Мастер печатей 2 - Максим Зарецкий
— Кабы, да если бы, — отмахнулся я от его слов. — Тогда нам было совсем не до охоты ещё и за жуком. Да и не заглядывал я в ингредиенты, потому что был полностью сфокусирован на прорыве к первой ступени.
— Да-да, никакого планирования на два-три шага вперёд, узнаю старого, доброго Леона, — с сарказмом отозвался кот. — Как был чистым боевым магом, так им и остался.
— Эй, я продумываю свои шаги, — возмутился было я, но тут же замер, прислушиваясь к собственным ощущениям.
— Когда это ты продумывал их? — между тем продолжил Ва'йан, но я его тут же остановил взмахом руки. — Что такое?
— Чужое внимание. На мне только что сфокусировалось чьё-то внимание, запустив магическую печать.
— Направление? — тут же подобрался кот.
— Ммм, секунду. Так. На двадцать часов. Где-то сто пятьдесят или двести метров. Не понимаю как, но я нахожусь в фокусе его внимания. Какая-то сила Изменённого.
Ничего больше не спрашивая, Ва'йан рванул в том направлении, какое я ему указал, чтобы проверить, кто к нам пожаловал в гости. Что же до меня, то я принялся чертить с помощью магической силы у себя под ногами массивную печать. Нужно было торопиться, чтобы успеть к моменту, когда сюда заявятся гости. Убегать не было смысла. Если они использовали какую-то следящую способность, что очевидно, то значит в любом случае смогут выследить ещё раз. Нет, лучше всего встретить неизвестных, кем бы они ни были, на своих условиях. Заодно узнаю, кого они представляют и чего хотят. И в том, что их было несколько, я почему-то нисколько не сомневался.
Уверен ли я был в себе и своих возможностях против местных Изменённых? А то, что это были они, было очевидно. Ни разу не уверен, но вариантов было немного.
— Вот и представилась возможность проверить созданные артефакты и улучшение брони… — пробормотал я себе под нос, выводя последний глиф и тут же запуская печать сбора энергии. — Вроде готово. Ну, поглядим, кто там у нас такой уверенный в себе.
«Леон, вижу их», — Ва'йан связался со мной через минут десять после завершения рисунка. — «Серьёзные ребята. Экипированы не хуже тебя будут. В броне и со сплошными шлемами. У каждого в руках эта громовая палка».
«Метатель», — пояснил я ему.
«Да хоть вставатель, неважно это. Они идут точно в твою сторону».
Я уже чувствовал их поиском жизни. Трое. Все Изменённые и далеко не первой ступени. В такой ситуации ждать их, чтобы попытаться узнать о причинах внимания к моей скромной персоне слишком опасно и глупо. Значит, будем бить на поражение сразу, как появятся. Идут, не скрываясь, думая, что я в ловушке и уже не уйду от них. Ну-ну.
«По их снаряжению понятно, кто они? Представители дома, наёмники, искатели?» — всё же спросил я, пускай и без особой надежды.
«На них не написано, Леон. Выглядят как наёмники, что сопровождают караваны».
Наверняка они и есть. Что же, посмотрим, чего они стоят. Я активировал печать под своими ногами в момент, когда троица появилась из-за поворота.
Глава 23
Я хорошо успел рассмотреть появившуюся троицу наёмников. Рыжеволосая девушка, без шлема и в лёгкой боевой броне «Кираса» шла чуть впереди, а двое её товарищей, запакованные в средние «Форпосты», держались по бокам.
Оба внушительного роста и комплекции, больше похожие на настоящих гигантов, и над девушкой они возвышались почти на две головы. Тот, что шёл слева, нёс в руках огнестрел.
Ну, или точнее, местное магическое оружие, способное работать в условиях «колодца» и прозванное местными Метателем. Что же до второго мужчины, то он, как и девушка, держал в руках уже обнажённый длинный меч. Явно не простой, судя по тому, как светилось у него лезвие.
И шла эта компания уж очень уверенно, явно ничего и никого не опасаясь. Целенаправленно в мою сторону. Фокус внимания при этом от них лишь только усиливался, говоря, что идут они сюда именно по мою душу.
Ну, тем хуже для них.
Мысленное усилие, чтобы направить силу активированной печати на противника, и уже в следующую секунду в бугая с Метателем врезался массивный шип, выросший под углом прямо из земли. Стрелок успел среагировать в последние мгновения, но вот сместиться в сторону от удара так и не смог. Как и использовать свои силы Изменённого. Острая глыба врезалась в него с огромной скоростью, в один миг пробивая боевую броню и пронзая насквозь. Даже для среднего «Форпоста» такой удар был фатален.
Бугая буквально отшвырнуло назад, ломая его точно игрушку. Жаль, но на этом мои успехи закончились. Враги рванули в разные стороны с какой-то невероятной для человека скоростью.
Вокруг второго мужчины тут же закрутился вихрь из пыли и щебня, создавая заслон, через который трудно было хоть что-то разглядеть, а девушка, превратившись в стремительную тень, оказалась возле меня, преодолев расстояние в несколько десятков метров за пару вдохов.
Если бы магическая печать у меня под ногами не сработала в то же мгновенье, отреагировав на появление рядом врага, были бы большие проблемы. А так плотная магическая волна ударила в агрессивную девушку, отбрасывая её назад. И, к моему удивлению, на этом всё.
Максимум, на что оказался способен защитный контур плетения печати, который в обычное время мог и крупного медведя поломать, — это откинуть в сторону Изменённого. Та даже не пострадала особо при этом. Проклятье.
Печать под ногами уже почти разрядилась, исчерпав магические силы, и уже начала тянуть из меня новую порцию энергии, а проблема даже близко ещё не решена.
Мой взгляд выхватил движение внутри пылевой бури, которую поднял второй враг. Первое удивление у противников очень быстро прошло, и сейчас они уже действовали уверенно и слаженно. В мою сторону рванули сразу несколько сотканных из камня и пыли острых копей, отвлекая внимание от стремительной фигуры девушки, что уже бросилась ко мне, оставляя после себя десятки послеобразов и мешая тем самым прочитать её движения.
Я столкнулся с «Повелителем земли», а девушка, судя по всему, следовала пути «Корпусара», который мог управлять собственным телом на каком-то мистическом уровне, а на высоких ступенях был и вовсе способен манипулировать и находящимися рядом с ним телами других людей. Считалось, что именно путь «Корпусара» лучше всего подходил для сражения в ближнем бою. И, похоже,
