Игорь Марченко - Потерянный рай
Только после этого разговора появилась уверенность в успехе операции. С таким союзником миссия станет легкой прогулкой.
Часть 6. Бездна Шрайка
Сларга Флич, удобно расположив свои необъятные телеса на мягчайшей тахте, со все возрастающей тревогой слушала доклад генерала Дрипика и отчет вице-президента Аслика по состоянию бизнеса и армии на сегодняшний день. Дела складывались, мягко говоря, не очень хорошо. В связи с плановой реконструкцией и ремонтом обветшавшего оборудования заводы вынужденно простаивали, принося убытки. Армия, увязшая в кровопролитных боях с лесными и речными парамитами, несла большие потери, как в живой силе, так и технике. За неделю тяжелых боев сларги приобрели контроль над территорией в десятки раз меньшей, чем рассчитывали изначально при планировании вторжения. Мерзкие парамиты оказывали отчаянное сопротивление, используя древние артефакты своего народа с неизученными до конца свойствами. Мощный воздушный флот сларгов, в свое время легко завоевавший господство в воздухе Багхара, столкнулся с неведомой ранее угрозой – использование против него электромагнитных потоковых частиц и климатического оружия небывалой мощности. Беспощадные электровихри буквально разрывали воздушные платформы на части, в то время как необычные для этих краев холода пришли с севера, когда их меньше всего ожидали. Скрабы и гритеры, не выносившие холодов, стали массово погибать, нанеся еще один удар по натуральному хозяйству, которым и кормились глюконы. Поставки консервированного мяса для сети ресторанов Кахуны во внешние миры находились под угрозой срыва, чего инвесторы им точно не простят. Дополнительный доход приносили умножение и продажа домашних животных, которые особенно ценились в некоторых отсталых мирах. Слава богам, рудники по добыче редкоземельной руды и лаборатории по синтезу трансурановых элементов, продолжали безотказно функционировать и стабильно приносить огромный доход. Без них они бы давно разорились и оказались банкротами.
«А тут еще эти проклятые наемники копошатся под ногами, чтоб им пусто было!» – разъяренная Сларга забросила в рот горсть шоколадных конфет, доставленных ей прямиком с Земли. Это был очень дорогой деликатес, который только и мог успокоить ее расшалившиеся нервы. – «Какого дьявола они до сих пор болтаются на орбите, когда давно уже должны быть на Гамма Аиде? Еще надеются под шумок разжиться сенси-кристалами. Но это глупо, когда парамиты вынуждены использовать их для своей защиты. Они ни за что не продадут их или заломят такую цену, которая окажется людям не по карману.
Зря она доверила им столь важный и ценный груз. С другой стороны, что ей еще оставалось делать? Еще неделя, и он окончательно потеряет свои свойства. Ландмагистр Туле пеняет за задержки, стращая угрозами, если товар не будет передан его Ордену в срок. Не стоило вообще связываться с этими психами и их жутковатыми хозяевами Р’льех с Шаб-Ниггурата. Есть в этой жизни вещи, которые стоит всеми способами избегать, какие бы за это деньги не сулили, ибо никогда не окупят потраченных на них нервов».
С трудом, дослушав окончание доклада, Сларга великодушно отпустила двух своих самых преданных помощника. Несмотря на агрессивный нрав, генерал Дрипик не был законченным кретином. Вспыльчивым и обидчивым – да. Но не кретином. Иначе никогда бы не дослужился до такого высокого ранга. Вице-президент Аслик был его полной противоположностью. Трусливый и осторожный бюрократ, он был хорошим исполнителем и управляющим, но никудышным стратегом. Часто положение спасал директор Флег, с рождения обладавший чутьем на хорошую прибыль, но он, к сожалению, был из младшей ветви мелкого клерка и был лишен привилегии управлять большим производством. Иерархическая лестница социального положения глюконами чтилась едва ли не больше прибыли. От того, какого успеха ты достиг в обществе, зависело твое собственное благополучие и честь всего твоего рода. Бывали случаи, когда не благородного происхождения глюконы добивались в бизнесе большого успеха, чем их менее удачливые соотечественники благородных кровей. Такие «счастливчики» в конечном итоге плохо заканчивали. Общество глюконов, построенное по определенным правилам, их попросту перемалывало жерновами бюрократии. Именно по этой причине, как бы Сларге не хотелось поставить во главе производства такого одаренного администратора как директор Флег, этот поступок в конечном итоге принесет ей презрение соотечественников из среды крупных промышленных магнатов. В ее мире только благородные особи имели право заниматься и руководить бизнесом. В данном случае, ее личная репутация многократно перевешивала чувство жадности и практичности.
Вызов на личный коммуникатор отвлек Сларгу Флич от дальнейших безрадостных размышлений. Прочитав имя абонента, она невольно скривила губы в презрительной гримасе. На связи находился глава Ордена Туле – ландмагистр Клайв Каморан, вот уже свыше тридцати лет, бессменно управляющий железной рукой самым тайным сообществом в Галактике.
– Обещанный товар все еще не доставлен по назначению, – проигнорировав всякое уважение к собеседнице, первым делом хмуро заявил он. – Я начинаю терять терпение и сомневаться в Вашей способности вести бизнес, мадам Сларга. На кону имидж всей нашей организации и моя личная репутация. Может быть, пора начать жаловаться в Капитул на Идене Прайм – где расположен ваш верховный координационный орган, отвечающий за выдачу лицензий на большое и малое предпринимательство? Намек понятен?
– Не переживайте любезный мистер Мора. Груз уже в пути, – Сларга вмиг стала самим обаянием, когда речь зашла о Капитуле и лишении лицензии на торговлю. – И перестаньте стращать меня разными ужасами, и без Вашего Ордена на душе тоскливо. Товар отправлен и вскоре вы получите его там, где договорились. Мне только что доложили, что корабль наемников, которым я доверила перевозку груза, только что ушел в подпространство.
– Хочется верить, что это правда, а не очередная ваша отговорка. Надо было самому явиться за грузом, вместо того, что бы доверять вам – глюконам – столь важное поручение.
Чтобы не продолжать неприятный для себя разговор, мадам Флич решила сменить тему:
– Дорогой ландмагистр, если я за что-то поручилась, то свое слово выполняю. У меня просто возникли некоторого рода проблемы связанные с местными жителями. Всем известно, что никто лучше вас не умеет так виртуозно запудривать мозги. Не могли бы вы по доброте душевной подсказать или возможно посоветовать верное средство решения моей проблемы…
Ландмагистр Каморан остался невозмутимым, только его холодные глаза выдавали презрение и брезгливость, словно его попросили сделать нечто неприемлемое и постыдное для чести.
– Дорогая мадам, пора бы уже научится основным азам бизнеса. Никогда не пытайтесь подчинить население, опираясь исключительно на военные приоритеты управления. Для этого существует еще как минимум четыре метода воздействия на примитивное общество – экономический, исторический, мировоззренческий и религиозный. Если вы не способны их понять и применить на практике, то о каком вообще управлении может идти речь? Со стороны глюконов было крайне неосмотрительно связываться с потомками Маготов, с которыми не могла справиться в свое время даже Империя тысячи солнц. Желаю удачи в вашем непростом деле. Надеюсь, еще увидимся,… если, конечно, переживете народный гнев. Бон вояж, так сказать.
Ландмагистр демонстративно прервал связь, даже не попрощавшись, чем вызвал новую волну раздражения у Сларги. В бешенстве разбив об пол хрустальный бокал, она тут же связалась с генералом Дрипиком, который направлялся на передовую снова командовать сражением.
– Моя госпожа… – начал он, но она его прервала.
– Я внезапно передумала по поводу вашей просьбы. Можете распечатать главный арсенал и использовать боеголовки по своему усмотрению. И если случайно где-нибудь встретите, кого-нибудь из команды Нэша… разрешаю убить их! Отныне все в ваших руках генерал. Дерзайте.
– Как прикажите, моя госпожа. – Генерал склонил голову, не скрывая своего торжества. – Какие будут распоряжения относительно презренных кроганов, мидаев и сорсо? Что будет если организация Альянса по правам разумных видов узнает об этой резне?
– Фличей по возможности избегайте убивать, а остальных… без разницы. Все, что нельзя закатать в консервы нам бесполезно, а значит ненужно. А обо всем остальном не беспокойтесь. Взятки заткнут особенно крикливые глотки и в очередной раз сделают невозможное.
Генерал был очень удивлен и обрадован этим распоряжением. Как же долго он добивался этого. Война могла начаться куда более эффективно, если бы этот приказ прозвучал чуть раньше. Дрипик приказав своему адъютанту немедленно подать воздушный транспорт, поспешив на главный склад с инспекцией оружия массового уничтожения. Ему не терпелось осмотреть его. Теперь у армии сларгов развязаны руки. Они могут творить произвол по собственному усмотрению. Отныне их не сковывали никакие неписаные условности, возложенные здравым смыслом и приказами. В делах предпринимательства всегда нужно уметь обращать любые неприятности в свою пользу. Очень многих глюконов эта новость взбодрила, а что до совести то она ведь как больной зуб – ее нужно либо лечить, либо выдергивать. Выбор сделан.
