Блейк Крауч - Беглецы. Неземное сияние

– Сколько?

– Не могу сказать.

– Солдаты?

– Я не знаю. Они ползут по земле.

Матиас вскочил на ноги и отобрал рацию у Майка:

– Брюс, мы идем. Перейди на канал восемь, пусть люди занимают позиции. Так, как мы тренировались на учениях. Если в тебя начнут стрелять, открывай огонь на поражение.

– Вас понял, – отозвался голос из рации.

Ганнер вернул рацию Майку и направился к двери.

– Лиз, ты останешься на часах снаружи, – сказал он своей помощнице. – Если они попытаются сбежать – стреляй.

Когда Лиз вышла, Ди взяла зажженную свечу с туалетного столика и поставила ее на пол, а потом посадила рядом с ней Коула.

– Иди сюда, Наоми, я не хочу, чтобы ты находилась у окна, – позвала она дочь.

Девочка слезла с кровати:

– Нас убьют, если мы останемся здесь.

Ди подползла к кровати Наоми и приподняла матрас.

– Он все еще там, – прошептала дочь.

– Да, – кивнула Ди.

Она достала пистолет, положила матрас на место, вытащила обойму, которая оставалась полной, и кашлянула, чтобы заглушить щелчок, когда вставляла ее на место и досылала патрон в ствол.

– Оба быстро одевайтесь, – прошептала Ди. – Наденьте всю одежду, которую они вам дали.

Она подошла к шкафу, вытащила три черные парки и протянула две Наоми и Коулу, а третью надела сама. Затем опустилась рядом с ними на колени. Ее сын возился со шнурками выданных ему туристических ботинок, которые были на размер больше, чем нужно.

– Возьми Коула и спрячься с ним под кровать, – сказала Ди дочери. – Ждите моего возвращения.

– Сколько тебя не будет? – спросила Ней.

– Не больше двух минут.

Ди подошла к двери и немного подождала, когда перестанет дрожать рука, в которой она сжимала «глок». Затем оглянулась – дети спрятались под кроватью, и от двери ей была видна только прядь волос Наоми.

– Лиз, вы здесь? – спросила она, не открывая двери.

Ответа не последовало.

Ди засунула «глок» в передний карман парки и приоткрыла дверь.

– Лиз? – прошептала она.

Женщина сидела на корточках в десяти футах от крыльца и наблюдала за лесом, повернувшись спиной к двери. Ди могла бы попытаться застрелить ее, но не была уверена, что попадет.

– Лиз? – позвала она чуть громче.

Та обернулась.

– Матиас сказал, чтобы вы оставались в доме.

– Мне нужно с вами поговорить.

Лиз встала и направилась к домику. С ее шеи свисал на ремне небольшой автомат с пистолетной рукоятью. Правой рукой она направила оружие на Ди. Сердце той отчаянно заколотилось, она глубоко вдыхала – ей не хватало кислорода.

Лиз остановилась в футе от крыльца и в двух футах от пленницы.

– Что?

Ди задыхалась, у нее кружилась голова.

– Тут нет безопасного места, куда вы могли бы нас отвести? – спросила она.

– Матиас хочет, чтобы вы оставались здесь, значит, так и будет. А теперь возвращайся в дом, или я тебе хорошенько врежу.

Ди не знала, заметит ли что-нибудь Лиз в тусклом звездном свете, но все же попыталась отвлечь ее внимание. Она перевела взгляд на лес и слегка наморщила лоб, и когда Лиз обернулась, чтобы проверить, что увидела Ди, вытащила «глок» из кармана парки. В тот момент, когда охранявшая ее женщина снова на нее посмотрела, ствол пистолета был направлен ей в лицо.

Глаза Лиз широко раскрылись.

– Шлюха, – сказала она.

Ди нажала на спуск.

Лиз упала на землю – казалось, она в мгновение ока превратилась в льющуюся из стакана жидкость. Ди застыла на месте, ошеломленно глядя на женщину у своих ног. Какой же короткий миг отделял жизнь и способность мыслить от пустой оболочки, распростертой на траве! Ди знала, что могла бы стоять здесь всю ночь, пытаясь понять это, но все равно не приблизилась бы к ответу даже после наступления рассвета. Хотя она не приблизилась бы к нему и через сорок лет, или когда там наступит конец ее дней…

Над полями пролетела искра, и тут же прозвучал выстрел. За ним последовали новые вспышки в лесу, и ночь наполнилась стрельбой и криками.

Ди быстро вернулась в дом, где ее дети продолжали прятаться под кроватью, как она им и сказала:

– Пришло время уходить, ребята.

В лагере и вокруг него воцарился настоящий хаос – в темноте метались тени, крики перемежались периодическими выстрелами. Когда Ди вела детей вдоль дома, раздалась пулеметная очередь, которая раздробила входную дверь.

– Оставайтесь рядом со мной. – Женщина схватила Коула за руку и потянула его за собой к лесу.

Наоми бежала за ними. Они преодолели ярдов пятьдесят, пытаясь найти укрытие. По пути им то и дело попадались обалдевшие люди в пижамах; некоторые заряжали ружья и дробовики.

Ди с детьми добежала до леса и уложила их на палую листву.

С того места, где они спрятались, происходящее выглядело, как настоящий конец света.

Со всех сторон темноту вспарывали вспышки выстрелов, кто-то стрелял со сторожевых вышек – никакого порядка и организации… Люди просто убивали друг друга и старались уцелеть сами.

– Ребята, вы готовы? – позвала Ди лежащих рядом детей.

– Куда мы пойдем? – спросила Наоми.

Женщина встала.

– Просто иди за мной. – Она засунула «глок» в парку. – Дайте мне руки.

И они побежали по лесу.

На прогалине пронзительно закричала какая-то женщина.

– Почему они кричат? – вздрогнул Коул.

– Не имеет значения. Нам нельзя останавливаться, – отозвалась его мать.

Они пробирались между деревьями вокруг прогалины под усиливавшуюся канонаду выстрелов. В ствол ели в трех шагах от них ударила автоматная очередь, и Ди заставила детей лечь на землю и прикрыла их своим телом.

– Никто не ранен? – спросила она испуганно.

– Нет, – сказала Наоми.

– Нет, – эхом отозвался ее брат.

– Впереди яма. Заползайте в нее, – скомандовала женщина. – Давайте. Быстрее!

Они проползли по палой листве последние пять футов и скатились вниз. Звездный свет едва пробивался сквозь кроны деревьев, и в их убежище царил непроглядный мрак. На самом деле яма оказалась небольшой впадиной глубиной всего в два фута, где они с трудом поместились втроем. Ди вспотела после бега – ведь она натянула на себя всю одежду, которую им выдали, – но ее сердце постепенно успокаивалось. Женщина понимала, что скоро они начнут мерзнуть. Она притянула детей к себе, а сверху насыпала на них столько листьев, сколько смогла.

– Теперь нам нужно вести себя очень тихо.

– Долго? – спросил Коул.

– Пока не перестанут стрелять.

Бой продолжался всю ночь, и лишь изредка наступали короткие мгновения тишины. Иногда неподалеку раздавался шорох чьих-то шагов, а однажды Ди заметила две тени, промелькнувшие мимо ямы, в которой они спрятались.