Теневой раб. Том 1: Дитя Теней - Guiltythree
— В это слабое место очень трудно попасть. Обойти вокруг падальщика практически невозможно из-за его размеров, скорости и дальности атаки его клешней.
Она посмотрела на него и спокойно сказала:
— Если мы наткнемся на одного падальщика, я буду приманкой. Моя задача — заставить его развернуться, а затем сдержать его, обнажив третье слабое место. Твоя задача — убить его.
Санни вздохнул.
— А если их будет двое?
Как обычно, Нефис сделала паузу перед ответом.
— Не умирай.
***
Прошло совсем немного времени, и у них не осталось выбора, кроме как попытаться сразиться с падальщиками. Позади них был длинный участок лабиринта без подходящих ответвлений, куда можно было бы свернуть. Впереди была небольшая поляна, из которой вел только один проход.
Недалеко от этого прохода в их сторону медленно двигался огромный падальщик.
Санни быстро описал ситуацию и подождал реакции Меняющейся Звезды. Без особых задержек она кивнула ему.
— Мы сражаемся на поляне.
После этого Нефис осторожно подвела Касси к стене лабиринта и помогла ей найти место для сидения.
— Подожди здесь. Мы вернемся.
Подумав немного, она добавила.
— Скоро.
Когда Нефис собралась уходить, Касси схватила ее за руку. Ее лицо было бледным и напряженным.
— Неф, ты… будь осторожна, хорошо?
Нефис моргнула и слегка наклонила голову. Затем она улыбнулась.
— Конечно.
С этими словами она и Санни поспешно направились к поляне.
К тому времени, как они добрались туда, падальщик был в нескольких секундах от появления. Тень Санни вылетела из прохода и вновь прикрепилась к его ногам. Не став обсуждать с Нефис ситуацию, он быстро спрятался в тени и стал ждать, надеясь, что ему представится возможность напасть.
Нефис, напротив, вышла в центр поляны и спокойно стояла там, расслабив плечи и выпрямив спину. В ее руках появился изящный длинный меч, небрежно направленный в землю.
Не зная, что еще сделать, Санни беззвучно повторил её слова:
«Не умирай.»
Через секунду на поляну вышел падальщик. Когда его маленькие глазки заметили Нефис, в них зажегся злой огонек. Не теряя ни секунды, огромный монстр закричал и бросился вперед, чтобы напасть.
Его огромные клещи с ужасающей скоростью рванули вперед, разрывая воздух на своем пути.
Нефис стремительно уклонилась от клешни, а затем отпрыгнула назад, убирая себя с пути мчащегося монстра. Одновременно с этим ее меч мелькнул в воздухе, глубоко рассекая сустав одной из передних ног падальщика.
Лазурная кровь брызнула на землю.
Конечно, эта маленькая рана была слишком незначительной, чтобы замедлить его. С удивительной ловкостью он извернулся и нанес сокрушительный боковой удар. Нефис, едва устоявшей на ногах, ничего не оставалось, как отразить удар мечом. Ей удалось рассеять большую часть удара, держа клинок под правильным углом, но оставшейся силы все равно хватило, чтобы вывести ее из равновесия.
В этот момент обрушилась вторая клешня. Вместо того чтобы попытаться восстановить равновесие, Меняющаяся Звезда продолжила падение и кувыркнулась через одну руку, в результате чего немного отдалилась от монстра. Ее меч снова взмахнул.
Атака последовала почти сразу.
Однако Санни уже не волновали подробности. Единственное, что его волновало, это то, что благодаря этой рискованной серии уклонений и прыжков Нефис удалось обогнуть противоположную сторону поляны, заставив падальщика повернуться спиной к тени, в которой он прятался.
«Сейчас или никогда!»
Стиснув зубы, Санни бросился вперед.
Прежде чем Меняющаяся Звезда закончила свой последний финт…
Прежде чем клешни падальщика обрушились на нее сверху…
Прежде чем Санни успел испугаться…
Он сократил расстояние между собой и монстром и прыгнул со всей силы, приземлившись на его панцирь. Затем, используя весь свой вес, он вытянул руку вперед.
Лазурный Клинок замерцал в его руке и тут же был поглощен тенью. Через мгновение темное лезвие вонзилось точно в вогнутую, обесцвеченную полость в броне падальщика. С треском лопнул хитин, позволяя кончику меча глубоко вонзиться в тело падальщика.
Монстр вздрогнул, а затем тяжело рухнул на землю.
Санни отбросило от его панциря, и он с грохотом упал в грязь.
«Так… так легко?»
Все уже закончилось?
Словно отвечая ему, голос Заклинателя прозвучал в воздухе:
[Вы убили Пробуждённого Зверя, Падальщика Карапакса.]
[…Ваша тень становится сильнее.]
Глава 41: Сила в количестве
Санни растянулся в грязи, глядя на небо. Ему даже не пришлось переводить дыхание, поскольку вся схватка заняла менее десяти секунд от начала до конца. Никто не погиб, не был ранен или даже ушиблен… ну, за исключением падальщика. Это полностью превзошло все его ожидания.
Он взглянул на труп монстра, чтобы убедиться, что тот действительно мертв, затем вызвал руны и посмотрел на количество Фрагментов Теней в своем распоряжении.
[Фрагменты Теней: 16/1000].
Это действительно было правдой. Могучий пробудившийся зверь погиб именно так. И хотя Нефис сделала большую часть работы, именно он нанес смертельный удар.
«Почему не может быть всегда так легко?»
Санни поднялся на ноги и отозвал Лазурный Клинок. Затем он вспомнил слова, которые когда-то сказала ему Мастер Джет: — Никто не может выжить в Царстве Снов в одиночку.
Тогда он принял ее совет к сведению, но не очень-то в него поверил. В конце концов, он всегда стремился быть самодостаточным, не позволяя себе ни от кого зависеть. По мнению Санни, в этом и заключался истинный смысл силы.
Однако теперь он начал подозревать, что эта логика была ошибочной. Действительно, наличие кого-то, кто мог бы разделить с тобой тяготы, означало разницу между раем и адом в Царстве Снов. Если бы он был один, то борьба с одним падальщиком могла бы стать для него концом.
Точно так же, несмотря на то, что Нефис была намного опытнее Санни, ей было бы крайне сложно победить бронированного монстра в одиночку, так как его самое слабое место находилось вне ее досягаемости.
Но вместе они справились с ним с относительной легкостью. Целое было больше, чем сумма частей. Другими словами, сила в количестве превосходила индивидуальную мощь. В этом смысле способность полагаться на группу не была признаком слабости, а, наоборот, являлась важной гранью личной силы.
Одинокие волки всегда будут в невыгодном положении. Это был еще один урок, который нужно было усвоить.
«Не то чтобы у меня был большой выбор.»
Он подошел к Нефис и проверил, все ли с ней в порядке. Если не считать небольшого повреждения ее импровизированной одежды из морских водорослей, все было в порядке. Она взглянула на Санни.
— Воспоминание?
Он покачал головой.
Нефис вздохнула. Похоже, ей не терпелось обзавестись собственным доспехом. Если бы Санни был джентльменом, он
