Последний Паладин. Том 8 - Роман Саваровский
Устроившись поудобнее, я подложил под голову скомканную мантию, закрыл глаза и под умиротворяющие отголоски звуков яростного сражения уснул.
* * *
Солнечные лучи проникали сквозь панорамные окна помещения и озаряли его своим теплым светом. Шторки в просторной комнате были распахнуты, в воздухе пахло восточными благовониями, а у стены мерно потрескивал камин.
Князь Света был одет в идеально выглаженный светлый костюм, гладко выбрит, а надменный глубокий взгляд пылал уверенностью, словно сокрушительных неудач последних недель просто не было.
Мужчина невозмутимо сидел в кресле, постукивал правой рукой по странной формы шахматной доске, а левой затянулся сигарой, чем разбавил запах благовоний дорогим табаком.
Напротив Князя Света, в точно таком же белом кресле сидел невзрачный старик. На нем не было ни перстней, ни драгоценностей, из одежды только потасканный временем коричневый балахон-кимоно, а лицо старика было на две трети покрыто морщинами.
Гость создавал ощущение оборванца или бездомного просителя, но это ощущение тут же исчезало, стоило старику приоткрыть хотя бы один глаз или заговорить.
Его бездонный нечеловеческий взгляд подавлял необузданной силой тысячи ветров, а обманчиво сухой и спокойный голос таил в себе силу и ярость поколений древних воинов Востока.
Князь Света не обманывался внешним видом и потому относился к Старейшине восточного Дома Мори с уважением и разумной предосторожностью. Да, встреча проходила в условиях полной секретности, на территории седьмого района, куда не пустили ни одного из телохранителей старейшины, и он тут был один в окружении целых этажей людей Клана Света и не только… но все равно с одаренным такого уровня нужно было быть максимально осторожным.
Потому Князь Света не спешил нарушать образовавшуюся тишину и был готов к любому повороту затянувшейся беседы.
— Шкатулка, — вдруг заговорил Старейшина и приоткрыл один глаз, — ты сказал, что знаешь где она.
— Знаю, — подтвердил Князь Света и затянулся сигарой, — вернее, я знаю у кого она.
— Тогда не трать мое время, мальчик, — не скрывая недовольства в сухом голосе, произнес старик, — назови мне имя и место.
— Довольно грубо что-либо требовать, находясь в гостях, не находите? — беспечно улыбнулся Князь Света.
— Грубо это устраивать торг для информации по имуществу, которое вам не принадлежит. Шкатулка — это законная собственность Дома Мори, — безапелляционно заявил старик, обдав комнату легким стихийным ветерком.
— Боюсь, что тот, кто ей сейчас владеет, с этим не согласен, — покачал головой Князь Света, — если, конечно, он ее уже не открыл.
— Открыл⁈ — приоткрылся второй глаз Старейшины, — ты должно быть на солнце перегрелся, мальчик! Шкатулку Дома Мори невозможно открыть какому-то чужаку!
— Если вы так в этом уверены, то почему тогда согласились на встречу с Имперским изгоем? Пошли на все эти условия безопасности и подвергли себя риску, — улыбнулся Князь Света, обводя пространство рукой, — не потому ли, что чувствуете наличие конкурента? Не потому ли вы прибыли в Империю лично, бросив все свои дела? Не потому ли, что этот так называемый «чужак», сделал то, чего не удавалось даже вам? Пробудил шкатулку?
— Ты зазнаешься, мальчишка, — резко потяжелел голос Старейшины и давление Стихийного ветра усилилось, но Князь Света не обращал на это внимания, ведь понимал, что попал в яблочко.
— Отнюдь, — покачав головой, располагающе улыбнулся Князь Света, — ведь мы оба знаем, что я прав. А вот имя того, кого вы ищете, из нас двоих знаю только я. Как и его слабости.
Ответом на слова светлого была вновь возникшая в просторном помещении тишина. Старейшина Дома Мори злился, хмурился и молчал, но ничего не мог противопоставить. Находясь на чужой земле, ресурсы его Дома были сильно ограничены, да и время играло совсем не в его пользу.
И как бы Старейшине не хотелось лично показательно придушить наглого Имперского Князя, как бы ему не нравилось происходящее вокруг, этот светлый наглец был ему нужен.
Потому старик запоздало взял в руки предложенную ему Князем Света сигару, медленно раскурил и поднял тяжелый взгляд на терпеливо ожидающего ответа собеседника.
— Чего ты хочешь за свою помощь, Князь? — раздался долгожданный вопрос, и расплывшись в широкой улыбке, Князь Света двинул по шахматной доске фигуру ферзя.
Глава 24
Утро встретило меня приятным рассветным солнышком, что с трудом пробивалось сквозь густые тучи. Я сладко потянулся, стряхнул с себя налипший за время сна снег и поднялся на ноги. Прислушался к себе.
До идеального состояния еще далековато, но жить можно.
Пяти часов сна вполне хватило, чтобы затянулись самые критичные повреждения энергоканалов, и теперь мой источник вновь мог получать «питание». И это весьма кстати, ведь на восстановительные процедуры истратилась в общей сумме половина моих энергетических запасов.
В этот раз я продержался в красной зоне дольше, но этого все равно недостаточно. По возвращении надо будет заняться подъемом уровня Путей и в первую очередь заняться Телом.
С этой мыслью я вдохнул морозный воздух и осмотрелся. Звуки ожесточенных боев у закрытого мною Портала стихли, а значит, там образовался победитель.
Поддавшись любопытству, я призвал Стального Фантома.
Порождение сделало кувырок в воздухе, с шлепком плюхнулось в поле из пепла и, приподнявшись от земли на два десятка сантиметров, направилось прямиком к эпицентру места силы. Я же стоял на ветке и смотрел глазами своего порождения.
Поначалу ему не попадалось ничего кроме пепла от взрыва Пустотной Бомбы, потом стали попадаться первые разодранные тела тварей разных форм и размеров. К стихиям они тоже принадлежали разным, но всех их объединяло одно.
Они были мертвы.
И чем ближе к эпицентру приближался мой стальной разведчик, тем больше виднелось трупов тварей вокруг. Замес тут прошел серьезный.
В какой-то момент трупов стало так много, что двадцати сантиметров высоты полета Фантому перестало хватать и с хлюпающим звуком порождение дальше пробиралось напрямую сквозь мешанину из трупов, крови и костей бесчисленного количества тварей.
Пробиралось, пока вместо трупов перед моим разведчиком в один миг не появилась огромная пасть и не расщелкнула его своими зубищами пополам.
— Саблезубый Трупоед, значит, — хмыкнул я, даже отсюда уловив мерзкий трупный смрад из пасти крупной твари.
Не самый приятный вариант, чтобы оставлять за спиной.
Место силы и так будет усиливать победившую остальных тварь, а этот еще и «едой» обложился на месяц вперед. Оставь
