НеТемный 6 - Александр Изотов
Быть может, поэтому у Виола и не заладилось ни с его отцом, ни с его братьями?
— Почему же вы, госпожа Креона, к нам в Камнелом последовали без телохранителя? — спросил Герман, с интересом меня разглядывая. Он не притронулся ни к одному из своих перстней, видимо, поверив на слово.
— Эрик сказал, что в городе под защитой дружины кнеза и так безопасно.
Маги без особых церемоний рассмеялись, и атмосфера заметно разрядилась.
— Ох уж эти деревенщины, — весело шепнул Герман Искусный, — Скажу честно, в шахте с кикиморами безопаснее, чем в Камнеломе. Уж слишком много денег там крутится…
Он даже поднял палец, словно изрёк мудрость.
— Жуки, — вдруг выдал я.
— Что? — спросила и Креона, и другие маги. Они стали переглядываться.
Я кивнул назад, в сторону другого конца деревни, где мы с бардом зачистили ещё шахту утром, и повторил:
— Жуки. Там.
Зачем я изображал из себя туповатого бросса, сложно было сказать. Но по своему опыту я знал, что там, где приходится играть другую роль, следует задавать себе планку пониже — и её всегда будет легче держать.
— Малуш имеет в виду, что в шахте старого Ивана тоже были твари, — сказал подоспевший камнетёс Эрик, которому жена наверняка уже рассказала новости, — С утра он уже наведался туда, и там оказалось несколько больше, чем мы раньше думали…
— Жуки⁈ — Герман переглянулся с остальными, потом повернулся ко мне, — Могильщики?
Спросил он даже с некоторой надеждой. В ответ я лишь пожал плечами, опять набычившись и нахмурив брови. Мол, надо, идите сами и смотрите.
Кстати, о барде… Виола во дворе я не наблюдал, и Кутень не нашёл его внутри дома.
Может, дело в молчаливой и немного грустной женщине-маге, стоявшей за спинами остальных — в нашей беседе она почти не участвовала, лишь иногда выдавливая улыбку. Но я начал подозревать, что это, скорее всего, была та самая Петра, о которой мне рассказывал Виол. И если это так, то понятно, почему бард ретировался со двора от греха подальше.
Я как раз обернулся, раздумывая, а куда ещё и Лука с Бам-Бамом запропастились, как маги удивлённо выдохнули:
— Пятый ранг⁈
Ах, ну да, у меня же татуировка. Что-то я и забыл, теперь даже глупо весь этот мой маскарад выглядит.
Креона, к счастью, среагировала быстро. Она с гордостью улыбнулась и кивнула:
— У Малуша огненный талант, вы же знаете о горячей бросской крови?
Герман растерянно кивнул. Сам он, с его огненной вышивкой, был мне равен если не по статусу, то по силе точно… Даже мне стало интересно, а что забыл такой могучий чародей в такой глуши, как Камнелом. Наверняка царь Могута его не просто так сюда направил, к кнезу в помощь.
— Законы Троецарии требуют, чтобы магический талант отмечался, — продолжала Креона, — Мы использовали артефактный камень, чтобы замерить силу стихии. Это так, Малуш имеет пятый ранг, но… — чародейка вздохнула, — К сожалению, мой телохранитель совершенно не обучен магии, и старается её не применять.
— Это чистая сила? — удивлённо переспросил Герман, глянув на меня с совсем другим интересом.
Креона кивнула.
— Всё же вы, броссы, удивительный народ, — магистр весело покачал пальцем, — Но всё-то у вас, не как у… кхм… обычных магов, — он ещё хотел что-то добавить, но не решился, потому как о бросской вспыльчивости знали многие.
Поняв, что от меня никакой опасности не исходит, магистр отпустил воинов. Десятник вздумал спорить, но Герман только шикнул на него.
Герман Искусный, хоть и был магистром, общался с алтарницей Креоной совершенно без высокомерия. Наоборот, заметно уделял ей внимание, обращаясь если не как с равной, то явно с уважением… и с явным мужским интересом. Хотя видно было аристократичное воспитание, потому что неких рамок он пока не переходил.
Маги отошли от меня к телегам, снова что-то живо обсуждая. Спустя минуту один из них, вскочив на лошадь, вместе с десятником и парой воинов поскакали по деревне к другой шахте.
Понравился ли мне этот Герман? Ничуть… Он мне показался довольно скользким, и у меня создалось ощущение, что нашу с Креоной игру он раскусил сразу. Но при этом оставил всё, как есть.
Значит, у него есть свой интерес, и это следовало держать в уме. Правда, тёмной энергии я за ним не ощущал, но в Троецарии было столько враждующих сил, что это было не критично.
Со мной связался Кутень, показав, что Виол в компании с Лукой и Бам-Бамом ошиваются в лесу неподалёку от деревни. Как я и думал, бард решил переждать наплыв гостей, а значит, эта чародейка в серой мантии с серо-жёлтой вышивкой на ней — та самая Петра.
— И вправду могильщики, — послышался голос Германа.
Советник кнеза вместе с Креоной шли ко мне, и магистр с горящими глазами рассматривал какой-то кусок жука в своих руках. Он тоже измазался в крови насекомого, но даже не придавал этому значения.
— Господин Малуш, — проговорил он с неожиданным уважением, — Имею смелость пригласить вас в крепость к кнезу Глебу Каменному. Думаю, его сиятельство будет рад знакомству с вами.
Потом он опустил взгляд на мою потрёпанную броню. Ну да, вид у меня был, как… кхм… как бы это сказать… А вообще, я слышал, что броссы предпочитают ходить в бой голышом. Так что пусть спасибо скажет, что я не в нашей традиционной броне тут хожу.
Глава 33
Глеб Каменный, кнез Камнелома и по совместительству наместник раздорожского царя Могуты, вынес все дома правления за пределы своей крепости, предусмотрительно оставив внутри только дружинный дом и хранилище казны. Здание Совета, она же академия магов, суды и прочее находились на главной площади, вокруг которой и вырос богатый квартал, названный Драгоценным. Площадь эта использовалась для народных сборищ и празднеств, и была окружена малыми храмами для разных божеств.
Простой народ, конечно, посещал площадь, особого запрета не было, да и кнез больно бил по рукам, если богатеи как-то намеревались гонять простолюдинов из Драгоценного Квартала. Но так как большую часть времени, исключая большие праздники, рабочий люд трудился, то у него и времени-то не было лишний раз мозолить глаза благородным.
Всё это я узнал со слов магистра, вместе с которым мы теперь и направлялись в Камнелом, в этот самый Драгоценный Квартал.
* * *
Теперь у меня в кошеле на поясе покачивался первый заработок. Герман Искусный честно расплатился с Эриком за ценный товар, а старый камнетёс рассчитался уже и со
