Вячеслав Кумин - Цепная реакция
– Да, то, что с ними вытворяли эти «электроны», просто ужас, – кивнул Даскинс.
– И сдается мне, что наша песенка спета…
– Похоже на то… – снова кивнул Рем и глубоко затянулся.
То, что на программе дистанционного управления с появлением этих новых машин поставлен жирный крест, ясно даже самому тупому из тупейших. Пилоты выглядели подавлено, не за горами новое увольнение в запас. А ведь совсем недавно казалось, что все только-только начинается. Ан нет, все закончилось, еще не начавшись.
– Надеюсь, нам дадут поработать хотя бы в атмосфере.
У Байрона явно чесались руки, и он хотел напоследок хоть немного пострелять.
– Скорее всего. Терять такие дорогие игрушки от зенитных ракет они вряд ли захотят, так что даже есть неплохие шансы, что нас могут сохранить как группы прорыва и первичного подавления систем ПВО.
Терпеть такой бардак долго не могли, и генерал Твардовский, ядерно матерясь, загнал всех на свои рабочие места. Пилоты с откровенной ленцой вставали, понимая, что им уже один хрен ничего не сделают, все равно уволят, тушили бычки и также лениво залезали в свои кабинки.
– Даже реальным пилотам работа нашлась, – продолжил прерванный разговор Пегас. – Смотри, какие гордые идут.
– Ага, выдрючиваются еще.
Проходя сквозь неподвижно стоящие «протоны» на дистанционном управлении пилоты выделывали различные кренделя, «утирая нос» тем, кто, как казалось еще совсем недавно, вытеснит их со службы.
– Может, засадить им пару снарядов в хвост? – азартно предложил Пегас.
– Тебе не просто уволиться без бонуса захотелось, а еще в тюрьму попасть за порчу казенного имущества?
– Не…
– Тогда не дергайся. Все равно им тоже недолго осталось.
– Что верно, то верно, – согласился Том Байрон. – Сразу за нами вылетят от пинка под зад. Вот только понимают ли они это сами?
Напарники невесело посмеялись.
Неожиданно и наверно излишне громко сработала боевая тревога.
– Что за черт?! Чисто же все! – недоумевал Насос, глядя на радар.
На нем не высвечивалось ни одной вражеской метки: ни самолета, ни ракеты, ни брандера, ничего… Только дружественные: уходящие с бомбежки и направляющие на очередную штурмовку. Вот они как раз сквозь друг друга проходят. И тут Даскинс понял, что не так, машины не проходят сквозь друг друга, они вертятся как в боевом танце! Да это собственно и есть самый настоящий бой!!
– Что за черт?!!
Ответ пришел от куратора. Генерал срывающимся голосом поведал:
– Внимание! Противник перехватил управление «электронами»! И сейчас уничтожает возвращающихся с задания пилотов!
Еще до оглашения приказа пилоты самостоятельно развернули свои машины и помчались на помощь попавшим вы беду коллегам. Картина, виденная ими пару часов назад, повторилась в самом кошмарном своем варианте.
«Электроны» уделывали в хвост и в гриву людей. А обескураженные люди вообще ничего не могли поделать и гибли. К тому моменту, когда дистанционные «протоны» наконец подоспели к месту боя, от двух сотен обычных машин остался едва ли десяток-другой, при этом «электроны» не потеряли ни одной.
С новым противником спятившим «электронам» справиться оказалось не так легко, как с предыдущими. Ими хоть и управляли люди, но они имели почти все характеристики роботов.
На какие-то переговоры между пилотами и координацию совместных действий в этом бою просто не было времени. Всякая информация устаревала еще во время озвучивания. Приходилось только реагировать на изменение обстановки и что-то пробовать предпринять против противника.
Более совершенные машины успевали передать друг другу гигабайты информации за долю секунды, скоординировать свои действия – и отсюда убийственный результат. Бой длился всего полторы минуты, и от двух сотен дистанционно управляемых «протонов» остался лишь разлетающийся во все стороны мусор.
– Насос – Пегасу, сделал хоть одного?
– Нет… меня на двадцать пятой секунде завалили. А ты как?
– Одного! – самодовольно ответил Даскинс. – А потом и меня распотрошили…
Тем временем «электроны», потеряв в сражении с дистанционниками двадцать машин, рванули обратно и шли явно на ближайший супердредноут. Заработали зенитки, но сбить эти машины смерти оказалось очень непросто, архисложно.
В итоге «Птаху» досталась вся бомбовая загрузка, что предназначалась судоверфи Акинареса.
Вторую половину «электронов», опасаясь и их перехвата мятежниками, оставили на авианосцах, вообще от греха подальше произведя полное отключение систем связи и управления, превратив их в груду никчемного железа.
Чтобы перехватить спятивших роботов, пришлось снова выйти последним дистанционникам, что имелись на борту второго авианосца.
Распотрошили и их, правда, уже за три минуты, но «электроны» понесли большие потери, еще тридцать машин.
– На этот раз и я одного завалил! – похвастался Пегас.
– А я даже стрельнуть не успел, – непонятно чему засмеялся Даскинс.
Оставшиеся без вооружения «электроны» как настоящие камикадзе врезались в четвертый авианосец, на котором находился самый большой запас «электронов», вызвав на нем сильнейшие повреждения, так что о дальнейшей боевой работе можно было забыть.
– Охренеть… – только и смог вымолвить потрясенный вице-адмирал Сильвестр Ли, перед тем как дать приказ на отступление.
Вести боевые действия ему, по сути, просто нечем. В более или менее целом состоянии оставался флагманский «Танатос», но корветы противника по-прежнему ждали от него залпа, чтобы наброситься воронами и заклевать до смерти. Стоит ли того один единственный залп, чтобы, возможно, потерять вообще весь флот Конфедерации в мятежной системе?
76
– Охренеть, – сказал генеральный секретарь Сената Конфедерации миров Леон Зидерберг на очередной встрече министров, глав разведок и адмиралтейства. – Адмирал, я не ожидал от вас громкой победы, черт с победой, я надеялся хотя бы на очередную ничью, но никак не предполагал даже в мыслях столь масштабное поражение!
Вице-адмирал Сильвестр Ли сидел как в воду опущенный. Что уж говорить, он сам не ожидал поражения. Да, в физическом плане непосредственно во время боя он не потерял ни одного корабля, кроме супердредноута, конечно (но это не было боем в прямом смысле этого слова), но то, что вернулось после вторжения в систему Акинарес, сложно назвать боевыми кораблями.
В СМИ, по обыкновению что-то приукрашивая, что-то замалчивая, результаты вторжения расписывались отделом информации как грандиозная победа Конфедерации. Кадры гибели мятежных корветов подтверждали это самым наилучшим способом. Опять-таки отсутствие потерь… Потеря супердредноута «Балор» объяснялась трагической случайностью. Теряются же торговые суда, вот и военный корабль не избежал сей печальной участи, попав под злосчастный процент.
– По оценкам судоремонтников, на ремонт битых с задействованием всех строительно-ремонтных мощностей уйдет не меньше трех месяцев, из-за этого еще на два-три месяца откладывается вход в строй нового флота, – продолжал Леон Зидерберг. – Прибавим еще месяц на непредвиденные обстоятельства… В итоге у противника полгода на подготовку обороны. За это время он успеет не только отремонтировать уцелевшие корабли, подлатав судоверфь, но и построить новый флот. В итоге мы начнем с того же, с чего начали. Это какой-то замкнутый круг!
Обычно выдержанный генсекретарь в ярости ударил кулаком по столу, отчего все вздрогнули, будто это грохнули по их головам. Помолчав и отдышавшись, приведя вдруг расшатавшуюся нервную систему в порядок, генеральный секретарь Зидерберг продолжил:
– Мы должны разорвать этот круг. И мы разорвем его более мощными, более совершенными системами вооружения. Что ж, нужно признать, что старые разработки не оправдали возложенных на них надежд. Теперь понятна позиция Флота, в свое время отказавшегося от новых систем вооружения, это было вовсе не жлобство, а реальная продуманная позиция с военной точки зрения. Если их смогли вывести из строя сегодня, то тогда это могли сделать еще легче. Наверное, каким-то краем сознания я все же предполагал что-то подобное, хоть и не признавался в этом даже самому себе, – взглянул генсекретарь на адмирала Ли. – И потому приказал активизировать работы по другим проектам, в частности тем, что принесло ваше ведомство, господин Кемран.
Глава АГБ благодарно кивнул.
– Более того, ради воплощения в жизнь этого проекта поистине абсолютного оружия, для чего потребовалось высвобождение строительных мощностей, я принял решение законсервировать постройку четвертого и пятого флотов новой формации, несмотря на почти завершение работ по одному из них.
Вот эта новость уже удивила всех присутствующих.
– Да, господа, если все получится, в них вообще отпадет всякая надобность. Продолжатся работы и по разработкам вашего ведомства, господин Ленский. Дистанционники и полностью автоматические системы, как уже сказано, не оправдали надежд, слишком уж они уязвимы для противодействия противника, более того, даже могут сыграть на их стороне! Такого в будущем повториться не должно в принципе. Значит, нужно что-то принципиально новое, и по счастью оно у нас есть.
