На краю чужого мира - Кирилл Юрьевич Шарапов
— Доброй, ваше сиятельство, — ответил Бельский, оглядываясь.
Все разошлись, даже княгини куда-то делись, но оно, наверное, и к лучшему, рано или поздно они созреют для разговора, а сейчас ему это без надобности. Так что, домой, спать, дорого ему далось приручение дракона.
На рассвете плохо выспавшийся Михаил вышел из ворот заставы и направился в сторону леса, нужно начинать зарабатывать деньги, а если сидеть и ничего не делать, они только исчезают, но никак не прибавляются. Снаряжение ловца стоило безумно дорого, но это касалось исключительно того, что требовалось для охоты на золотого духа, а точнее — артефакта поиска. Сейчас же Бельский собирался словить алого или мелочи натаскать для прокорма своих подопечных. Ловушки опустели, за двух фиолетовых, добытых ещё на континенте, ему выдали половину золотого, как и предупреждала Ирина. Ещё он продал часы, оставшиеся от Акима. Тут, надо сказать, цена была куда приятней, целых четыре золотых. В итоге у него оказалось семь жёлтеньких. Правда, пять тут же потратил на дополнительную ловушку, как та, в которую Воронецкая затолкала алого, это в довесок к тем двум, что ему выдали в лавке, как новому ловцу, так что, на руках осталось всего два золотых. Щуп с рунами, которым Ирина ловко орудовала, загоняя алого в кубик, ему тоже выдали, как и новый артефакт для поиска духов. На этот раз это были не очки, а кое-что посерьезней. Выглядел он, как браслет, покрытый рунами, из алого духова железа в сплаве с каким-то ещё металлом. Самострел тоже достался ему бесплатно, как часть экипировки, но это было не оружие, а какое-то монструозное недоразумение, с таким хорошо на стене стоять, а не по лесу колобродить. Так что, пришлось отволочь его домой и идти без огневой поддержки, если на чёрного наткнётся, будет тяжко, останется только убегать. Так что, в кармане у Михаила было всего два злотня и двадцать серебрушек. Руины мёртвого города встретили его тишиной и мелким дождём. Активировав браслет, Михаил присвистнул, раньше он видел метров на сорок-пятьдесят, а теперь без проблем на все сто. Отправил в полёт сокола, наблюдать за опасностями, а сам неторопливо тронулся к зарослям, среди которых изредка виднелись стены. Пока попадалась только мелочь, которая даже на корм не годилась. Красных он встретил пару. Первый был послабее того, что он скормил зверодуху в подземелье, но всё равно, сколько-то за него дадут. Кубическая ловушка и щуп справились с задачей, на захват ушло всего минут пять-шесть. Ещё один ушёл. Кубик ударился о ветку и лёг далеко, алый за пару секунд растворился в густых зарослях, искать его в которых было абсолютно бессмысленно. Так что, когда Михаил в сумерках прошёл в ворота заставы, у него была полная тарелка мелочи, красный и четыре фиолетовых. В лавке он сдал весь улов. кроме шушеры, и теперь стал обладателем целых шести полновесных золотых, в довесок к тем двум с половиной, что у него остались.
— М-да, — опускаясь дома на стул и затапливая камин, произнёс Бельский, — так миллионов не заработать.
Но, прежде чем садиться есть, нужно покормить зверьё, и первым на прокорм был определён сокол, поскольку было у боярина ощущение, что дракон пожрет всю мелочевку и не подавится. Умывшись, он уселся за стол и, скинув полотенце, которое накрывало приготовленный Марией ужин, принялся за еду. Требовательный стук в дверь оторвал его от кружки с местным пивом, кувшин которого он за серебрушку купил в лавке, прежде чем отправляться домой.
— Открыто, — крикнул он.
Дверь скрипнула, и внутрь, словно скрываясь, скользнула стройная фигурка в чёрном кожаном плаще и накинутом на лицо большим капюшоном. Захочешь разглядеть, не увидишь, хотя острый подбородок княгини Долгоруковой Михаил узнал без проблем.
— Чем обязан, ваше сиятельство? — поднимаясь навстречу, поинтересовался Бельский.
Девушка скинула капюшон и немного скованно кивнула.
— И вам доброго вечера, боярин Бельский. Я к вам, Михаил Иванович, по делу, поговорить надо.
— Ну что ж, рад, — улыбнулся боярин и помог княгине снять плащ, с которого на пол капала вода. Повесив его на гвоздь, он указал на единственный стул. — Прошу вас, ваше сиятельство, присаживайтесь, стул у меня один. Могу предложить выпить такого замечательного местного пива, — Михаил посмотрел на девушку и из чистого хулиганства добавил, — которое так прекрасно сближает людей. Правда, кружка у меня тоже одна. Ужин тоже не предлагаю, поскольку всё, что Мария приготовила, я уже съел.
— Нет, спасибо, — краснея от намёка, усаживаясь за стол, немного скованно произнесла княгиня Долгорукова. — Я уже и поужинала и выпила немного вина.
Бельский кивнул и присел на краешек кровати метрах в двух от стола.
— И так, Екатерина Федоровна, чем обязан? Хотя я догадываюсь, что нас ждёт серьёзный разговор по поводу того, что произошло два дня назад.
— Не будет никакого разговора, — покачала головой девушка и стянула с плеча большую сумку. — Я с подарками. Знаю, что за самострел вам выдали в лавке, он тут один такой, его каждый ловец-новичок уже с полсотни лет получает, традиция такая. Как денег накопят на приемлемый, волокут обратно Демиду. Так что, вот, — и княгиня Долгорукова запустила руку в сумку и вытащила оттуда ещё две ловушки, которых Михаилу так сегодня не хватало. Затем на стол легли четыре артефактных болта, заряженных светом, только какие-то совсем маленькие, несерьёзные.
— Это к чему такие? — удивился Михаил. — Из нормального самострела ими не пальнуть.
— Вот для этого, — с гордостью произнесла Екатерина, и из сумки появился самый странный самострел, который боярин когда-либо видел.
Михаил озадаченно уставился на оружие, лежащее перед ним. Короткий, со складывающимся в бок плечевым упором, выполненным из какой-то кости. Странная рукоять, которую можно держать одной рукой, стальные плечи сложены, длина — четверть метра, с разложенным плечевым упором — ещё столько же.
— Что это? — наконец, выдал он, разглядывая оружие.
— Мне было скучно, — беря в руки самострел, произнесла она, после чего вытащила из рукояти какой-то хитрый ключ и начала вращать винты рядом со сложенными плечами. Те медленно распрямились, щелчок, и они встали в боевое положение. Затем девушка потянула за небольшой
