Ведьмак с Марса 2 - Станислав Кемпф
— А где гарантия, что те чертежи, которые у него есть, вообще рабочие? — спросил Санти.
— В смысле⁈ Хочешь сказать, он нам туфту гнал⁈
— В смысле — почему ты думаешь, что он не предусмотрел такой вариант? — пояснил штурмовик. — Он бюджетник в Академии, где для большинства он пыль под ногами. Зачем ему тащить в такое место настоящие чертежи, если их тут могут отнять, украсть, и за это ничего не будет?
— К тому же вряд ли он сам эти чертежи создал, — подхватила Люси. — У него есть крутой спонсор с новыми технологиями.
— Тогда, может, через Микаэлу? — задумался Робин.
— Ведьмак к ним даже Михалыча не подпускает. Она жаловалась.
— У него пытались отжать мех по правилам дуэли — не получилось. Наверняка будут ещё попытки, уже не по правилам, — добавил кто-то.
— Вот тут можно бы теоретически или помочь тем, кто попытается, за долю в добыче, или Ведьмаку — за допуск к телу, так сказать…
— Или оба варианта, хоть один, да сыграет.
— Я бы выбрала — сотрудничать с ним, — сказала одна из подруг Люси. — Если он будет уверен в нашей лояльности, рано или поздно он с нами поделится. И если у него такой крутой спонсор… Мы будем в выигрыше.
Лидер топа молчал и думал. Пищи для размышлений чёртов меховод предоставил массу.
«Это не может быть простым „элементалем“, пусть даже с самыми передовыми технологиями. Там заложено что-то ещё… Если бы это была просто новая модель, под неё давно уже нашли бы и спонсора, и производство, и набирали бы людей. Мы бы знали, мы бы первыми там были — мы элита, чёрт побери! Им не найти лучших пехотинцев. А вместо этого — вот такие посиделки по кафешкам с заманчивыми предложениями, которые неизвестно от кого исходят? Неееет, здесь что-то нечисто… И я догадываюсь, что именно. Если бы „Ахерон“ уже был готов — именно так набирали бы для него испытателей. Это МПД не для человека — он не сможет раскрыть весь потенциал доспеха. Это „элементаль“ для меченых… Так что получается — Ведьмак сам меченый? Или кто-то из них использует его втёмную?»
— Феликс, а ты чего молчишь? — сразу несколько взглядов нацелились на лидера топа тяжёлой пехоты.
Феликс Магнус обвёл свою команду мрачным взглядом.
— У меня есть план…
Глава 19
Самые хитрые интриги всегда плетутся не в тёмных углах и переходах космических станций. Они рождаются в фешенебельных ресторанах, под неторопливый разговор, который со стороны выглядит как ничего не значащая беседа о пустяках. Приятная музыка, вкусная пища, дорогое вино — и планы внутри планов внутри планов.
Столовая Академии вполне могла поспорить с таким рестораном во всех отношениях. Кроме, пожалуй, вина. Его в меню не было. Зато интриг хватало с избытком.
Негромкий гул голосов затих, когда в столовой появился принц Гарсия со своей свитой, и тут же возобновился, но уже едва слышно — никто не хотел пропустить что-нибудь интересное или важное. Винсент огляделся, отыскал взглядом пробирающуюся между столиками Елизавету, пробормотал негромкое: «На ловца и зверь бежит» и окликнул девушку:
— Эй, Романова… В благодарность за спарринг. Как насчёт угощения?
Лиза оглянулась на его голос, улыбнулась и помахала рукой.
— Спасибо, я уже поела… ик!
Выглядела она возмутительно сытой.
Взгляд Винса устремился туда, откуда шла Романова. Ну конечно же, Александра… Она сидела, уткнувшись в планшет, делала вид, что не при делах, но её столик был накрыт на двоих. Снова.
Замглавы студсовета почувствовала взгляд принца, подняла голову, подарила ему обворожительную улыбку и вернулась к чтению.
Благотворительность — последнее, в чём можно было бы заподозрить одну из дочерей Герега. Винсент нахмурился. Клан, известный своими генетическими изысканиями, заинтересовался не той Романовой? А может, всё-таки — той?
«В следующий раз нужно будет её опередить…»
— А девка натуральный хомячок — совершенно бесстрашно хавает из любой кормушки, — процедил за спиной Сантьяго.
Винс поморщился.
Он этого хомячка прикармливал, аккуратно, чтобы не спугнуть. Поил натуральными соками — отец присылал их с каждым транспортником, угощал фруктами из собственного дворцового сада, водил на экскурсии по станции — когда успевал оторвать новенькую от Александры, и всё это под внимательными волчьими взглядами вездесущих «москитов».
То ещё развлечение.
Вот только хомячок оказался на редкость зубастый и радостно разделывал Винсента, постоянно улучшая навыки и увеличивая разрыв. План потренироваться «на кошках» совершенно очевидно давал сбой.
Такими темпами Романова вполне могла добраться до топа быстрее белки, но ему самому подготовиться к бою с Ведьмаком это не помогло бы ничуть — она стала бы для него недосягаемой на неопределённое время.
И это неуловимое сходство…
— Брысь.
Недовольно ворча, свита удалилась занимать привычный столик. А принц Гарсия собрал себе поднос и решительно направился к столу Александры. Кто-то из девиц, вечно трущихся поблизости, подскочил и убрал остатки обеда Елизаветы. Герега не обратила внимания на пылкий, негодующий и ревнивый взгляд девицы, и уставилась на Винсента.
— Надо поговорить, — он со стуком опустил поднос на столик, уселся и нацелился вилкой на аппетитный кусочек рыбы в соусе.
— Поговорить? — Александра подняла бровь. — О чём же?
— Вот только не притворяйся, что не знаешь, — фыркнул Винс. — Зачем тебе Романова?
— А тебе она зачем? — поинтересовалась Герега, откладывая планшет.
— Это Ханна у нас еврейка, а тебе вопросом на вопрос отвечать как-то не пристало, — огрызнулся принц. — Что тебе от неё нужно?
— Ты что, влюбился? — теперь поднялись обе брови.
— Сдурела? — буркнул принц Гарсия.
— Фи, как некуртуазно. И всё-таки?
— Она очень похожа на этого марсианина манерой боя, — нехотя признался Винсент. — Такое впечатление, что занимались они у одного наставника. Вполне годится для тренировок. Но ты же от неё не отходишь, значит, у тебя какой-то свой интерес. Вот я и хочу поговорить о том, что нам обоим от неё нужно, и как нам друг другу не мешать.
— Она не только манерой
