Аарон Оллстон - X-Wing-7: Ставка Соло
Кореллианин все качал головой.
— Он просто не захотел приближаться к планете, ггобы ничто не мешало разбегу. Он — трус.
— Вам следует гордиться, мой генерал. Это вы напугали его.
— Поражениями не гордятся, капитан, — Хэн отвернулся. — Я должен о многом подумать.
* * *Экипаж лже-«Сокола» — два кореллианина, вуки и робот-секретарь серии ЗПО (последний в генеральском мундире) — спускался по трапу несколько торопливее обычного, как будто все четверо ожидали, что потрепанный фрахтовик загорится или взорвется у них за спиной. На безопасном расстоянии Ведж остановился и посмотрел на корабль.
Обшивка облезала лохмотьями, броня почернела от лазерных ударов. Из-под киля тянуло смолистым дымом.
— Неплохо, — подытожил Антиллес. — Я возвращался и в худшем виде.
— Надеюсь, вы шутите, сэр, — подал голос Пискля. Лучше бы он молчал! Ведж мгновенно вспомнил о его существовании.
— А поскольку у меня есть немного свободного времени, — коммандер взял дроида за обшлага кителя и подтянул к себе, — не жаждешь ли поведать, с чего это тебе понадобилось, чтобы Нотсиль провертела побольше дыр у нас в броне, а?
— Видите ли, я подумал, что она хочет нам что-то сообщить.
Ведж моргнул. Удерживая дроида одной рукой, второй он поймал Чубакку за шкуру.
— Приступай, Чуй. Оторви ему ноги, а потом я разрешу стукнуть ими Писклю по голове.
Дроид заволновался.
Вуки жадно протянул к нему лапы, выпуская когти.
— Обождите! — Пискля прикрыл голову манипуляторами. — Извольте, я все объясню!
Так ему и пришлось поступить.
* * *Когда Мин Дойнос явился по срочному вызову в зал для инструктажа, там уже присутствовали генерал Соло, капитан Онома и коммандер Антиллес Еще через минуту к ним присоединились Шалла и Мордашка. Хэн кивнул Веджу.
— Причина нашего собрания — Лара Нотсиль, — сказал тот, откладывая блокнот и стило. — У каждого из нас есть личный повод быть здесь. Генерал Соло и капитан Онома пришли, так как вопрос касается планирования заданий. Дойнос, ты был близко знаком с Ларой. Лоран, ты как бывший актер сумеешь распознать фальшь.
Мордашка кисло улыбнулся.
— Время от времени получается, но…
— Сегодня днем Лара Нотсиль обстреляла «Тысячелетнюю ложь», — невозмутимо продолжал Антиллес — Сейчас она летает на перехватчике у военачальника Зсинжа. Пискля обратил внимание, что при каждом ее попадании наш комлинк принимал обрывок передачи.
Мин задумчиво накручивал на палец торчащий хохолок.
— То есть атака как-то связана с передачей?
— Совершенно верно. Должно быть, Нотсиль использовала лазер в качестве скрытого коммуникатора. И орудия ее «жмурика» не были выставлены на полную мощность — иначе мы бы сейчас не разговаривали.
— Мин, — подала голос Шалла, — ты же сам придумал этот фокус, забыл? На Хальмаде.
Дойнос потупился. Да, правда… он совсем запамятовал. Они не смогли тогда использовать дистанционный взрыватель из-за помех и переделали выход снайперской винтовки, чтобы можно было «выстрелом» передать сигнал на детонатор.
Ведж кивнул.
— Похоже, у Лары память лучше, чем у тебя, — заметил он, настраивая аппаратуру. — Вот послание. Только голос, картинки нет.
Он нажал клавишу.
Сначала было слышно шипение, запись оказалась не лучшего качества; затем сквозь хрип пробился знакомый голос.
— Лара Нотсиль вызывает Призрачную эскадрилью и «Мон Ремонду»…
Мин понял, что каменеет. Он знал, что придется слушать голос Лары, но знание не подготовило его к ощущениям. А они были еще те… Словно по лицу наотмашь хлестнули мокрой тряпкой. Потом Дойнос сообразил, что Шалла не спускает синего глаз, и Мордашка тоже. Оба оценивали его реакцию.
Раньше он поступил бы просто: стер привычно с лица следы любых переживаний, по пустому лицу немного прочитаешь. Теперь ему было плевать. Голос Лары причинял боль, и если кому-то интересно смотреть, как Мин будет себя чувствовать, это не его заботы. Дойнос закрыл глаза, чтобы не отвлекаться. Он хотел, чтобы ему не мешали.
— Это я предложила военачальнику Зсинжу отправиться на Комкин. Если вы там появитесь, а я надеюсь, что вы там будете, потому что планета упоминалась в полетном плане, то сможете вступить с ним в бой. Еще я сказала ему, что вы можете появиться на Вахабе. Можете вставить в расписание, если хотите. Там тоже неплохое место для засады.
Мин открыл глаза, ему вдруг захотелось увидеть лица Веджа и генерала Соло. Соотечественники как раз переглядывались. Соло сконфуженно покачал головой в ответ на немой вопрос Антиллеса.
— Сейчас я разрабатываю план, как передать вам координаты «Железного кулака». Возможно, получится что-то вроде «Паразита»…
Эту операцию Мин помнил; в бортовой компьютер «Поцелуя бритвы» ввели программу, после чего «разрушитель» в автоматическом режиме начал передавать свои координаты.
— Если я погибну, план все равно будет приведен в действие, так что не опускайте руки, если кто-нибудь из вас подстрелит меня. К этому сообщению прикреплен пакет данных, подробный отчет о моей деятельности и все мои умозаключения. Надеюсь, они вам пригодятся… И пожалуйста, скажите Призракам, что я верю в них.
Последовала долгая пауза, слышно было, как Лара сглотнула.
— Остальное сообщение предназначено Мину Дой-носу, — в конце концов сказала девушка.
Ведж остановил запись, виновато глянул на Мина.
— Прости, я прослушал все до конца. И нам всем придется, если хотим оценить ее душевное состояние.
Дойнос кивнул, не доверяя своему голосу. Антиллес вновь пробежал пальцами по клавиатуре.
Опять зашипели помехи, опять Лара заговорила не сразу.
— Мин, наверное, мы с тобой больше не увидимся, вот я и хочу воспользоваться случаем и попрощаться. Нет, даже больше… Мин, я хочу тебе все объяснить — Я сражалась на войне так, как меня научили. А меня учили проникать в ряды противника, передавать его секреты своим командирам, устраивать диверсии. Не было такого, что я увидела файл с названием «Как уничтожить эскадрилью „Коготь“ и подумала: „О, как здорово! Всю жизнь мечтала заняться именно этим!“ Для меня это были всего лишь данные об оккупированных врагом территориях. А потом меня забросили к Призракам… Вернее, я сама к вам пришла, хотела выслужиться перед потенциальным нанимателем. И вот тут-то все и началось. У меня в голове все перемешалось. Все мои представления рассыпались в прах, я не отличала реальности от вымысла» Голос девушки задрожал, Лара с трудом сдерживалась.
— Мне больно… не знаю, кто я теперь такая. Но я знаю, что нужно сделать. Кем бы я ни была, я останусь здесь и, когда придет время, вспорю Зсинжу жирное брюхо. Может, это будет последний в моей жизни поступок, но, Мин, я хочу это сделать. Здесь у меня нет друзей, кроме астродроида. И там, где ты, у меня тоже не осталось друзей. И во всей остальной Галактике… Поэтому, когда меня не станет, никто не помянет меня добрым словом. Мин… можно мне надеяться, что ты простил меня и по-прежнему любишь? Я не продержусь, если ты запомнишь меня другой…
Следуюшая пауза оказалась длиннее предыдущих, послышался всхлип. Когда Лара заговорила вновь, ее было еле слышно.
— Я хотела бы быть кем-то другим. Чтобы дать тебе шанс, который тебе так нужен. Я думаю о тебе, Мин. Конец связи.
Глаза жгло. Дойнос закрыл лицо руками и почувствовал на пальцах влагу.
В зале для инструктажей было тихо. Первым заговорил Ведж.
— Ладно, — с сожалением произнес он. — Какие будут мнения? Шалла, давай ты первая.
Темнокожая девушка откашлялась.
— Непростое сообщение. В какой-то момент я подумала, что лейтенант Хорн был прав. Психически и эмоционально Лара определенно не стабильна. Но она упорно твердит о своем плане и считает Зсинжа врагом. И если я правильно понимаю, она приговорила себя к смерти. По-моему, ей можно верить. И она отыскала занятный способ передать сообщение. Сложный и ненадежный. Она в отчаянии. Если она действительно агент Зсинжа, то могла бы попросту передать нам свое послание узконаправленным лучом. Засечь такую передачу практически невозможно. Лара опасается, что ее комлинк и передатчик «жмурика» прослушиваются.
— Ясно. Мордашка?
— Лара — великолепная актриса, — отрапортовал Гарик. — Работа требует. Но голос у нее дрожал по-настоящему. Я склонен думать, что она говорит правду.
— Дойнос?
Устав требует смотреть на старших по званию, когда отвечаешь на их вопросы, но для этого придется убрать от липа руки. А если Мин это сделает, все увидят, что он плачет. И Мордашка, и Антиллес, и Соло, и Онома… Они поймут, что он — тюфяк, рохля, не умеет контролировать себя. Они узнают…
Ну и к ситхам все то, что могут узнать! И что подумают — туда же! Мин ударил раскрытой ладонью по столешнице. Шалла и генерал Соло вздрогнули от неожиданности. Дойнос с вызовом обвел собравшихся взглядом, подначивая отпустить замечание о слезах, размазанных по щекам.
