Е Пикринов - Верхний фактор
За нею в тоннеле было пусто и тихо. Признаков того, что кто-то был здесь кроме них, не наблюдалось. Минировать эту дверь не стали, достаточно тех двух. Николай пошёл первым, довольно бодрым шагом. Включили налобные фонари, так в ПНВ быстро садились батарейки, осталось всего два комплекта.
По дороге они присматривали место, где бы можно было оставить лишний груз. Не бросать же его просто в тоннеле. Но никаких ниш или шкафов не попадалось. Тоннель был не идеально прямым, а немного уходил влево и вниз. Николай сбавил ход и объяснил Борису, что нужно искать люк, через который им предстоит попасть в другой тоннель. Но вначале им попалась на глаза лестница, очень круто уходящая вверх. Решив, что глупо пройти мимо, не проверив потенциальный выход, они пошли по ней. Но на первой же площадке путь преградила железная дверь. Попытки открыть её, к успеху не привели. Расстраивать сильно не стали, так, как им всё равно нужно было идти дальше.
Наконец, Борис, шедший в этот раз впереди, увидел люк. Вместо ожидаемого круглого, он оказался квадратным, вернее, прямоугольным. Или весь он был железобетонным или только сверху, но он мало выделялся на фоне бетонного пола. Борис только по глухому звуку под ногами понял, что это он. Если бы держался правой стороны, а не левой, то мог бы его и не заметить, если заранее не знать, как он выглядит.
Николай объяснил, что его нужно приподнимать одновременно за две стороны. Для этого следует вставить острия ножей в тонкие прорези. Достаточно поднять на сантиметр, чтобы освободить захваты, а потом можно открыть полностью, надавив на любой край.
С облегчением избавившись от груза, они стали на коленки и достав ножи принялись лезвием очищать стык от скопившейся пыли. Наконец искомое нашлось. На счёт «три», они одновременно надавили на рукояти ножей, которые по средине опирались на подложенные батарейки, моля только об одном, чтобы сталь выдержала. Раздалось шипение, похожее на то, когда откручиваешь крышку со стеклянной банки. Вот, только ожидаемого хлопка не было.
Когда подняли люк, оказавшийся вовсе не тяжёлым, у них одновременно вырвался крик отчаяния. Колодец, с лестницей из железных скоб, уходил вертикально вниз метров на пять, а дальше была вода. Тоннель, который был им нужен, пересекался с верхним под прямым углом. Вода доходила не до самого верха. Какой высоты был тоннель — неизвестно. Если такой же, как и тот, по которому они пришли, то её там будет метра два. Останется только плыть, как топор. Потому, что на них навешено пуда по два всякого груза, не считая того, от которого они так и не сумели избавится.
— Это единственный путь? — спросил Борис у обескураженного такой неудачей Николая.
— Есть ещё один вариант. Но этот самый короткий… Был…
— Тогда пошли, не будем терять время.
Словно подтверждая его слова, послышался слабый звук взрыва.
— Граната рванула. Значит скоро тут будет людно, — прокомментировал это событие Николай. — Ты прав, надо поспешать.
Быстро уложили люк на место и вновь засыпали стык пылью. Взвалив на плечи тюк с ненужными вещами, так и не найдя для них подходящего места, они торопливым шагом, поминутно оглядываясь, двинулись дальше.
Пройдя совсем немного, под ногами захлюпала вода, а тоннель по прежнему спускался вниз. Вода была холодная и, само-собой, грязная. И лезть в ней не хотелось совсем. Пришлось вернуться на сухое место и одеть штаны от ОЗК. Нужно было что-то делать со злосчастным тюком с ненужным барахлом. Посовещавшись, решили оставить здесь же. Но не одной кучей, а равномерно распределить вдоль левой стороны. Там было что-то вроде дренажной канавки. А сверху присыпать имевшимся мусором.
Управились быстро и не мешкая пошли дальше. Когда вода дошла до пояса, поняли, что дальше хода нет. Впереди были завалы строительного мусора или конструкций, это как посмотреть.
— Откуда это здесь взялось? — недоумённо спросил Борис.
— Понятия не имею. Впрочем, могу предположить, что мы где-то в районе бывшей гостиницы «Россия». Если это так, то всё становиться понятным, откуда мусор и вода.
— Они что, совсем идиоты, разрушить стратегический тоннель? Куда ФСО смотрела?
— Не знаю, насколько он стратегический, но у нас и не такими объектами жертвовали ради денег.
— Попробуем, может пролезем?
— Вряд ли, может совсем завалить.
— Тогда всё. «Конец жизни путь, течёт вода из крана, забытая заткнуть».
— Стихами заговорил… Сам придумал?
— Да куда там. Прочитал где-то, вот и запомнилось.
— Ладно, пошли обратно.
— Сдаваться будем?
— Не дождутся. Полезем в колодец. Если тоннель не высокий, а вода там не до верхнего свода, то пройдём. Если не в одну, так в другую сторону.
Пришлось здорово поторопиться. Неизвестно, как скоро появятся те, которым был нужен эмчеэсовец, вернее, то, что у него было с собой. Когда уже начали вновь возиться с люком, увидели на стенах отблеск от нескольких фонарей. Только изгиб тоннеля мешал прямому обзору. Скорее всего их тоже заметили. В торопливой суете, нож то у одного, то у другого выскакивал из паза. Когда люк удалось приподнять, то тут и появились преследователи. Пока Борис продолжал открывать люк дальше один, Николай, погасив фонарь, уже залёг вдоль стены и направил автомат на приближающихся.
Те скрестив лучи на Борисе, радостно оживились. Но в это время Николай выпустил две короткие очереди. Было видно по упавшему фонарю, что один точно словил пулю. Остальные погасили свои фонари и видимо залегли. Продолжал гореть только один, который выроненный. Но луч бил в ближнюю стену, так, что от него не было пользы никому.
— Борь, привяжи один конец верёвки к скобе и опускай рюкзаки вниз, а я буду прикрывать.
Борис залез в колодец, встал на скобу и спиной упёрся в стенку., только одна голова торчала над люком. Со стороны нападающих заработали сразу два автомата, заставив его тут же спрятать голову. Грохот выстрелов и эхо от стенок тоннеля даже заглушил свист пуль, которые веером разлетелись, рикошетя от разных поверхностей.
Как только стрельба прекратилась, Борис потащил на себя связку из рюкзаков. Но они не пролазили вниз, пока он стоял на ступеньке. Получилась патовая ситуация.
— Коля! Я вылезу, чтобы спихнуть рюкзаки, а ты отвлеки этих гадов!
— Давай, как начну стрелять, выскакивай.
Он сменил магазин на полный и стал очередями бить в окрестности фонаря, где он успел засечь вспышки от выстрелов. Борис, насколько мог быстро вылез из колодца, перекатился вправо и лёжа стал пихать рюкзаки в люк, заодно прикрываясь ими. Когда они оказались внизу. Тут же последовал за ними.
— Я на месте!
— Понял, — ответил Николай и выпустил последние патроны, рывком бросился к люку. Борис предусмотрительно опустился на два метра вниз. Николай, оказавшись по пояс в колодце, потянул на себя люк, благо снизу была приварена ручка. Наконец он встал на своё место.
— Им придётся повозиться, пока откроют. Минут пятнадцать у нас форы есть, не меньше.
Стали спускаться дальше. Висящие рюкзаки мешали видеть, что там внизу. Вот и вода. В свете фонаря было заметно слабое течение. До верха тоннеля или коллектора, было около метра. Оставалось проверить глубину. Но, так как под рукой не имелось подходящего груза, Борису пришлось очень медленно погружаться в воду самому. Вот он уже в ней по колено, вот ещё глубже… На миг остановился, раздумывая, как поступить дальше.
Николай, видя что напарник остановился, спросил:
— Что, уже на дне?
Тот не стал ничего отвечать и стал искать ногой следующую скобу. Встал на неё и туда же поставил вторую ногу. Его лицо оказалось посредине нижнего рюкзака, поэтому наклониться и посмотреть вниз было трудно. Вздохнув обречённо, он убрал ногу со скобы и стал опускать её вниз, ведя носком по стенке колодца, стараясь не промахнуться. Но ожидаемой опоры не нашлось. Он остановился, вернувшись на исходную, решая, как поступить дальше.
— Нету ступеньки, — проговорил он обречённо.
— То есть, как нету?
— Не знаю… Может сломалась.
— Тогда ставь ногу на следующую.
— Придётся…
Снова начал опускать ногу, на этот раз шаря и по сторонам. Но тут он чуть не закричал от радости, когда нога встала не на ожидаемую узкую железку, а на ровную поверхность. Кричать не стал по той причине, что возможно это тоже ступенька, но только бетонная. Или ещё хуже, какой-нибудь случайный камень. Но поведя ногой вправо-влево убедился, что стоит на дне. Тогда уже без опаски поставил туда и вторую ногу.
— Всё, на месте. Воды мне по пояс. Возможно рюкзаки и не намочим. В крайнем случае, совсем немного.
Николай не успел порадоваться такому известию, как по крышке люка затопали ногами. Потом последовали удары чем-то железным.
— Ты гляди, какие шустрые ребята, уже здесь.
