо заботиться, наоборот! Холить, лелеять, любить, обхаживать и убирать какашки. И научить командам, чтобы у щенка был повод для гордости.
Владимир улыбнулся.
— То-то стоит Антону позвать, как ты бежишь, теряя туалет.
Агния кивнула.
— Антон — это особый случай. Муж и любимый, дорогой племянник, очень редко бывают одним и тем же человеком. Такова наша женская доля.
— Как будто у нас иначе, — отозвался князь.
— Вы можете уйти в работу.
— А вы заняться семьёй.
Агния постояла немного, а затем хмыкнула.
— Уел.
Подошёл слуга, сообщив Владимиру.
— Приехал ваш брат.
Князь удовлетворённо улыбнулся и, отпустив слугу и извинившись перед тётей, покинул балкон.
Максим едва успел сбросить на кровать сумку, когда вошёл его брат.
— Максим.
Владимир обнял брата, и тот с удовольствием ответил. Отстранившись, Владимир спросил:
— Как ты?
— Ну… — Максим
