Габриэль - Тимур Белый
– Извиняюсь, если напугал, – улыбаясь проговорил Габриэль, выходя из постепенно рассеивающегося дыма. Его лицо и шея были чистые. – Такой кайф от этой крови! Не беспокойтесь – вокруг ни души. Никто…
Его сознание, наконец, сфокусировалось на том, что охотники стоят с оружием наизготове и трясутся.
– Вы что забыли, что мы команда? – развёл он руками. – Чего свои игрушки подоставали? Я ж никого не обморозил?
– Не обморозил, но зиму устроил. В следующий раз предупреждай. Чтоб мы в меха закутались, – напряжённо пошутил гном, пряча топор за спину.
Дариэль с Дилионом тоже убрали оружие.
– Такая красота была! – восхитилась эльфийка. – Я такое только в Волшебном Лесу видела. Когда друиды магию холода показывали.
Изначально, почувствовав, что сила и энергия переполняют его после крови монстра, Габриэль хотел рассеяться, превратиться в сгусток воздуха… Но не тут-то было… Не получилось у него сократить своё путешествие. Не получилось сделать короче эту книгу. Не настолько «переполняли» его сила и энергия, чтобы сравняться с прежним уровнем – уровнем вампира-лорда.
– Я могу и не такое шоу… – начал он.
– Не надо, – перебил его Рогнар, стуча зубами. – Мы без мехов – забыл?
– Кровь монстров, что, какая-то особенная? – поинтересовался маг.
– Она просто божественна! Я такой никогда не пробовал.
– Лучше нашей крови? – усмехнулся гном.
– Кровь гномов и эльфов я тоже не пробовал… А людская и рядом с ней не стоит… – вампир посмотрел на Дилиона и быстро добавил: – В нашем мире есть доноры. Это люди, которые добровольно сдают свою кровь.
– Для чего это? – спросила Дариэль.
– Чтобы перелить другим людям, если те потеряют много своей.
– Фу! – сделал брезгливое лицо Рогнар. – Я лучше умру, чем позволю перелить себе чью-то кровь!
– А другие лучше перельют кровь, чем умрут… – улыбнулся землянин и победно потряс кулаком: – С первой охотой всех!
Маг с эльфийкой сразу повеселели и стали наперебой восхищаться им. Гном одобрительно покачал головой и сказал, что это было впечатляюще.
– А я восхищён твоей смелостью, – искренне ответил на похвалу последнего Габриэль. – Ты настоящий воин!
– Спасибо, – ответил польщённый ветеран.
– А как бы вы убили его без меня? – задал не очень удобный вопрос вампир. – Вы же ему, вообще, не навредили.
– Ну, почему, – начал отвечать за всех Дилион. – Мы ослабляли его. Мои шары и её стрелы…
– Пойдёмте, я покажу, что сделали ваши шары и стрелы… и топор.
Он повёл их к убитому медведю. Туша и голова были заморожены во время его ледяного перформанса. Землянин направил на них руку и вытянул весь холод.
– Смотрите, – сказал он, перевернув оборотня на бок. – Вот стрелы. А следы от шаров… От шаров…
На туше не было никаких следов от шаров. Из единственной раны на руке торчали три стрелы.
Эльфийка молчала. Она понимала, что ущерб от её стрел был мизерный – рана никак не стесняла движений руки монстра.
– Следов нет, но… – начал маг.
– Давайте признаем очевидное, – проговорил Рогнар. – Ваши шары и стрелы не помешали бы медведю нас убить…
– Как и твой топор, – добавил Габриэль, показав несколько порезов на животе. – Раны глубокие, но мясную броню ты не пробил.
– Ты прав… – согласился гном. – В былые времена я даже Иглохану пузо распарывал. А теперь и оборотню не могу…
– Ты что, хочешь нас пристыдить? – спросил вампира Дилион.
– Нет, конечно, – улыбнулся тот. – Я просто думаю, что вам не поверят, когда вы будете сдавать голову.
– Если бы тебя с нами не было, – маг стал перечислять на пальцах: – мы бы использовали отравляющую приманку, выпили бы усиливающие зелья, зачаровали бы оружие и броню. В общем, справились бы.
Рогнар помотал головой:
– Вряд ли, Дилион…
– И что, нам теперь нельзя эту голову сдать? – возмутилась Дариэль.
– Можно, – ответил гном. – Иногда охотникам везёт – встречают раненого монстра. Вот и нам повезло.
– Падальщиками прослывём… – нахмурился Дилион.
Падальщиками называли тех охотников, которые специально выискивали ослабленных или раненых монстров. Гораздо чаще, чем иногда, они следили за другими охотниками и добивали тех, кого не смогли убить те. В охотничьем сообществе падальщиков не уважали.
– Из-за одного раза не прослывём, – помотал головой Рогнар и указал на тушу: – Но таких лучше пока не убивать.
– Да, – согласился маг. – Дороже ста золотых не будем.
– Лучше по несколько «дешёвеньких» убивать, – добавила эльфийка.
– А как выставляются цены на монстров? – спросил землянин. – Кто это решает?
– Рыночная экономика, – ответил гном, подняв с земли голову медведя. – Награда выставляется такая, чтобы охотники захотели поднять задницы, потратиться на снаряжение и подвергнуть себя риску.
– Ладно, давайте по сёдлам, – махнул рукой Дилион, увлекая всех за собой. – Поспать надо. Завтра тоже дел хватает. После обеда ко мне приходите. Родители хотят стол накрыть, проводы мне устроить… Извини, Габриэль – тебя не могу позвать.
– Понимаю.
– О! Пир будет! – обрадовался ветеран.
– Небольшой, – повернулся к нему маг. – Вы, кое-какие родственники и соседи. Побыстрее бы всё прошло. Мамка опять будет плакать и отговаривать. Думает, что на верную смерть иду.
– И правильно думает, – сказала Дариэль. – Точнее думала бы… Без него, – она указала на вампира, – мы бы все завтра на верную смерть отправились.
Рогнар подошёл к своему сивуху и положил голову монстра в один из мешков, висящих на нём.
– Может рассказать матери? – предложил Габриэль, когда все отвязали и оседлали скакунов. – Чтобы не волновалась…
– Исключено, – отрезал маг. – Болтунья она. Через два дня весь город знать будет. Ещё и к Хранителям побежать может. Побоится, что меня за укрывательство привлекут.
– Меня ж твой отец видел, – напомнил вампир.
– Я попросил его не рассказывать об этом. Он умеет хранить секреты.
– Он знает, что я в команде?
– Нет. Я сказал, что ты просто делился кое-какими знаниями. Отец назвал нашу команду смешной. Пришлось поклясться, что я не буду лезть даже к средним монстрам ближайшие два года.
На этот раз Габриэль с Дилионом ехали спереди. Рогнар с Дариэль оживлённо шептались, следуя за ними.
«Недооценивают мой слух» – улыбнулся землянин, который даже не попытался поехать с эльфийкой. Возвышенное чувство чистой силы, наполнившее его после высасывания крови оборотня, отогнало на время всё остальное. Даже страсть и вожделение.
Гном тихо проворчал про слишком быструю битву, про то, что он не успел насладиться.
– Если бы Габриэль промедлил, ты бы мог пострадать, – также тихо ответила ему эльфийка.
– Это понятно, – прошептал Рогнар. – Но нельзя ли попросить его, чтобы он не сразу убивал монстров, а давал и нам сразиться?
